– Ты, Милан! Меня он в лицо знает… Не бойся ты. Я тебе сценарий напишу. А ребята на двух машинах проводят его до дома… Послушай, Другов, где у тебя ксерокс. Надо с этой тетрадки копию сделать. Есть в ней что-то важное…

* * *

Утром, еще до первой рюмки на Виктора сошло озарение. Эти вчерашние гости просто раскрыли ему глаза… Арсений – хитрая лиса. Из-за научной тетрадки станет кто-нибудь человека похищать? А из-за алмазов можно и на мокрое дело пойти… Арсений сам говорил, что использовал Ольгу. Та вполне могла в экстазе ему про Ромашкина рассказать. А дальше дело техники – он крадет ботаника, попутно убивает нашего Серегу и ту, которая щи варила…

– Вставай, Федя! Сегодня вообще пить не будем, а завтра поедем Ромашкина освобождать.

– А где он?

– В подвале у Арсения… Точно! Это у меня дедукция сработала. Сидит себе наш ботаник и не может свои приборы правильно соединить.

– Почему?

– Ольга синюю тетрадку заныкала. А в ней инструкция по этому делу… С чего это так голова болит? У тебя, Федя, не болит?

– Не, нормально.

– Деревянная у тебя голова, вот и не болит.

– Сам ты дурак, Витя. Куда мы поедем, если не знаем, где Арсений живет.

– В Красково поедем. Они вчера проговорились, а я сразу это место узнал. Я там в детстве в пионерском лагере был… Дачи на крутом берегу реки Пехорки. Там и сосны есть, и дятлы.

* * *

С поста охраны сообщили, что Арсений Хреков пошел наверх. Сытин спрятался в стенной шкаф и обнажил ствол газового пистолета… Другов сел за стол и уставился на входную дверь – через пару минут к нему войдет убийца. Если он убил Ольгу, то почему он не может сейчас убить и его, Милана Другова. Может! И очень даже просто…

Вчера ему показалось, что он избавился от страха. Так жалко выглядели пьяные Виктор и Федор. И теперь ясно, что их всего было двое. Не русская мафия наехала на Другова, не балашихинская группировка, а два полупьяных обормота. Как так происходит, что дубоватые хамы могут испугать российского интеллигента… Но то была мелюзга, а сейчас в кабинет войдет настоящий убийца.

И он вошел… Не такой уж страшный. Вполне симпатичный парнишка с доброжелательной улыбкой.

– Рад познакомиться, господин Другов!

– Взаимно… Но я в этом деле только посредник. Случайный человек. Меня попросили вам продать кое-что, и я сдуру согласился.

– Я вас понимаю, Милан. К вам – никаких претензий… Показывайте товар.

Милан вытащил из письменного стола толстую тетрадь в синем клеенчатом переплете и протянул ее Арсению… Тот полистал, попытался даже прочесть первую страницу.

Сегодня утром Ромашкин вспомнил несколько особых примет тетрадки. Вот они, все на месте. Вот пятый лист, залитый чаем. Вот неприличные рисунки на последней страничке.

– Да, Милан, это именно то, что я искал… Что еще?

– Так, мелочи… Набор доказательств того, что вы убили Ольгу Сытину. Вот данные из Парижа, где вы познакомились. А это признание охранника, у которого вы взяли пистолет «Вальтер»… На этой кассете записи ваших бесед с Чуркиным и кое-что о Ван Гольде.

– Хватит, Милан. Я покупаю всё… Это Сытин на меня накопал?

– Он… Сначала хотел отомстить, а потом как-то вдруг разлюбил Ольгу и решил продать эти бумаги… Послушайте, Арсений, а зачем вы ее убили.

– Очень активная была. Все на себя тянула… И авантюристка была большая. Не я, так другой бы ее грохнул.

Другов попросил у секретарши кофе… Они поговорили о международной обстановке, о засилии пошлости на телевидении, о падении нравов… С выставленными ценами Арсений был сразу согласен. Он только просил тетрадку вперед.

– Пойми, Милан. Я через десять дней принесу тебе миллион. Или два… Но без тетрадки мой ученый ничего сделать не может. Я вам не дам денег, а вы меня посадите… Ты что хочешь – миллион или чтоб меня посадили?

– Ты сказал – два миллиона.

– Конечно, два… Дай тетрадку.

– Бери.

Когда он ушел, Другов сразу же позвонил Егору. Сыщики были наготове. Они сидели в трех машинах и с включенными двигателями.

– Внимание, Егор – он вышел… Не упустите его. Я верю в вас, ребята!

Только после этой бессмертной фразы Милан гордо подошел к стенному шкафу и распахнул дверцу. Сидевший внутри Сытин поднял обе руки вверх. Этот жест означал, что лучше сделать было невозможно, что теперь Арсений в наших руках, поскольку все камеры записали его признание в убийстве.

Ребята позвонили через два часа. Они назвали адрес в поселке Красково… И еще – Егору показалось, что за решеткой второго этажа он видел женский силуэт, очень похожий на Оксану.

* * *

Не надо было спешить с передачей в суд дела режиссера Турищева. Интуиция подсказывала Шурику Сухову, что все может перевернуться вверх тормашками. Если это произойдет на суде, то позора не избежать, а в ходе следствия допустимы любые кульбиты. Можно нормальную ситуацию поставить и с ног на голову, и в любую другую позу… Он как в воду глядел!

Некто Сытин позвонил и попросил Шурика о срочной встрече. И не в кафе пригласил, а в ресторан, где салатик стоит с дневную ментовскую зарплату… Сухов хотел отказаться, но этот самый Алексей Сытин сообщил, что он друг Колпакова, что у Петьки скоро свадьба и что он, Шурик, в числе приглашенных.

Стол был накрыт по полной программе… Сухов жил не бедно. Мелкие взятки позволяли ему, как и всем его сослуживцам, существовать достойно. Но такой стол даже полковнику не по карману, если он не самый крутой оборотень.

Выпили по первой, и Шурик перешел к делу:

– Я, конечно, приятный собеседник, но вы же меня не за этим пригласили… Слушаю вас, Алексей Юрьевич. Какие проблемы?

– А я думал, мы уже на «ты» перешли… Колпаков мне говорил, что Шурик Сухов самый мудрый сыщик.

– Он прав!

– Значит, ты знаешь, что убита не актриса Заботина.

– Догадываюсь… А ты почему, Алексей, заявление о пропаже жены забрал? Почему эта артистка не объявляется?

– Все расскажу, но потом… Я знаю, кто убийца моей жены. Вчера он похитил еще одну женщину и держит ее за решеткой… Вот полный набор улик. Вот список свидетелей. Предлагаю завтра ехать в Красково и брать Арсения Хрекова за жабры!

Через час Шурик понял, что обед может затянуться до ужина… Он вникал в документы, слушал записи и постоянно выяснял у Сытина детали – кто есть кто, и что он тут делает… Через два часа картинка совсем прояснилась.

Сухову не нравилось, что в деле маячит некая Елизавета Мамаева. Нехорошо, когда под нелегальную прослушку попадают министерские жены. Сразу же вступят мощные адвокаты и все развалится… Этот эпизод надо убрать – купила себе бриллианты и пусть блестит.