Определившись с целевой точкой, я навёл на неё арбалет и собрался было выдохнуть «пробой» (никаким другим способом болт не мог бы попасть в нужное место), но внезапно в голову пришла ещё одна мысль: я придумал, как покинуть это судно, оставшись живым!

Достав из колчана одну арбалетную стрелу, я создал в ней ловушку, состоящую из трёх компонент: активатор, таймер и… плетение воскрешения. Памятуя о том, что успешное воскрешение возможно не позднее пяти минут после смерти, настроил таймер на паузу в три минуты (за это время я гарантировано достигну поверхности земли), а затем прикоснулся к активатору.

Бросив за пазуху импровизированный артефакт, я снова навёл арбалет на главный кристалл дирижабля и ударил «пробоем».

Далее по плану был прыжок вниз, но… я не учёл последствий, к которым приведут мои действия. Увидеть результат у меня тоже не вышло. Думаю, получилось нечто вроде маленького атомного взрыва. Нажав спуск, я, кажется, моргнул и… нашёл себя лежащим в лесу, практически без одежды.

Оказывается, базовый набор снаряжения восстанавливается только при воскрешении на кладбище! Умение «Воскрешение», применённое в виде магии, либо при помощи артефакта, восстанавливает только тело.

Поёжившись от холода, я вспомнил о трико и свитере, хранящихся в пространственном кармане, затем достал их и дрожа, наспех натянул на себя.

Чуток согревшись, понял, что меня не отпускает какое-то тревожное чувство — будто чего-то не хватает. Но чего конкретно — неясно. Внимательно осмотревшись, я выругался: в инвентаре, в ячейке быстрого доступа вместо арбалета лежала обугленная головёшка! А-а-а! Чёрт! Моя любимая машинка! Моя гномья радость, которая пережила столько всего, включая утопление в канализации, сгорела!

— Никогда! Слышите, никогда! Не стреляйте в накопители из любимого оружия! — закричал я в темноту, и, выплёскивая переполнявшую меня ярость, принялся колотить кулаками по ближайшему дереву: «Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!»

…

Думаю, громкое событие, произошедшее только что в небе, заставило встрепенуться всю живность округи, а мои вопли добавили интереса к происходящему. Почему-то я забыл, совершенно забыл об осторожности, о том, что снова попал в царство, принадлежащее магически изменённым животным.

Сильный удар мощной когтистой лапы по моей спине практически мгновенно перекроил все мои планы. Я даже не успел разобраться: что за зверь атаковал меня. Когти, размером с человеческие пальцы (единственное, что я смог разглядеть), могли принадлежать кому угодно — от медведя до какой-нибудь мутировавшей белки…

— Вы умерли! — сообщила мне система, — Выберите место воскрешения. Доступна локация: Малые Горки. Доступна локация: Нижний Лиам. Выберите вариант. 59…58…57…56…

Кликнув на Лиам, я попробовал отыскать хорошее в произошедшем. Во-первых, конспирацию удалось сохранить (налёт на поместье барона вполне мог закончиться неудачей). Во-вторых… а-а-а! Как же жалко мою машинку!

Гориллы

Вернувшись в номер (пока меня не было он всё равно был оплачен), я выяснил, что моего почти трёхдневного отсутствия никто и не заметил. Бросив рюкзак и тёплые вещи в шкаф, спустился в трактир.

Завтракая, раздумывал о дальнейших планах. Нет-нет, а мысли всё время возвращались к утраченному имуществу. Чёрт!

Чтобы как-то отвлечься, достал трофеи, снятые с охраны дирижабля. Три белые жемчужины, пять золотых монет и кольцо выносливости (+10). Увы, кольцо пойдёт на аукцион (чтобы им пользоваться требуется уровень 10), монеты, понятное дело, давно пополнили мой золотой запас, а жемчужины… что делать с ними?

Где-то я вычитал, что наибольшая удача сопутствует каждому игроку в момент его смерти. Именно поэтому подарок от Карла, я употреблял непосредственно перед возвращением в Лиам. Решив, что стоит как-то скрасить свои потери, закинул все три шарика в рот.

— Вы употребили большую белую жемчужину, — сообщила мне система. — Получена грань к умению «Копейщик»: «Ошеломляющий удар». Ударив, вы можете привести противника в состояние, в котором он не сможет действовать рационально. Время ошеломления — 5 секунд. Откат — 1 минута.

— Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 791 единиц опыта. Всего опыта — 7965/1000 (не распределено).

— Вы употребили большую белую жемчужину. Получено умение: «Магический светляк» — 3. Оказавшись в темноте, вы можете использовать светляка в течение 90 секунд. Требования: мана — 3. Откат — 5 секунд.

Странно, из всех собранных мной знаний, следует, что жемчуг образуется только у тех, кто имеет тот или иной магический дар. Однако выходит, что при его употреблении можно унаследовать любой навык донора, в том числе не магический. Впрочем, по артефакторике можно было и догадаться! Другой вопрос, что умение строить артефакты, всё-таки связано с магией, и я считал, что впредь так и будет. М-да.

Когда-то я собирался поразвивать навык владения копьём, но с тех пор столько воды утекло! Теперь же, унаследованная грань к этому умению выглядит как совершенно бессмысленная хрень.

Вторая жемчужина оказалась приблизительно такой, какими меня насильно кормили в э… туристической поездке в компании барона Ромашки. Выглядит, что она даёт ровно столько опыта, сколько не хватает до следующего уровня. Вероятно, при значении в 7965 очков происходит level-up, а я был очень близок к этому порогу, и потому вышло так мало профита.

Зато третий шарик дал что-то более или менее похожее на ценное. Ради интереса я вложил в светляка сотню опыта, добавив единичку к значению его характеристики:

— Навык «Магический светляк» улучшен до 4. — сообщила система, — Оказавшись в темноте, вы можете использовать светляка в течение 120 секунд. Требования: мана — 4. Откат — 5 секунд.

Ага! Получается, и эта магия тоже работает по принципу патронов в автомате (как и Искра). Посмотреть бы, что за грани получатся к светляку, но опыта пока недостаточно.

Решив, временно не прокачивать новое приобретение при помощи перка Дотошный (чем ниже уровень навыка, тем легче он развивается простыми упражнениями), я вернулся мыслями к своему арбалету: «Нужно посмотреть — вдруг получится его восстановить?».

Чтобы не привлекать внимание других посетителей, расплатился за еду и вернулся в номер.

Прежде чем осматривать «покойника», я всё же опробовал светляка. Что можно сказать? Он полностью оправдывает своё название: маленький ярко светящийся шарик, по ощущениям даёт столько же светового потока, сколько и электрическая лампа мощностью в пять ватт. Крайне интересным свойством этого объекта оказалась его управляемость: засветив шарик, я могу ментальным усилием заставить его переместиться из одной точки в другую. Могу также «посадить» светляка на какой-либо предмет (например, на кончик карандаша) и, таким образом, получить этакий материальный эквивалент фонарика.

Светляк, размещённый на арбалетном болте, видимо, даст трассирующий выстрел. Хрень совершенно ненужная,