боеспособности базы, ветшало и выходило из строя. Запас топливных стержней для реакторов подходил к концу. Когда от последнего комплекта осталось меньше пятидесяти процентов, главный био-искин передал все полномочия вспомогательному и отключил себя от энергопотребления. Так как являлся самым большим потребителем энергии на базе. Собственно, на этом всё. Когда топлива в реакторах осталось меньше одного процента — в систему вошли мы.

На мой недоуменный вопрос почему нельзя было использовать топливные стержни или реакторы, хранящиеся на складах, Капрал рассказал про инструкцию N27658-012, которая запрещает складским искинам самостоятельно, без приказа разумного, использовать вверенное имущество на собственные нужды. Я очень сомневаюсь, что когда-то искины сговорились и начали толкать флотскую тушенку налево, а потом списывать недостачу на местных крыс, как это любят делать земные прапорщики. Но наверняка какой-то смысл в этой инструкции был. Может быть когда-то, какой-то особо рьяный искин, используя свои склады, превратил обычную базу снабжения в орбитальную крепость. Кто знает? Да и вряд ли бывшие хозяева этих баз даже в страшном сне могли себе представить, что вся их могучая Империя будет стерта с лица Вселенной всего в одной кровопролитной войне и базы будут вынуждены вести самостоятельную жизнь. У всех разумных с большими амбициями, коими несомненно были Джоре, в голове живет мысль, что так будет продолжаться вечно. Примеры тех, кто был до них, особого впечатления не производят. Обычно следует отмазка: «Они были лохи, не то, что мы».

— Петрович!

— Да, шеф.

— Даю разрешение на использование десяти процентов имущества, хранящегося на складах, для восстановления полного функционала базы и поддержке в боеготовности в будущем. Хватит?

— Так точно, босс! — в голосе искина промелькнула радость?

— Восстанавливай энергоснабжение, чини то, что вышло из строя, восстанавливай систему жизнеобеспечение в жилом секторе… Впрочем, нас всего двое, так что по минимуму. Ну и подмети тут, что ли. А то пыльно. Моё личное участие требуется?

— Нет, Стас. Сам справлюсь.

— Добро, сколько потребуется времени?

— Шестьдесят восемь часов.

— Почти трое суток. Тогда я назад на корабль…

— Стас! — завыла Машка.

— Чего тебе, неугомонная? — недовольно спросил я.

— И мы вот так, с пустыми руками уйдем?

— Тут и так уже все наше. А через три дня можно будет спокойно походить между стеллажами и всё потрогать ручками, если твой хомяк так этого хочет. А не прыгать в невесомости и темноте от стены к стене, как какие-нибудь обезьяны.

— Во-первых, хомяк не мой, а общий. — отрезала Машка и добавила голосом искусительницы: — Во-вторых, у них тут «Тени» есть. И искины персональные. А поколение выше чем у тех, что были у Номада. Восьмое.

— Правда?

— Правда. — заверила Машка — Я мельком просмотрела список имущества, в поисках того, что мы утратили при переходе через портал.

— Что ж ты молчала! Петрович!

— Да, Стас.

— Доставь по моему местоположению один… Нет, два комплекта «Теней» с модулями для среднего скафа и два комплекта персональных искинов всех специализаций. Средства доставки имеются?

— Теперь — имеются. Доставка затребованного оборудования займет десять минут.

— Принял, жду.

Пока ждал, вытащил первую партию дроидов через шлюз и передал под управление Капрала. Тот сразу погнал их на бот. Со второй партией, и кофрами с ништяками вышел сам и оседлав одного из ремонтников, направился к нашему средству доставки, сгорая от нетерпения. Блин! «Тень»! Да еще нового поколения! Прощайте громоздкие и неудобные скафы содружества. Прощайте комбезы. Да здравствует «Тень»!

Очутившись на борту рейдера, чуть ли не бегом ломанулся в свою каюту. Сзади семенил ремонтник с кофрами. Добравшись до каюты, тут же разделся, дав команду на активацию одной «Тени», после чего нацепил на себя пока бесформенный, похожий на водолазный костюм скафандр. Знакомое чувство узнавания, та же болезненная привязка к хозяину, могли в новом поколении и исправить, между прочим, и вот уже я, счастливо смеясь, как дитё малое, играюсь с формами маскировки скафандра.

Вволю наигравшись довел функционал «Тени» до среднего штурмового скафа с помощью модуля расширений и передал под управление Машки. Настала очередь Сухаря. Прости мой друг, но у тебя появился конкурент. Снял индивидуальную привязку и сбросил все настройки до заводских. После чего Сухарь отправился в капитанский сейф, а его место занял новый персональный искин Джоре. Вернее, шесть в одном. Машка посоветовала имя ему в этот раз не давать, она и так с ним работать сможет. В любом случае, я с Сухарем напрямую не работал. Да и с Помом в последнее время — тоже. Немного подумав — согласился. Все-таки что-то шевельнулось в душе, когда сбрасывал настройки Сухаря. Как будто хорошего товарища лично убиваешь.

Ну что, пора будить спящую царевну и одаривать? Заодно узнаем, сможет ли она со своей кровью и нейросетью, чисто на пси-способностях, взаимодействовать с оборудованием Джоре. Мара встала не очень довольной из-за внеплановой побудки. Ей всего десять процентов базы «Псион» доучить осталось. Ну да ничего, скоро ее настроение изменится. Пока она уплетала хинкали, пришлось показать, как их правильно едят, а то норовила слопать, как обычные пельмени, терпеливо ждал. Девушка ответственно подошла к обещанию попробовать все блюда земной кухни и теперь при каждом приеме пищи она вкушала новенькое.

Запив блюдо грузинской кухни любимым какао, дикий выбор, но вот такая она, Мара, девушка отправила поднос с пустой посудой в утилизатор и, повернувшись ко мне, спросила:

— Есть какая-то важная причина тому, что ты меня поднял за два дня до окончания срока обучения или… — она соблазнительно изогнулась в обтягивающем комбезе и закончила мурлыкающим голосом: — Просто сильно соскучился и не смог дотерпеть?

— Эм… — вот зараза, весь торжественный настрой сбила одним движением тела и сменой тембра голоса. И как у женщин это получается? Есть какие-то секретные курсы, где их этому обучают? Тем не менее, я мужественно взял себя в руки и произнес небрежным голосом, ибо еще великий поэт писал: «Чем большеженщину мы меньше, тем меньше больше она нам» — Ну, так уж и быть. Вторую причину тоже включим в повестку. Хотя изначально была только первая.

— Ах ты! — Мара сделала вид, что сейчас бросится на меня с кулаками. В глазах плясали бесенята.

— Мара, подожди. — попросил я и поднялся с дивана — Посмотри внимательно на мою одежду.

— Комбез как комбез. — пожала плечами девушка — А то с ним не так?

— Обычный комбез? — усмехнулся я — А так? — и перед девушкой возник космодесантник Аратана в тяжелой штурмовой броне — А так? — и вместо космодесантника стоял я в пляжном наряде: рубаха-гавайка, шорты, шлепанцы и панама — А так? —