Пирс, – он прекратил смеяться, – ты ставишь меня перед выбором – мои желания или… мои желания. Ты прекрасна. Два имени и твои руки.

Билли рывком встала со стула и приблизилась к стеклу, медленно сняла перчатки и кончиками пальцев дотронулась до него. Он наблюдал, не сводя взгляда. Потом резко вскочил и прижался лицом к стеклу.

– Сол, имена.

– Грета Майерс и Тоня Штарр. Еще минуту, Пирс. Еще минуту, – он безумными глазами смотрел на ее движущиеся ладони. Спустя минуту он вздохнул и прикрыл глаза, а открыв их, на нее вновь уставился непроницаемый холодный взгляд карих омутов. – Береги себя, лейтенант. Надеюсь на нашу следующую встречу, – он продиктовал координаты местности.

– До встречи, Сол, – девушка развернулась и скрылась за железной дверью, а мужчина вернулся к мольберту. С него на него смотрели уже знакомые глаза лейтенанта.

***

Билли нервничала, потому что дико опаздывала на вечер. Официальная часть уже подходила к концу. Вернувшись от Сола после поездки в Управление, она сразу пропала в тир на несколько часов, потом, приехав домой, свалилась без сил на кровать. Ее разбудил звонок подруги – Ферн спрашивала, на чем она поедет на мероприятие.

Часы показывали семь вечера, и, грязно выругнувшись, Билли поспешила в душ приводить себя в порядок. Стрельба вернула её душевное равновесие, и она с удовольствием захлопнула свои мысли об ублюдке далеко в своем сознании. Выбор пал на изумрудное платье в пол без рукавов с разрезом от бедра, при ходьбе соблазнительно открывающее кромку чулок. На ногах красовались классические черные бархатные лодочки. Волосы девушка уложила пышными волнами, глаза подчеркивали стрелки, губы украшала красная помада.

Посмотрев на часы, которые уже показывали без четверти девять, девушка вдавила педаль газа в пол, и Астен зарычал. У здания она была в начале десятого, швейцар подсказал, что официальная часть мероприятия была закончена, и все переместились для танцев и игр в Казино. Девушка проследовала внутрь и оперлась на перила, осматривая зал. Внизу было много народа, кто-то танцевал, кто-то играл. Было шумно и весело. Заметив Фроста у бара, девушка поспешила туда.

– Ник, – она позвала его. Бородач повернулся в направлении ее голоса и заулыбался.

– А вот и опоздун нашелся, – он подмигнул девушке. – Текилу?

– Ага, да, – она посмотрела на подошедшего бармена, который расплылся в улыбке.

– Мисс Пирс, добрый вечер! Чего желаете?

– О… Текилы мне и моему другу. Кстати, – она посмотрела на Фроста, – где все?

– Декс и Крейг подцепили каких-то цыпочек и удалились в ВИП-комнаты в покер поиграть. Рекс позаботился о фишках для всех. Хахаль у тебя что надо, – заржал Фрост.

– Слюни подотри, – съязвила Билли, – а остальные?

– Финч с Даной у автоматов. По-моему, у этой парочки какие-то мутки. Я тебе это как эксперт говорю, – с видом знатока сказал Фрост, – Ферн отлучилась в дамскую комнату, сейчас подойдет. Где-то тут был капитан с женой, скорее всего с мэром беседуют.

– Понятно, а Рекс?

– Я его давно не видел. Он частично провел официальную часть и пропал, – он ухватил текилу, – давай.

Они опрокинули в себя рюмки и начали смеяться.

– Тааааак, что это за красотка, которую так и хочется съесть? – девушка услышала голос подруги. – Надо сказать, что этот красавчик на тебя хорошо влияет. Какое прекрасное платье, – Ферн выразительно посмотрела на открытые плечи девушки.

– Этот десерт достанется не тебе, – деловито пропела Билли и засмеялась. – Еще текилы?

Через полчаса и спустя несколько стопок текилы к ним обратился подошедший охранник.

– Лейтенант Пирс? – он уважительно склонил голову. – Мне приказано Вас сопроводить.

– Кто это? – удивленно сощурилась Билли.

– Мистер Кинг.

Друзья дружно засвистели.

– Кого-то зовут позажиматься в темных укромных уголках казино, – хохотнул Фрост.

– Иди в жопу, Фрост, – передразнила друга Билли. – Наслаждайтесь, – она подмигнула Ферн и отправилась за охранником. Спустя несколько минут они оказались у входа в ВИП-комнаты, и их встретил уже знакомый девушке охранник.

– Добрый вечер, Джон.

– Лейтенант Пирс, приветствую Вас снова, – перед ней открылся проход, и девушка нырнула внутрь. Бар встретил ее знакомым лицом.

– Мадам, добрый вечер, – весело усмехнулась блондинка-бармен в экстравагантном наряде, – двойной виски, я полагаю?

– Да, спасибо. Назойливых стерв на горизонте не намечается?

– Никак нет, мадам. Всех устранили. Вам в пятую, мисс Пирс.

– Спасибо, – Билли прошла внутрь комнаты и ахнула – все мерцало в свете сотен свечей. На столе были расставлены закуски, место крупье пустовало. Раздался стук в дверь, и блондинка-бармен принесла два бокала с двойной порцией виски, пиалу со льдом и закрытую бутылку напитка. Расставила все это на столе, потом не спеша достала сигару и поместила ее на стол с соответствующими принадлежностями.

– Хорошего вечера, – она подмигнула на прощание, и за закрывшейся дверью послышался щелчок блокировки. Билли опустилась в мягкое кресло и прикрыла глаза, наслаждаясь атмосферой.

– Ты такая красивая, моя bella, – девушку обдало горячим дыханием, и она открыла глаза. Сверху на нее смотрел Рекс в строгом темном костюме и уложенными волосами. Он выглядел божественно.

– Так бы и съела тебя, – сказала Билли, не отрывая от него взгляд.

– Дай подумать… нет, ты определенно кажешься вкуснее меня, – он рывком достал девушку из кресла и посадил на стол. – Сегодня нам определенно никто не помешает, – он начал покусывать мочку ее уха, опускаясь поцелуями по изгибу шеи всё ниже. Его руки аккуратно раздвинули ее ноги, и он вжал девушку в себя. Билли почувствовала его возбужденное состояние и хихикнула.

– Соскучился?

– Безумно. Но для начала, как все прошло?

– Все было не так плохо, за оголение кистей он выдал два имени вместо одного.

– Что? – Рекс нахмурился. – Надо приехать и начистить ему морду.

– Да не надо, – девушка засмеялась, – все хорошо. Знаешь, буду представлять, что у меня появился безумный родственник, которого надо периодически навещать. Жизнь покажет, будем хитрить, как я сегодня. На самом деле мне его отчасти жалко, просто он не смог совладать со своей особенностью и направить ее в нужное русло. Вот и все.

– Ты же смогла.

– Мы разные. Мы все. Никто не знает, как поведет себя в таких обстоятельствах. Давай просто жить и наслаждаться жизнью, – девушка улыбнулась и зарылась пальцами в его волосы, перчатки уже давно остались где-то на полу, – я поступала нечестно по отношению к тебе. Я должна тебе кое-что сказать.

– И что же это, моя зеленоглазая ведьмочка?

– Я люблю тебя, Рекс Кинг. Всей душой, всем разумом, всем телом. Люблю бесповоротно и безумно. Я люблю тебя.

– Ну наконец-то, – проворчал довольный мужчина, – а я уж думал, что в мои планы еще войдет номер с выбиванием из тебя признания…

– Выбиванием?

– Долго бы шлёпал