Палец Вики замер на полом, где она собиралась выводить последнюю букву. Значит, Наталья еще жива, с облегчением поняла она. Ну почему она не убежала, ведь парадная открыта нараспашку?

– Что ж, могу предположить, что твоя подруга тебе не так уж и дорога, – последовал следующий шаг грабителя. – А как насчет твоего любимого кота? Притащи-ка его сюда, – сказала она своему подельнику.

Вике показалось, что ей ударили со всей силы в грудь. Скотча? Нет-нет. Хватая ртом воздух, она выбралась из-под стола и ринулась в гостиную. На пороге кухни ее уже ждал незнакомец. Она споткнулась о выставленную им ногу и полетела вперед, едва успев выставить руки. Проехав немного по натертому полу, она оказалась в холле у открытой передней двери. Позади нее раздался смех. Темнота вокруг рассеялась, но не до конца. Вика поднялась на локтях и села. Шаги позади и ее уже схватили за волосы на затылке.

Над ней нависла тень, затем ее потащили в гостиную, Вика пыталась вырваться. Ей казалось, что еще немного и она останется без волос, но тут ее швырнули на пол. Широкая ладонь обхватила лоб и со всей силы стукнули ее затылком об пол в гостиной. Зубы клацнули, но сознание осталось при ней, хотя перед глазами на мгновение потемнело. Вика застонала, схватилась за голову. Прошлая шишка на голове уже казалась мелочью, теперь ее пальцы уткнулись в липкую кровь – у нее была разбита голова. Вика свернулась в комочек и закрыла рукой лицо, другую прижала к липкой ране на голове.

– Смотри-ка, кот ей дорог, – засмеялась девушка. – Чего ты раньше не уехала, если так боишься за него, а?

– Не тронь кота, он тебе ничего не сделал, – пробормотала Вика. Во рту появился привкус крови, ее затошнило.

– Безумная кошатница, – почти выплюнула та. – И что теперь делать с ними обеими?

– Закопаем.

И тут с улицы послышался лязг калитки, топот, а затем с криками в дом ворвались люди в форме.

– Почему он закрывал лицо маской? – спросила Вика. – До сих пор не могу понять этого. Ведь свидетелей они всегда убивали.

– Первый раз наверняка заставила Геля, на случай, если проснется кто-то, а в доме Бутовых его все знали в лицо. Вот к вам в дом он пришел уже без маски, в отличие от Гели.

– Она была в маске?

– Да. Несмотря на то, что вы узнали ее.

– Я в темноте ничего не видела.

– Они вырубили свет в доме. На этот раз достаточно было только здесь, чтобы не привлекать лишнее внимание. Всем руководила Геля, Влад должен был только помогать, копать, отключать свет и заниматься камерами там, где они есть. По сути, она воровка, всегда ею была, с пятнадцати лет. Но она не убийца. Сядет как пособница, тут ей вряд ли что-то удастся изменить. А вот Влад Чабан, – Власов покачал головой. – Ему предстоит психиатрическая экспертиза.

– Он точно псих, – согласилась Вика. – Но не хотелось бы, чтобы после стольких убийств он сидел в психушке.

Антон отхлебнул кофе.

– Этот их прадед был не иначе как хохмачом. Здесь действительно раньше было поместье его семьи, пока все не прибрала к рукам советская власть. Жили они не сказать, чтобы богато, но имели много земель и слуг. В семнадцатом году он оказался в Восточной Европе, там и осел на время. А родне своей вешал лапшу на уши, что богат, что все забрала советская власть, но и спрятать ему, якобы что-то удалось.

– То есть, никаких сокровищ нет?

Антон с прищуром посмотрел на нее, она чуть улыбнулась.

– Истории о сокровищах всегда увлекательны, разве нет? – спросила Вика.

– Если ты одноногий пират с какающим на плечо попугаем и повязкой на глазу, то, наверное, да.

Виктория пожала плечами. Ей нравились подобные истории. Другое дело, что она не пошла бы на убийство ради этих самых сокровищ. Но ведь они могли быть! И когда строили поселок, их могли найти, отправить в казну государства или по карманам рассовать местные строители.

– Не было их, прадед был сказочником. А его правнуки, к сожалению, теперь поплатятся за это.

– Мне не жаль Влада.

– Потому что он ненормальный?

– Да. Будь они поумней, искали бы сокровища втайне, ведь дома стоят пустые большую часть года. Во многих не живут даже.

– Кто ж знал, что именно в трех домах, которые уже занимали семьи, их металлоискатель выдаст долгожданный положительный результат. Кстати, почему вы не упомянули об этом звуке раньше?

– Я считала это звуком автомобильного датчика, и Наташа со мной согласилась. Я ведь прожила всю жизнь в шумном городе, подобные звуки привычны для моих ушей.

– Вам повезло.

– В чем же? – едва не рассмеялась Вика. – Я снова покалечена и даже не знаю судьбу своей подруги.

– Если они не врут, то она жива и наслаждается морем. Семеныч проверит чартерные рейсы на Бали. Их мы не думали проверить раньше, кто бы мог подумать, что ваша подруга настолько… обеспеченная.

– Не она, а начальник Леши. Я уверена, что это его идея, Алексея ценят в коллективе, если верить Ане. А еще мне придется посадить все эти кусты на место, ведь я не дождусь помощи от ваших полицейских? – Вика с надеждой заглянула Власову в глаза.

– Боюсь, что нет. Приводить в порядок двор вам придется самой.

– Представляю, как буду по ночам это делать.

– А вы накройтесь пледом, – предложил он, вспомнив их вылазку в квартиру Семибратова.

– Не смешно.

– Значит, ваши страхи все еще при вас?

– Вы не верите в сказки о сокровищах, но вдруг поверили в то, что страхи испаряются с рассветом?

– Вы столько пережили, – возразил он, – что никакая улица уже не должна пугать вас.

– Да, и я, как героиня романа, внезапно переборола свои страхи, понимая, как глупо было прятаться от неприятностей, ведь они все равно меня нашли. Это жизнь, а не дурацкая «мыльная опера». В жизни так не бывает.

– Наверное, вы правы. Раз уж мы заговорили о страхах…

– Что?

Он сунул руку в карман и вытащил оттуда знакомый пистолет.

– Он мне больше не понадобится, – сказала Вика убежденно.

Власов повертел его в руках.

– Понадобится. Я нашел его в вещах Влада, вопросов у Семеныча было очень много, особенно, когда я сказал, что он принадлежит мне.

– Я вас подставила?

– Да, есть такое. И вы у меня в долгу теперь. Хочу, чтобы вы оставили его у себя, чтобы я был уверен в вашей безопасности.

– Но ведь преступники пойманы, я могу спокойно