— Это не она, сеньоры!

Голос исходил откуда-то сверху. Одновременно с голосом зажглись фары вездехода, зашипели, фыркнули, ровно заработали двигатели. И буквально через пять секунд с крыши сорвалась и взмыла вверх осветительная ракета, называемая в просторечье «лампой», застыла в вышине, заливая окрестности бледно-розовым светом. Такая «лампа», в отличие от ракет с парашютом, может висеть в воздухе и пять, и больше минут, пока горячий воздух от ее горения будет наполнять купол из жаропрочной пленки.

— Чино! — Шварц уже стоял рядом со мной и Ками, стараясь, впрочем, чтобы между ним и девушкой стоял я. — Чино, что это значит?

— Это моя работа, сеньоры, — спокойно ответил охотник, и только по небольшому напряжению в голосе я понял, что ему немного не по себе. — Всего лишь «Еl asunto familiar».[21]Видите ли, Алехо де Вилья — мой сводный брат. Он делает свою работу, я выполняю свою…

— Ох, — выдавил все еще сидящий на брусчатке Санёк, — охренеть! Да что это за фигня творится?!

— Маня, — позвал я. — Манька!!!

— Ваша гивера спокойно спит, — «утешил» меня Чино. — Она скушала слишком много мяса, пропитанного соком муавы, так что сон длительностью не меньше суток ей обеспечен. Советую и вам отдохнуть до того времени, пока сюда прибудет Алехо со своими людьми. Конечно, вы можете бежать в джунгли, но, поверьте, мы вас найдем.

— Отойдите, — проговорила Ками, ловким движением собирая волосы. Черные, покрытые параболическими чешуйками лепестки поднялись с ее плеч и закрыли голову. Зажглись алые глаза на чешуйчатом лице…

Шварц шарахнулся в сторону, даже я невольно отшатнулся от «демона», что так долго мучил мое сознание.

— Да, и не пытайтесь ломать дверь, — снова зазвучал голос охотника: — Ваш врач у меня в заложниках. Пришлось, конечно, воткнуть ему дротик в ногу и сволочь из люка… но особенно он не пострадал. Сейчас он связан и сидит, прислонившись к входному трапу, так что будьте умницами, сеньоры! К тому же я позаботился и прицепил к дверям гранату… ммм… прямо за поясницей сеньора Луки. Наконец, я всегда могу от вас уехать…

Вездеход качнулся, словно Чино доказывал свою возможность скрыться на вездеходе. Затем качнулся еще раз и еще…

Темная, словно покрытая бурой древесной корой со светлыми прожилками рука высунулась из-под днища, ухватилась за обшивку, подтянулась. Затем появились широченные массивные плечи с покатым бугром посредине, в том месте, где должна быть голова.

— Жюль! — Шварц по широкой дуге обогнул Ками и кинулся к выкарабкивающемуся из-под вездехода биоскафандру. — Жюль, ты в порядке?

— Merde, — Лебо, наконец, вылез из-под днища целиком. — Diable!

— Это ваш человек? — Ками снова открыла лицо. — Я надеюсь, не сильно ему навредила?

Я хотел было съехидничать на тему «с чего бы это Ками такая заботливая, неужто выполнила норму убийств на сегодня?», но тут Жюльен, по-видимому забыв все слова на межмировом, двинулся по направлению к девушке:

— Putain! Je vais te casser la gueule![22]

— Ну-ну-ну… — Шварц повис на одной из верхних конечностей скафандра. — Жюль, остынь. Нам сейчас нельзя ссориться! — Толстяк повернулся ко мне: — А вы, Алексей, после расскажете о своей подруге. Подробнейшим образом. Под-роб-ней-шим!

— Что сказал этот человек в биокостюме? — спросила у меня Ками.

— Тебе этого лучше не знать, — быстро проговорил я, помня о некоторой горячности девушки. Еще башку Жюлю отхватит… Хотя где там у него голова под этим горбом?

— Мы так и будем здесь стоять? — спросил до сих пор сидящий на мостовой Санёк. — Сейчас же чертовы партизаны привалят!

— Shiiit!

«Ну вот, нам только английских ругательств не хватало для полной космополитичности!» — устало подумал я, оборачиваясь.

Профессор кафедры биологии и биохимии в Университете штата Мичиган медленно брела на четвереньках, пытаясь, по-видимому, уйти как можно дальше от нашей компании. Получалось это у Дженнифер плохо: руки и ноги не слушались, подгибались, так что профессор то и дело тыкалась высоконаучным лицом в камни Древнего Пути.

— Ты с ней что сделала? — тихонько спросил я у Ками.

— Парализующий игломет, — пожала чешуйчатыми плечами девушка.

Замерцала и погасла совсем низко опустившаяся «лампа». Практически в тот же миг с крыши вездехода вылетела вторая, повисла, медленно плывя с воздушным потоком. Значит, мы уже больше пяти минут толчемся у закрытых дверей. Шварц колобком подскочил ко мне, ткнул коротким пальцем в грудь:

— Алексей, что делать будем? Мы уже больше пяти минут толчемся у закрытых дверей!

— Ситуация хреновая, Фридрих Францевич!

— Это я и сам вижу! — вскипел коротышка. — Партизаны на подходе. Что может твоя подруга? Мы можем ей доверять?!

— Не советую ничего предпринимать… — завел свою песню Чино.

— Я много чего могу, — обворожительно улыбнулась Ками. — У меня с собой модуль боевой поддержки.

Девушка повернулась к джунглям, луч, бьющий оттуда, практически угас, осталось только легкое свечение, обозначившее плывущий в полуметре над землей предмет. Предмет этот направлялся к нам и напоминал собой боб около двух с половиной метров в длину, ощетинившийся целым набором непонятных выростов. За модулем шел человек. Сначала я не понял, кто это, но, когда человек шагнул в свет от фар вездехода, я с удивлением увидел Контину в камуфляжных штанах и безрукавке. Одежда и лицо девушки были перепачканы, на щеке — свежая царапина. Однако она все равно была привлекательна.

— Вот те на! — присвистнул Санёк. — А Лука тебя уже похоронил! Ты как?

Контина потупила глаза и старалась держаться поближе к Ками.

— Я вытащила девочку из перевернутой машины, — равнодушно сказала шебекчанка. — Подумала: вдруг пригодится как информатор, для обмена или как заложница.

— Скажи еще, что как запас провизии ее с собой взяла! — ляпнул я.

Ками подобралась, миндалевидные глаза сузились:

— Она тебе дорога?

Вот, блин!

— Она, похоже, дорога моему другу, что сидит на гранате за этой дверью.

— Хватит болтать! — взревел Шварц. — Оружие к бою и отходим к джунглям! Алексей, пусть твоя подруга прикрывает тыл!

— Никуда вы не пойдете! — заорал с крыши вездехода Чино. — Иначе я расстреляю врача! И военных в придачу!

Вверх одна за другой взлетели еще две «лампы» — очевидно охотник совсем разнервничался. Стало совсем светло, так что видимость увеличилась до километра, словно на небе несколько лун светили.

— Что же это за фигня? — расстроился Санёк. — Лёха, ну что делать?!