плетение… Точнее должно было ударить, но я успел почувствовать процесс формирования и прикрылся эфирным щитом, чтобы не растрачивать амулетную защиту, а после оглянулся на атаковавшую, отметив что её держат под прицелом все фай, да и большинство зверолюдей и поймав взгляд Арьи, лишь покачал головой.

— И это всё на что ты способна? — Снисходительно улыбнулся я. — Ну, поплачь.

Вот здесь девушку и прорвало, сразу видно ближайших родичей фай… Посмотрев на начинающуюся истерику, я лишь сморщился.

— Не уберёшься из поселения до заката — убью. — Бросил я, развернулся и скрылся в башне.

Насыщенный выдался день, может стоило убить эту дурную особу? С одной стороны, добить её сейчас не представляется сложным, да и гостевую защиту я с неё снял. Впрочем, пусть её лес убьёт, ну или я это сделаю… Как с Корном здесь поступать не вариант.

Завалившись в кровать, я наконец позволил себе расслабиться и заснуть…

С мрачным видом Ария шла через мёртвый лес следом за группой Далы что вызвалась их проводить, иногда оглядываясь на понуро плетущуюся следом за ней ученицу. Они шли уже достаточно долго, пока их не вывели к большому дереву с огромными корнями, где прямо под ними было сделано укрытие для охотников, где они могли переждать непогоду, а то и переночевать.

Поблагодарив Далу и девушек, Арья проследовала в укрытие и достаточно быстро оглядевшись, признала, что тут неплохие условия для…

— Это надо же было напасть на единственного главу поселения на декаду пути. — Произнесла она, посмотрев на устроившуюся в углу ученицу. — Дэви!

— Ну убей меня, мало тебе моего унижения.

— Унижения? Ты назвала мага что гораздо умелее тебя ничтожеством, а после посчитала что танец — это унижение. Ты слишком долго не выходила за пределы поселения альвов. Да, меня предупреждали что ты — дура, но, чтобы настолько. — Тяжело вздохнула Арья и сама села на сухой корень. — Что теперь предлагаешь делать мне? Как твой учитель, я несу ответственность за твои поступки в поселениях, тебя даже не убили на месте только благодаря уважению ко мне.

— А что ты предлагаешь мне, терпеть и слушать как его нахваливают: глава Джун это… глава Джун то… Ты знаешь, как мне надоело слушать как, расхваливают этого нежного ребёнка⁈

— Вполне заслужено на мой взгляд. Я говорила с Омрой, шесть десятин назад на месте поселения был лишь холм, да и остатки башни. Я бывала в этих местах и знаю, как это выглядело на протяжении нескольких сотен циклов.

— Учитель, хочешь сказать, что это он всё отстроил?

— В основном, помимо этого он спас жизни большинству фай, а после вытащил из клеток ловцов зверолюдов. В конце он вместе со своим дедом, старейшиной Георгом, что и настоял на том, чтобы тебя выгнать, а не прибить, вдвоём полностью зачистили форт ловцов.

— Учитель, ты сама его видела, но не выглядит он как воин. Не знаю, бард, писец, счетовод, но никак не воин и маг.

— Вот и запомни, тебя отделал как ребёнка — мальчик, не воин и не маг. — Зло произнесла Арья и вздохнула. — Прекрати уже реветь, радуйся, что не убили.

Разведя огонь, альва лишь слушала как её ученица тихо плачет в уголке этого охотничьего убежища, а после посмотрев на то что тени стали глубже и длиннее, вздохнула и достав котелок, принялась готовить ужин.

— Учитель, а зачем мы вообще сюда пришли? — наконец успокоившись, спросила Дэви.

— Я давно хотела вернуться к фай, просто устала от общества альвов. — Ответила ей учитель. — Мне надоело слушать постоянно склоки членов совета, смотреть на интриги по поводу и без, да и вообще… Всю свою жизнь я путешествую. Если бы мне не навязали тебя, было бы вообще прекрасное приключение.

— Учитель, вы любите выпить, довольно неряшливы, да и кровожадны. — Мрачно произнесла Дэви. — К тому же очень любите милых мальчиков.

— Ходить девочкой не познавшей плотской любви почти двести циклов и осуждать, да, ты в этом настоящий мастер. — Вздохнула Арья. — Учти, я с тобой только переночую, завтра вернусь в селение, буду пытаться уговорить главу позволить тебе вернуться. Правда не думаю, что это будет просто.

— Зачем вам это?

— Я планирую задержаться здесь на десяток циклов, снова буду наставником у фай, да и вообще мне просто стало интересно откуда здесь появился этот Вольдемар из дома Джун. Всё же встретить полноценного целителя способного вернуть утраченную конечность и полностью снять рабское клеймо в восемнадцать циклов… Многие из живущих, даже разменявшие первую тысячу циклов, не имеют даже половины от его способностей.

— В любом случае он не воин. — Проворчала Дэви.

— Ты неисправима. — Вздохнула Арья и улыбнулась. — Хотя помнится… В одном поселении тебе понравился кузнец. Здоровенный кошак, а как он тогда смеялся, когда учуял…

Дэви же просто закрыла лицо ладонями, чтобы скрыть стыд что застыл на её лице маской. Её до этого в жизни никто так не оскорблял!..

Проснулся я резко от постороннего присутствия и настороженно уставился на угол комнаты, где стояла фигура в плаще с капюшоном и просто наблюдала за мной. При этом ни одно из плетений не было затронуто…

— Спустя десять тысяч циклов люди вернулись. — Задумчиво произнесла фигура тихим голосом и сбросила с головы капюшон.

— А ты ещё кто? — вздохнул я, сев на кровати.

— Анка. — Представилась она и подошла ко мне. — Хотя, ты уже не человек, Вольдемар Джун. Такой же житель этого плана, как и мы все… Про твоего деда вообще молчу, он пошёл по своему пути.

— М-да. — Произнёс я, смотря на неё. — Хорошо, Анка, как ты вообще оказалась здесь? Да и зачем?

— Мне стало любопытно, вот и всё. Всё же новый хозяин Чёрной башни, восстановивший её и создавший поселение. Навевает воспоминания. — Произнесла она. — Можешь воспринимать это как приветствие.

— А что дальше?

— Ничего.

Поразительно, но сфера её знает и даже одобряет её появление здесь, даже скинула мне короткое воспоминание бывшего хозяина о ней.

Коснувшись её руки, я попытался пропустить через неё диагностическое плетение, однако неожиданно встретил защиту, что она убрала с лёгкой улыбкой и тут мне стало неуютно… Сидеть рядом с той, что чей возраст исчисляется десятками тысяч циклов и…

— Страшно, да? — улыбнулась она совершенно без угрозы смотря мне в глаза, — не бойся, детей не обижаю. Давно уже никого не убиваю, мне это просто не интересно. Ладно, пойду я, поищу свободную комнатку, тебе там к слову ужин готовят на кухне. Не стану мешать.

Особа направилась к двери, а после звонко шлёпнула себя ладонью по лбу и обернулась:

— Забыла сказать, астрал гудит, осколки сферы в чужих руках чувствуют возвращение хозяина.

— Какой смысл ты вкладываешь в слово «хозяин»?

— Кто знает, а пока… Лови! — Резко бросила она что-то в воздух.

Поймав предмет, я сразу же ощутил, что это часть сферы, а когда поднял взгляд, недавней гостьи уже не было. Миг и осколок мигнул, чтобы переместиться к большой части себя и занять своё место… Даже я ощутил, как изменилось ощущение сферы.

Ненавижу высокий эльфийский язык, что называется здесь общим и языком дипломатов и торговцев, даже обычное слово «хозяин» имеет больше трёх десятков смыслов. Хотя благодаря показанному воспоминанию, я теперь хотя бы начинаю вообще вникать в то, что здесь происходило и происходит… Только мне совершенно не нравится слышать, что кто-то владеет осколками сферы и будет знать о моём появлении здесь. Впрочем, я сам это выбрал. М-да.

Пройдя на кухню, я остановился в дверях и просто наблюдал за Ноэль и Мол, достаточно быстро разобравшихся с небольшой печкой и готовивших ужин, тихо перешучивающихся между собой нарезая зелень и какие-то местные фрукты.

Скрыв себя под маскирующим плетением собственной разработки и доработки, я подкрался к девушкам и приобнял их за талии и… Не успел даже пикнуть как в моё тело были уткнуты ножи, причём так, что бронежилет скрытого ношения точно не помог, но недостаточно чтобы сработал защитный амулет.

— Вольдемар, если бы ты знал, как нас обучали, ты бы не рисковал шутить над нами подобным образом. — Произнесла Ноэль, смотря на меня предельно серьёзно.

— Именно. Да и твой дедушка говорил, что тебе тоже стоит начать тренировки, даже поднимал данный вопрос со старейшиной Омрой. — Добавила Мол и продолжила нарезать фрукты.

— Больше не буду подкрадываться, мои воительницы. — Произнёс я, чмокнув в щеку Ноэль, а после и Мол, — что-то случилось?

— Если ты про ужин — это просто забота о нашем