что я села в одну из кабинок парящей карусели. Только моя кабинка сошла с пути и обрела свой собственный разум. Как ещё объяснить молчаливую поездку без шофёра?

Стражи не остались за бортом. Ребятки с рогами вскочили на ступеньки даркара и грозно посматривали на встречающихся на пути зевак.

Народу высыпало немеряно. Всем хотелось увидеть таинственную арану правителя, до недавнего убеждённого холостяка.

Храм в высоком монументальном здании я признала ещё издалека. Он возвышался над домами столицы грозной тенью белокаменных стен.

Широкий двор храма занимали цветущие кустарники неизвестных мне растений… и удивительные фонтаны. Сказочная свадьба, скажу я вам! Одна загвоздка – у алтарного камня меня ждал не мой возлюбленный.

Молчаливый страж помог выбраться из остановившегося даркара, и я почувствовала, что мои нервы натянуты до предела! Ещё немного, и что-то рванёт.

Народу – не пройти! Если бы не доблестные стражи Андраса, я бы никогда не вошла в двери храма и не увидела распрекрасного братца, поклонницы которого рыдали на лавках храма. Не свадьба, а поминки! И ведь понять очаровательных демониц можно с лёгкостью – Андрас, реально, красавец!

Я бы ещё повосторгалась внешними данными брутала, да мельком брошенный на алтарь взгляд призвал к собранности.

Тьма вырвалась из-под контроля и разлетелась во все стороны храма, заставляя моих зрителей вздрогнуть и громко зашептаться. Иначе, как мне стали доступно содержание тихих шепотков?!

– Асмодель Дорзен…

– Какая хорошенькая, но отсутствие рогов…

– Полукровка! Что тут скажешь?

– Тем не менее она – носительница наследной крови. Без её потомства магические артефакты не зарядить.

– Тише ты! Услышит владыка Андрас, прикажет сослать тебя в дальнее имение! К тому же не сильно она нужна. Владыка давно перенастроил артефакты. Сбоев же…

– Но эта её тьма! – Восхищённо протянул молоденький демон, стоящий у самой стены и жадно разглядывающий мою медленно идущую фигурку. – Выглядит безупречно.

«И выглядит безупречно, и безупречной является! – Поняла я, с улыбкой перенаправляя поток тьмы вперёд. – Какие возможности! Надо пользоваться моментом, пока Андрас шепчется с древним стариком в балахоне! Что там они задумали?!»

Сгустки тьмы разлетелись в стороны, активируя прослушку на полную мощность.

Глава 56

То, что ничего не выгорит, я поняла сразу.

Андрас резко повернул голову, нахмурился и укоризненно посмотрел на меня, одним жестом отбрасывая серый туман от невидимого купола, которым был накрыт братец и его собеседник.

Шар лопнул. Я тяжело вздохнула, прибавляя шаг.

Стоило мне приблизиться к ступеням, владыка Рэртона снисходительно хмыкнул:

– Милая, ты ещё владычицей не стала, а уже шпионские заклятия? Очаровательно.

– Я не умею управлять своей силой, так что извините. Она сама бросается в помощь, только я подумаю о чём-то.

Жрец с восторгом блеснул глазами.

– Первозданная сила… удивительно, что она не была активирована до шестнадцати!

– На мне стоял блок Хранителей Земли, – призналась я, пожав плечами.

Жрец сбледнул. Его рога смешно затряслись вместе с козлиной бородкой.

– Как же… как же ты его сняла?

– Вампир один помог.

– Вампир?! Их не существует!

– До недавнего времени он думал так о демонах. Но если вы продолжите настаивать на брачном ритуале, то сто процентов с ним познакомитесь!

– Владыка…

– Хватит глупостей. Приступайте. Гости начинают нервничать. Нам этого не надо. И Ваал скоро появится. Будет славно, если к моменту его прибытия Асмодель будет под мои покровительством, как жена.

Я настаивать не стала. Скорее хотелось уже коснуться камня, да призвать Дороха, но в самом разгаре ритуала никто мне это не позволит сделать. Понимала это отчётливо, поэтому не стала лишний раз дёргаться.

Процесс местного венчания прошёл, как в тумане. Странные песнопения, игра магии и парочка фокусов бесподобно зашли бы на подмостках любой цирковой программы. Я же воспринимала всё фоном, косясь на огромный гладкий камень, что лежал за спиной жреца, освещённый тысячами свечей свисающих с купола храма хрустальных канделябров. Так красиво, однако…

Первым давать клятвы поднялся Андрас.

Обойдя жреца, братец приложил руки к алтарю и поклялся заботиться и беречь свою суженную.

– Теперь невеста…

– Не стоит, – отмахнулся Андрас, а у меня от страха ком в животе скрутился. – Я, как ближайший родственник в отсутствие других, могу…

– Нет. Асмодель Дорзен – совершеннолетняя. Ей опека родственников не требуется. Только по этому я согласился провести ритуал в отсутствие её отца… при всём уважении, владыка.

Андрас поджал недовольно губы, но махнул рукой, пропуская меня вперёд.

«Фух!» – Выдохнув, шагнула вперёд.

И тут стены храма содрогнулись.

Кто-то, сильно недовольный, что его не позвали, ломился в двери демонского собора. Звуки сражения явно намекали на это.

– Быстрее, – поторопил меня Андрас, спрыгивая с постамента.

Гости заволновались, разбегаясь в разные стороны под укрытие колонн.

А я? Я резко выдохнула, положила руки на алтарь и громко выдала:

– Дорох! Допуск в Нижний мир разрешаю!

Ладони запекло, и я с вскриком одёрнула конечности обратно.

Собор вздрогнул, осыпая головы доброй половины гостей побелкой.

– Что происходит?!

– Прорыв!

– Ваал не мог открыть наш мир! Он больше не аран!

– Владыка Андрас! – Пискнул жрец, шарахаясь от меня подальше и тыча куда-то за мою спину.

Я обернулась и с облегчением выдохнула.

«Мой вампир! Ну и навёл шороху!»

В чёрном проёме парил Дорох не в самой добродушной своей ипостаси. Красные глаза, чёрные крылья за плечами и клубящаяся тьма – красавец, а не вампир!

Недолго думая, подхватила подол платья и побежала к порталу.

– Стоять!

– Спасти арану!

«А ничего, что арана спасения не жаждет?!»  –Поморщилась я, пресекая активировавшейся тьмой прыть стражей Андраса.

Дорох раскинул руки в стороны, и пол храма зашатался ходуном.

Вампир поморщился.

– Не получается идти… Надо помочь, а то Аню схватят.

– А ну, подвинься! – Недовольно послышался женский голос. Причём не один. Такой себе дружный хор.

Я даже замедлилась, удивившись. Кто-то не упустил шанса и схватил меня за запястье, больно дёргая назад.

Из-за спины вампира вышла Океания и Желоб.

Блондинка-богиня оскалилась, злобно глядя за мою спину.

– А ну брысь! Это наша невеста!

– Что?! – Андрас удивлённо моргнул, но руку мою не отпустил.

– Глухим невесты не положены! – огрызнулась Океания, преображаясь на глазах.

Вода зашумела под ногами наяды, а кожа засверкала перламутровой чешуёй.

Демон потерял дар речи, когда фиолетовые волосы русалки натуральным зашевелились, устрашающе встав дыбом.

– Эээ…

Поток