– Вы были на маневрах в Фучжоу, мистер Хан?

– Конечно, господин председатель. Ваш флот так же хорош, как и армия. Моей стране повезло иметь такого союзника. Особенно радует, что скоро наше сотрудничество станет еще более тесным.

Лю Хайбинь чуть наклонил голову, демонстрируя согласие с послом. «Гвадар», строящаяся военно-морская база Китая, позволит флоту контролировать пути, ведущие в Персидский залив. Сухопутный «стратегический коридор» Пекин – Исламабад – Тегеран – Дамаск, позволяющий Поднебесной проникнуть далеко на запад, нуждался в защите с моря. К тому же Индия – основной конкурент и противник как Пекина, так и Исламабада – оказывалась практически в окружении.

Индия уже проиграла глобальное соревнование Поднебесной за умы и души жителей Азии и Африки и теперь отчаянно искала выход из сложившейся ситуации, лавируя между США, Евросоюзом и Русью. Но было уже поздно.

Колосс западной цивилизации, США, был, по мнению Лю Хайбиня и аналитиков китайской разведки, уже безнадежно болен, и впереди его ждал упадок. Как экономической, так и военной мощи. Евросоюз после его унижения на Украине можно было серьезно не воспринимать. Что взять с европейцев, если они сознательно разрушают собственную цивилизацию?

Русские – да, это другое дело. Они опасны своей непредсказуемостью. Но глобальным планам Кремля мешает малое количество населения и растянутые границы со множеством горячих точек.

С Дели у Руси давние и тесные контакты, но теперь на этом поле все активнее играет США. Это на руку Поднебесной. Скоро звезда Вашингтона закатится, Москва – слишком далеко и еще слаба, и индусам придется привыкать к роли младшего партнера в отношениях с Пекином. В качестве компенсации уязвленному индийскому самолюбию Лю Хайбинь планировал надавить на «вассалов» в Исламабаде и решить наконец затянувшийся индо-пакистанский конфликт из-за Джамму и Кашмира в пользу Дели.

В конце концов, мусульман вообще и Пакистан в частности надо периодически одергивать, чтобы не сели на шею, как уже бывало в истории.

Одно настораживало Председателя. Слишком многое в будущем зависело от успеха операции «Три всадника». В свою очередь, «Три всадника» целиком и полностью зависела от агентурной сети, свитой таинственным Аистом.

Лю Хайбинь больше всего не любил подобных загадочных персонажей. Человек должен быть как на ладони, иначе как можно им управлять? Не заигрался ли в шпионские игры верный Юаньчао? Надо его плотнее контролировать, чтобы не наделал глупостей в последний момент.

Взгляд генсека КПК остановился на двух стоящих особняком фигурах. Русский военный атташе Малахов и Чрезвычайный и полномочный посол Руси господин Племянников.

Виктора Сергеевича Племянникова прислали в столицу Поднебесной всего три года назад, в момент резкого охлаждения русско-китайских отношений. С тех пор отношения стали еще холоднее, приблизившись к температуре замерзания.

Лю Хайбинь и глава МИД Янь Джуфэнь Племянникова не могли терпеть из-за его несвойственной дипломатам наглости. Видимо, Стрельченко и Чарской специально отправили его в Пекин, чтобы раздражать китайское руководство.

Племянников что-то тихо втолковывал мрачному коренастому Малахову, а тот изредка кивал, оставаясь таким же недовольным.

«О чем они говорят?» – подумал Хайбинь, внимательно рассматривая русских. Делегации стран НАТО, особенно сейчас, после резкого обострения отношений, держались от русских на почтительном расстоянии, изредка бросая в их сторону надменные взгляды.

Будет интересно посмотреть на всю эту праздную публику, когда операция «Три всадника» вступит в свою завершающую стадию.

Западная цивилизация изначально построена на НАДЕЖДЕ. И смешные западные варвары всегда надеются, что их пронесет.

«Только не в этот раз, господа, не в этот раз», – подумал Лю Хайбинь, одним глотком допивая игристое шампанское.

* * *

– Это блеф и показуха, генерал! – еще раз повторил фразу Племянников, надеясь, что на сей раз до Малахова дойдет его мысль.

– Понятно, что показуха. Только на блеф не похоже. Это реальное предупреждение нам. Случись что на Западе, нам ударят в тыл и просто раздавят…

Генерал-майор Малахов, несмотря на крепкие нервы и двадцать лет беспорочной службы в Забайкалье и Дальнем Востоке, находился под впечатлением от всего увиденного.

– А Тайвань? Послушайте, генерал, у китайцев ежегодно такая милитаристская чесотка. То нас пугать, то Тайвань… Вот вы, как военный человек, скажите, потянет Китай войну на два фронта, если что?

Малахов на минуту задумался, потом кивнул.

– Без проблем. Конечно, надо у флотских уточнить, но уверен, что ВМС Китая смогут обеспечить высадку десанта. Если захватят плацдарм, то Тайбэю – хана. Гарантированно. Причем НОАК справится, не привлекая силы с нашего направления.

– А время? А ресурсы? Позиция Америки, в конце концов.

– Со временем и ресурсами у Пекина все нормально. А США… во-первых, им сейчас точно не до своих азиатских союзников, во-вторых, США не будет объявлять войну КНР из-за какого-то задрипанного острова.

– Это почему? Основа американского доминирования – защита союзных государств. В Европу они же лезут.

– Потому что Европа – стратегический торговый партнер США, как и Китай. Но, никак не Тайвань…

– То есть, генерал, вы считаете, что это явное предупреждение именно нам?

– Без сомнения. Не дай бог, начнется заваруха в Европе, а мы вынуждены будем на востоке большие силы держать. И проиграем… А «косые»-то, не потеряв ни человека, смогут диктовать нам свою волю. Хитрые, подлецы.

Генерал Малахов замолчал и уставился в окно машины, разглядывая панораму ночного Пекина. Племянников же раскрыл ноутбук и погрузился в изучение какой-то информации.

Они прилетели из Цицикара пару часов назад и сейчас ехали до посольства по жутким вечерним пробкам. Племянников приказал водителю никуда не торопиться, потому что хотел обсудить все увиденное тет-а-тет с военным атташе.

– В посольство, Виктор Сергеевич? – спросил водитель.

– Нет, Паша, покрутись еще.

– Как скажете, шеф, – кивнул водитель, плавно направляя «Мерседес» к ближайшей развязке.

Наконец, взвесив все «за» и «против», Племянников снова обратился к генералу:

– А что будет в случае вторжения КНР? Ну вот, предположим, они напали, и что дальше?

– Будет полный «аллес», Виктор Сергеевич. По нашей военной доктрине, мы ответим применением ядерного оружия…

Посол усмехнулся.

– Пекин ведь об этом знает… Значит, не станет нападать.

Генерал внимательно посмотрел на молодого посла. Вот что значит два диплома, юриста-международника и экономиста… Башковитый парень.

– Вы хотите сказать, что это все…