Как бы я жила с таким грузом на совести? Клянусь, любимый, я тебя достойна!

Муж

Значит, все - неправда? Хорошо, что я не умер от разрыва сердца. К тому шло. Знаешь, я ведь мог тебя ударить.

Жена

Ударь. Заслужила - за свою вздорность!

Муж

Чуть не рехнулся… Когда ты говорила про открытое платье… Значит, не было открытого платья?

Жена

Общество у нас открытое, общество! А платья и не было никакого!

Муж

Какой же я осел. Все прошло, и сердце не давит. Я уж думал, пришла моя смерть. И платье с тебя никто не стаскивал?

Жена

Смешно слушать.

Муж

Теперь и мне смешно. Ха-ха-ха!

Жена

Забудем об этом противном вечере, любимый.

Муж

Сказать по правде, я знал, что ты сочиняешь. Но - проверить хотел, как далеко ты в своей иронии зайдешь. И потом - видишь ли, надо было некоторые пассажи из завтрашней статьи проговорить.

Жена

Неужели думаешь, что я не поняла? Истории никакой не было - но ради тебя я готова была ее придумать. Твой обычный метод: ты пробуешь одну реплику, потом вторую, а там и концепция готова. Я видела - ты работаешь. Что это за жена, если не может помочь?

Муж

Действительно, у меня уже готов лозунг избирательной кампании. Например, так. Нет времени выбирать? Тогда выбирай правду!

Жена

Совсем неплохо.

Муж

Или так. Стране не нужны крайности - выбери золотую середину! Голосуй за партию среднего класса!

Жена

Великолепно!

Муж

Или так. Предложений много. Наши клиенты привыкли брать лучшее. Голосуй за президента!

Жена

Тоже хорошо.

Муж

А можно и так. Хочешь жить, как в Европе? Хочешь, чтобы чужая история - стала твоей, а твоя - чужой? Ты этого достоин!

Жена

Это слишком сложно.

Муж

Или так. Гегель считал, что история начинается со свободной личности. Поддержи Гегеля - голосуй за президента!

Жена

А народ поймет? Гегеля не все знают.

Муж

Наша задача - дать народу такое лекарство, чтоб народ проглотил - и не заметил. Врач не обсуждает с больным, какую таблетку дать. Выбирает нужную - и заставляет пациента принять. Да, Гегеля могут не проглотить. Тогда так. История бывает только одна. Голосуй за свою историю!

Жена

Милый, это очень точно. И касается всех - нас тоже. Правда ведь, ссорились какие-то другие люди, не мы? Это не наша история.

Муж

Дорогая, лучший лозунг я придумал именно во время нашего скандала. Вот послушай. Самое надежное чувство - это любовь по расчету. Пойми, с кем тебе лучше, - голосуй за президента!

Жена

Как это верно. Стоит вспомнить все преимущества современной жизни - и выбор ясен. Это касается и нас с тобой. Разве мы не счастливы? Знаешь, был момент, когда я испугалась, что ты этого не понимаешь.

Муж

Ради умозрительной концепции - готов был тебя обидеть! Даже вспомнить тошно! Этакий вздор из меня вылезал. Я был очень противный? Страшный?

Жена

Совсем чуточку. Я уже не помню.

Муж

Какое терпенье надо иметь со мной. Скажи… а правда ничего не было?

Жена

Ну вот, опять. Нет, нет, тысячу раз нет. Клянусь твой жизнью, милый дурачок, драгоценной для меня жизнью. Бедный мой, как я тебя разволновала. Не было ничего, и быть не могло. И дети от этого не рождаются. Какой же ты у меня смешной.

Муж

В самом деле. Ха-ха-ха!

Жена

Вот мы и успокоились. И стерли все в памяти. И сердце прошло.

Муж

Разве я на сердце жаловался? Проклятая мнительность!

Жена

Дорогой, ты не виноват - это наследственное.

Муж

Как это верно! Отец и дед тряслись над каждым пустяком.

Жена

Мне ли не помнить.

Муж

Мне стыдно за свою родню. Демагоги, нервы окружающим портили. Вечные подозрения, жалобы! До чего же противно!

Жена

Дело прошлое.

Муж

Ты умеешь прощать. Но я - я не вправе забыть! Чего стоили эти безобразные сцены, которые нам устраивал дед!

Жена

Можно понять старика.

Муж

Не надо! Не надо сглаживать! Он был непереносим! В дом для престарелых ехать отказывался. Какая некрасивая сцена! Уперся в дверях, я его руки с трудом от притолоки оторвал!

Жена

Ах, ему не хотелось покидать свой дом. Бедняжка, он привык к своей комнате.

Муж

Бедняжка? Маразматика и скандалиста ты называешь бедняжкой? Мне перед санитарами было неловко за этот припадок. Пришлось по червонцу доплачивать. А он бился, плевался, пока его к носилкам привязывали.

Жена

Побереги себя, ты опять побледнел.

Муж

Это от стыда.

Жена

Милый, это нервы и мнительность, фамильные недуги. Слава богу, что в крови мнительность, а не дурная болезнь!

Муж

Мнительность, по-моему, немногим лучше. Сколько можно было успеть за то время, что я хныкал и жаловался. Преступно так растрачивать себя.

Жена

Милый, это простительная слабость.

Муж

И, конечно, надо меньше пить. Я изрядно поддал в Доме журналиста. Усталость, похмелье, дурная наследственность - тут такое в голову полезет! Надо, надо бросать!

Жена

Разве ты пьешь? Вот если бы ты пил, как твои коллеги… Но спиваются люди пустые, те, кому нечего сказать.

Муж

Те, кто лишен миссии, - те могут опуститься.

Жена