Водка, матрешка, балалайка – в России считается, что набор этих слов иностранцы называют, когда их спрашивают о России. На самом деле это не так. Первым в списке ассоциаций вот уже много лет стоит автомат Калашникова. Хорошо это или плохо – всего лишь вопрос субъективной оценки.

Мировой славе автомата Калашникова способствовали и СМИ. Начиная с 1950-х годов ХХ века в мире начался культ автомата Калашникова. Это явление стали называть «калашниковизацией».

Все началось с «самого массового из искусств». В 1954 году в фильме «Максим Перепелица» впервые зритель смог во всей красе оценить АК-47. Комедия о бравом солдате Максиме Перепелице в исполнении Леонида Букова послужила кинодебютом для АК. С тех пор автомат Калашникова стал с завидной регулярностью появляться в советских фильмах. Спустя несколько десятков лет автомат Калашникова стал первым русским, покорившим Голливуд. Киноистория АК в голливудском кино намного длиннее, чем у всех русских актеров в Голливуде вместе взятых. «Доспехи Бога», «Люди Икс», «Двойник дьявола»… Список фильмов, в которых можно встретить знаменитое оружие, насчитывает несколько сотен фильмов. В фильме «Оружейный барон» автомат Калашникова исполнил главную роль. Герой Николаса Кейджа про этот автомат в фильме говорит: «Это самый популярный автомат в мире, его любят все вояки. Он изящно прост, собран из штампованной стали и фанеры, а весит всего 9 фунтов. Он не ломается, не заклинивает, не раскаляется. Он стреляет и в грязи, и в песке. Он так прост в применении, что из него может стрелять ребенок – и такое тоже случается. Советы выбили автомат на монетах, Мозамбик поместил его на свой флаг. После конца холодной войны “Калашников” стал для русских главной статьей экспорта, уж потом идут водка, икра и писатели-самоубийцы». Кстати для съемок этого фильма пришлось закупить огромное количество муляжей оружия. Реквизит обошелся в баснословную сумму. Для экономии бюджета было решено закупить реальные боевые автоматы Калашникова, т. к. они были значительно дешевле муляжей.

Всемирно известный кинорежиссер Квентин Тарантино предпочитает в своих фильмах снимать исключительно автомат Калашникова, т. к. «нет лучше средства, если требуется уничтожить все живое вокруг».

Калашниковизация не обошла стороной и музыку. В мире стали появляться группы под названием АК-47 (группы с таким названием есть в России, США, Китае, группа «Калашников» популярна в Норвегии). Для финской группы «KYPCK» были изготовлены специальные гитары в форме автомата Калашникова. Впоследствии такие гитары стали популярны и у массового покупателя. Песен, посвященных АК, не счесть: «Калашников» Горана Бреговича, “Finland red, Egypt white” группы Sisterhood, несколько песен знаменитого рэпера Ice Cube. Больше всего автомат Калашникова любят исполнители тяжелой музыки.

В искусстве автомат Калашникова закрепился недавно. Сначала автомат стал популярной татуировкой, а впоследствии АК прославился и в высоком искусстве. В 2012 году знаменитый скульптор Дэмиан Херст раскрасил настоящий автомат Калашникова, превратив его тем самым в арт-объект, который был впоследствии продан с аукциона за восемьдесят девять тысяч долларов. Скульптор по имени Энтони Гормли запечатлел автомат в композиции «Тишина». Инсталляция представляла собой выполненный из проволоки контур человека, внутри которого был автомат. Это произведение искусства ушло с молотка за восемьдесят тысяч долларов. Выставка-аукцион, посвященная автомату Калашникова, проходила в 2012 году. Всего за мероприятие было продано более десятка скульптур и инсталляций, на сумму свыше 675 тысяч долларов.

Один из самых известных дизайнеров современности Филипп Старк недавно представил миру настольную лампу в форме автомата Калашникова. Стоит такая дизайнерская находка около двух тысяч долларов. Лампа стала хитом продаж 2012–2013 года.

Процесс «калашниковизации» с трудом поддается объяснению. Лучший способ победить страх – посмеяться над ним. Поэтому-то, скорее всего, автомат и стал так популярен в массовом искусстве. Пожалуй, сегодня автомат Калашникова – самое известное изобретение в мире, внушающее такой страх и уважение. Именно поэтому «Калаш» стали изображать на флагах и гербах различных стран. Зимбабве, Мозамбик и Восточный Тимор поместили автомат на свои гербы. С 1984 по 1997 годы автомат можно было увидеть на гербе Буркина-Фасо. На гербе немецкой леворадикальной организации «Фракция Красной армии» (RAF) изображен немецкий автомат HK MP5, который очень часто путают с автоматом Калашникова. На флаге военизированной шиитской организации «Хезболла» также изображен автомат системы Калашникова. На флаге коммунистической организации «Авангард красной молодежи» (АКМ) также изображен автомат Калашникова.

Автомат Калашникова полюбили и многие террористические организации. Его можно встретить на флагах террористических группировок.

Благодаря иракскому государственному деятелю Саддаму Хусейну в моду вошли золотые автоматы Калашникова. Такие эксклюзивные изделия принадлежали мексиканскому наркобарону Рамиро Пасосу Гонсалесу, одному из самых жестких бразильских преступников Эрисмару Морейра, российскому предпринимателю Виктору Буту. Все самые страшные и самые жестокие преступники мира стараются подчеркнуть свою власть, купив позолоченный автомат. К примеру, упомянутый Рамиро Пасос Гонсалес был задержан с посеребренным автоматом Калашникова с золотыми вставками. По его собственному признанию, автомат был необходим ему для того, чтобы подчеркивать свой статус. Эрисмар Родригес Морейра не выходил на улицу без золотого автомата. Кстати, Морейра создал в рамках своей банды настоящий культ золотых автоматов. При задержании Морейра оказалось, что у его банды 233 позолоченных автомата Калашникова.

Автомат стал главным оружием школьников всего мира благодаря развитию компьютерных игр. Более чем в сотне игр можно встретить автомат системы Калашникова. Call of Duty, Counter-Strike, FarCry, S.T.A.L.K.E.R, Warface, Max Payne – во всех этих мировых бестселлерах можно встретить оружие системы Калашникова. Более всего создатели компьютерных игр любят АКМ и АК-74У.

Удивительно, но оружие, которое стало продуктом гонки вооружений, приобрело невероятную популярность в США. Речь здесь не только о фильмах. Автоматы системы Калашникова, чаще всего, покупают простые американцы. Недавно же автосалон Max Motors запустил акцию, слоганом к которой послужила фраза: «Оружие, Бог, мужество и американские пикапы». В рамках акции при покупке пикапа компания в качестве подарка предоставляла сертификат на приобретение АК. Продажи компании на период проведения акции резко повысились.

В России изобретение М. Калашникова также не обходят вниманием. К примеру, недавно Центробанк выпустил монеты с изображением автомата Калашникова. В 2008 году на Камчатке был установлен памятник АК-47. Решение о постановке монумента было принято 31 октября 2006 года, после того, как великий оружейник М.Т. Калашников посетил погранзаставу Налычево, где и было решено установить памятник. В 1995 году ликеро-водочный завод «Глазовский» начал выпускать водку «Калашников», которая тут же стала хитом продаж.

Как известно, лучший показатель известности, это народная молва и народное творчество. Автомат Калашникова уже давно воспет в анекдотах, байках и историях. «Меняю топор системы Раскольникова на автомат системы Калашникова», «Трудно отыграть деньги у автомата, особенно если это автомат Калашникова», «Не стоит с автоматом Калашникова принимать скоропалительные решения»… Вот лишь несколько наиболее распространенных афоризмов, посвященных автомату Калашникова.