– Лезь ко мне на спину. Только держись крепко. – Она послушно обхватила его шею руками, а ногами – туловище, Черкесов с трудом поднялся, сцепив руки в замок под попкой девочки. – Не дави шею… дышать нечем. За плечи… держись…

Черкесов устремил взгляд на многочисленные размытые круги огней. Сколько же они прошли? Оглянулся назад. Сзади одна темень и ничего больше. А сколько осталось? Черкесов вновь повернулся к огням. Сможет ли он дойти до них с грузом? Кружилась голова. Мышцы ног от напряженной ходьбы дрожали и слабели, так и тянуло опуститься на лед и полежать, хоть чуточку отдохнуть. Но Василий Романович хорошо знал: этого делать нельзя.

Черкесов собрал все силы и пошел снова вперед – на огни, которые расплывались перед глазами. Дойти бы…

* * *

– Назар… – тихо позвала Алла.

Он не ответил. Алла позвала его по имени еще раз, а убедившись, что он спит крепко, выскользнула из постели и накинула халатик, не спуская с Назара глаз. Еще с минуту постояла, слушая его дыхание, затем вышла, плотно прикрыв дверь.

Назар приоткрыл один глаз, оглядел комнату, осторожно поднялся и метнулся к двери. Сначала приложил ухо к щели, после чего тихонько приотворил дверь и выскользнул в коридор. По характерным звукам он понял, что Алла на кухне и набирает номер телефона. Эх, сейчас бы увидеть, на какие цифры она нажимает… Однако телефонный аппарат и табло на нем были вне поля зрения Назара. Он замер, прислушиваясь. Алла набирала номер несколько раз. Наконец она тихо заговорила:

– Это Алла… Не умрешь! Подумаешь, разбудила… Так вот, дорогой, хочу сказать тебе: ты сволочь. Нет, извини, ты не просто сволочь, ты – дерьмо. Я все знаю. Все – это все, разве нужны объяснения? Ты обвел меня вокруг пальца, а я, дура, верила тебе. Этого я тебе никогда не прощу.

Назар тихонько вернулся в комнату, услышав, как Алла зло еще раз сказала в трубку:

– Дерьмо!

Он лег в постель и снова притворился спящим. Вернулась Алла, тоже легла, стараясь не разбудить его. Назар заворочался, но «не проснулся». Сейчас не до любовных утех. Он думал, прикидывал.

Что заставило Аллу звонить кому-то среди ночи, почему не вытерпела до утра? Неужели так срочно требовалось сказать этому «кому-то» свое о нем мнение – что он «дерьмо»? Понятно, только оскорбленное самолюбие подстегнуло ее позвонить среди ночи. Она оскорблена до потери пульса, доведена до такого состояния, когда терпеть до утра просто нет сил. Значит, звонила близкому человеку, мужчине, который ее обманул. Об обмане она явно узнала от Назара. Значит, это кто-то из четверых подозреваемых, ведь только о них шла речь. Ого! Получается, Алла прекрасно знает убийцу. И наверняка у них были теплые отношения, возможно, что и заговор они обдумывали вместе. Так, далее… Следует вычислить, кто тот таинственный мужчина, которому звонила Алла.

Волокуша? Этот увлечет женщину до потери контроля в одном-единственном случае – если вдруг станет арабским шейхом и начнет чахнуть над несметными сокровищами. Итак, Волокуша отпадает.

Бубулин? Дедушка вполне симпатичный, но, пожалуй, староват. Впрочем, говорят – седина в бороду, бес в ребро. Они общались в отсутствие Черкесова. Бубулин часто ссорился с Васей, ссорился открыто. Что, если интересы Аллочки и Бубулина в чем-то крупно пересеклись, а Алла явилась лакмусовой бумажкой, проявляющей слабые места Черкесова? Что, если у них договор: Алла добивается развода, женит на себе Черкесова… Ну и зачем убивать Васю? В таком случае долой Ларису, а Вася нужен живым. Кстати, для подобного плана нужны не любовные отношения, а только холодные, практичные. В принципе слова Аллы по телефону можно трактовать как высказывания деловому партнеру. Но только слова. Интонации же ее голоса принадлежали до смерти обиженной женщине, следовательно, она влюблена в того, кому звонила. Алла любит Бубулина? Сомнительно. Нет, это кто-то из оставшихся двоих.

Савичев? Он неосторожно проболтался, что встречался с Аллой. Это его ошибка. Выглядит отлично, свободен. К примеру, он и есть главный заговорщик, и Алла была в курсе его планов, поэтому на сообщение об амурах его с Ларисой отреагировала равнодушно. Тогда почему позвонила и сказала ему «дерьмо»? Она должна была лишь принять к сведению информацию Назара, потом встретиться с Савичевым и обсудить, каким образом избежать, мягко говоря, неприятностей. Ведь, если загудит он, ее заодно с ним привлекут к ответу. Тогда, выходит, Алла не знала о его связи с Ларисой, и ее, как женщину, задела измена. Отсюда проистекает, что Савичев закрутил роман с женой шефа втайне от Аллы. Какую цель преследовал? За что он мог покушаться на Черкесова и убить его жену? Махинации в магазинах? Это в одном магазине крупные дела не провернешь, но он заведует тремя, следовательно, объем махинаций увеличивается. А если накрутил столько, что осталось одно: убрать Черкесова? Очень может быть…

Науменко? Женат, двое детей и был влюблен по уши в Ларису, добился успеха у нее. Допустим, с Аллой у него тоже был постельный контакт. Двоих женщин, а тем более троих, если считать жену, любить невозможно, тогда этот товарищ – идеальный прагматик. Теперь следует вернуться к главному: какая выгода ему убивать Черкесова? Простая: грохнул Васю, занял его место прежде всего в доме. Являясь мужем Ларисы, займет и все остальные места. С точки зрения прагматика, цель оправдывает средства. Однако ему невыгодно убивать Ларису. Он положил столько сил, чтобы завлечь ее, и вдруг застрелил? Как он тогда займет место Черкесова? Нет, все сходится на Юре Савичеве. Осталось разгадать еще одну загадку – Аллочку. Какую же роль она играет? Кто она – глупышка или хитрющая бестия?

Назар повернулся к ней, сквозь прикрытые ресницы наблюдал за ее лицом. А ведь Алла не спит…

* * *

Черкесов добрался-таки до берега, рухнул на колени и прохрипел:

– Слезай.

Вероника слезла, обошла его и стала напротив. Василий Романович почувствовал облегчение, однако спина ныла до невозможности, а ноги подкашивались. Он со стоном изогнулся назад, распрямляя спину, затем отдышался и осмотрелся. У берега было светлее, несмотря на то, что электрические огни находились еще далеко. Может быть, зрение обострилось? Собственно, это неважно. Они в городе. Теперь осталось добраться до ближайшего пункта, откуда можно позвонить.

Черкесов начал подниматься, поставил одну ногу на ступню… нет никакой возможности встать. Ноги дрожали, руки тоже, тело ватное. Черкесов решил: сейчас отдохнет самую малость, потом двинет дальше. Он опустил голову на колено – его намедленно потянуло в сон. Нет, надо все же встать. Приложив максимум усилий, Черкесов с рычанием поднялся на ноги.

– Вероника… дальше… пешком…

У него не осталось сил даже говорить. Взяв девочку за руку, он побрел, шатаясь, как пьяный. Только бы не упасть, он просто не в состоянии будет подняться еще раз. Черкесов шагал, выключив все мысли, особенно старался не думать об усталости. А видел перед собой единственную цель – телефон. Он маячил, как мираж в пустыне, – то огромный, как гора, то махонький, меньше сотового. И цифры, цифры танцевали перед глазами – разноцветные и тоже разной величины. Из цифр складывался номер телефона Андрея, потом вдруг рассыпался, а Василий Романович напрягал глаза, чтобы возобновить видение, он боялся забыть номер.