осмелься лишь солгать… и помни: Бергамен — образчик вероломства. Раз навсегда тебе я, как отец, скажу: Ты их должна считать смертельными врагами". Я обещала… и, судите сами, как обещанье я держу!..

— А я-то? Разве я исполнил клятву эту? Я ненавидеть обещал Сильвету — И я ее люблю!

(Эдмон Ростан. Романтики)

Раньше я уже видел эту пьесу. Как-то случилось, что Сьюзи выходила одного из актеров труппы, и те в благодарность всегда давали представления, когда были поблизости. В том числе и это. Интересная пьеса о том, как двое хороших друзей захотели объединить свои владения и поженить детей. В итоге они разыграли вражду, а дети, начитавшись романов, решили, что идти против воли семей романтично, реализовали план отцов. На этом, правда, все не закончилось. Сьюзи эта история очень нравилась.

О! Только что Перине сражался с наемником Страфорелем, который организовал похищение, чтобы выставить парня героем в глазах Сильветы. И теперь после притворной смерти “Злодея”, тот идет освобождать свою любовь.

Но все вдруг пошло не так, как я помнил. Персине вместо того, чтобы освободить Сильвету, с размаху вонзил в кинжал прямо ей в грудь. Бедная девушка задергалась и заметалась, очень реалистично пытаясь сопротивляться. Кровь быстро заполнила легкие, начав вырываться наружу при каждом крике. И все бы ничего, но от ее чувства страха меня чуть не сбросило с насиженного места. Да и запах свежей человеческой крови, уже знакомый мне был настоящим!

Не став медлить, я моментально активировал подготовленное для себя заклинание. Тонкая пленка, основанная на силе разума, тут же покрыла тело девушки, не дав нанести по ней второй удар. Нож просто напросто врезался, в невидимое обычным взором, препятствие, так и не достигнув плоти. Мужчина попытался сделать еще пару попыток, и когда понял, что это безуспешно, пробил ножом грудь себе. Кровь брызнула фонтаном, заливая все вокруг, самоубийцы.

Ненормальный успел ударить себя еще несколько раз пока, наконец, угомонившись, не упал прямо на девушку. К сожалению, это оказался еще не конец. Сразу после его смерти алтарь вспыхнул алым, заполнив всю площадь красным светом. Поняв, что происходит что-то неладное, люди бросились бежать, но безуспешно. Словно ожидая этого, торговцы, вонзили кинжалы в землю, запечатывая всех внутри заранее заготовленным барьером, тут же скрыв происходящее внутри иллюзией.

Не поверив своим глазам, я даже использовал чистоту разума. Но тщетно, то, что я видел было правдой. С каждой секундой свет поглощал все больше людей срывая их за кровавым маревом. Люди кричали, плакали и толкались, так и не до конца осознавая свою участь. Кто-то молил древних, кто-то пытался кулаками пробить магический барьер изнутри, а я смотрел. Так как просто ничего не мог поделать. Память того старика помнила это заклинание. Это жертва. Кровавая жертва Баглорду. Ее невозможно прервать, пока алтарь не выпьет души из всех, до кого сможет дотянуться, и невозможно увидеть происходящее внутри, если находишься дальше пары метров от барьера. Разрушив барьер, я только увеличу количество смертей. Все что мне оставалось — быть единственным свидетелем ритуала и запоминать лица, ведь кроме меня рассказать об этом было некому.

Глава 27. Найм

Как и ожидалось, все закончилось, как только свет заполнил пространство внутри барьера. После этого ограждающее поле пропало, как и все кто был в тот момент у сцены. Остались только я и “торгаши”. Которые, к слову, сейчас спокойно сворачивали фургон с реквизитом, попутно убирая туда и алтарь.

Их уровни я видел, но влитая в тот барьер сила, точно не принадлежала слабакам. Сейчас я боялся даже вздохнуть не аккуратно, так как инстинктивное чувство опасности просто зашкаливало.

Через несколько минут, наспех побросав реквизит в фургон, последователи Баглорда, спокойно и мирно уехали с площади. Если бы не видел все своими глазами, никогда бы не подумал, что только недавно было принесено в жертву такое количество людей. Прямо тут, на площади.

Как только чувство тревоги пропало, я бросился искать Баст. Город был не маленький, и даже с моими способностями, это заняло какое-то время. Но на этом моя беготня не закончилась. Даже не дослушав, наставница велела собрать всех.

Всего через полчаса группа была в сборе. Там я ещё раз пересказал, что видел, заодно добавив несколько мыслей, основанных на памяти старого мага. Сказать, что все были удивлены, значит не сказать ничего. Никто просто не мог представить себе, что такое могло произойти прямо в городе, да ещё и во время такого празднования.

Фелкас даже усомнился, не померещилось ли мне, за что получил резкое замечание от Баст. Она помнила, что я уже устоял, перед той магией, перед которой пали они. Моя сопротивляемость псионике в купе с заклинанием, должны сделать возможность меня обмануть минимальной. Нам ничего не оставалось, как отправиться к Графу. Кроме него вряд ли кто-то мне поверит.

Так и случилось. Чтобы попасть на аудиенцию, пришлось прождать почти два дня. И это нам ещё повезло. По обычной записи ждали бы больше месяца.

Граф Нельер выглядел усталым и замученным. Судя по всему, последние дни были для него не легки. После моего рассказа, он вообще спал с лица. Стоит отдать должное, сразу после встречи с нами, ко мне подошла группа магов и попросила показать на месте, что и как было. Это оказались проверяющие графа. Не знаю, чем конкретно они занимались на площади, меня быстро прогнали, но через два дня нас вызвали к Графу.

— Кхм, Беал, ты, кажется, упоминал, что пробовал запомнить лица тех сектантов. У тебя получилось? Сможешь их изобразить? — не затягивая, начал Граф Нельер.

— Не уверен, что могу сделать это тут.

— В чем проблема? Не тяни!

— Я не знаю как. У меня просто нет необходимых навыков. Но могу передать мысль.

— И что будешь колесить по городам и передавать всем и каждому?

— Зачем? Я могу показать их тем, кто сможет нарисовать.

— Хмм, хорошо. Кларк! Позови лейтенанта Ферни, нашлись применения ее навыкам.

Через пару минут в комнату вошла серьезного вида женщина. В ее присутствии, казалось, даже воздух похолодел. Несмотря на ее довольно приятную внешность, желание к ней подходить не было никакого. Особенно учитывая пластинчатый доспех и меч на поясе.

— Граф, я, кажется, просила не отрывать меня от тренировок личного состава. Иначе эти олухи опять не сдадут норматив!

— Ферни, ты не видишь, что мы не одни?

— Да какая разница?! Помните, о чем мы договаривались, когда я взялась за подготовку ваших людей?

— И сейчас именно