Время здесь вело себя странно. Одновременно и неслось вскачь, и тянулось. С Ксю ленивый пляжный отдых был невозможен. Ей обязательно надо было чем -то заниматься, куда-то идти, видеть что-то новое. Если уж пляж - то точно не сидеть на подстилке, а перепробовать все доступные по возрасту развлечения. Я представлял, как скучно ей на море с Лидой, которая может целый день проторчать в шезлонге под зонтиком, попивая коктейли.

В Греции я до этого ни разу не был, хотя давно собирался. Тут уж мы с Ксю соревновались, кто кого сильнее удивит. Я пересказывал ей греческие мифы, которые помнил с детства, а она - все, что удавалось выкопать из интернета. Благодаря взятой в аренду машине мы не были привязаны к транспорту и могли объехать весь остров.

Ближайший к нам Линдос оказался небольшим провинциальным городком, чтобы обойти который хватило бы часа. Мы поднялись на акрополь, и Ксю тут же начала страдать: на обратном пути у нас была слишком короткая пересадка в Афинах, чтобы успеть посмотреть «настоящий». Зато Родос - главный город острова - ее просто очаровал. Улицу Рыцарей и улицу Сократа, Дворец Великих Магистров, Археологический музей, Аквариум - обошли все. Побывали в археологическом районе на горе Монте-Смит и в Долине бабочек. Ксю снимала на телефон каждый закоулок, тут же отправляя фотографии своим подружками и Елене. О чем они с ней переписывались, мне, разумеется, не докладывалось, а сам я не спрашивал. Прайвеси - что поделаешь.

Гостиница наша оказалась хороша всем - кроме одного. Ее буквально оккупировали одинокие соотечественницы, которым мы с Ксю были весьма интересны. Разумеется, в первую очередь я, но наличие ребенка нисколько не останавливало. Особенно учитывая отсутствие кольца на пальце. Причем подкатиться пытались как раз через нее. В ресторане, у бассейна, на пляже. Малолетняя интриганка охотно вступала в разговор, морочила теткам головы, а потом с милой улыбкой сообщала, что да, она здесь с папой, а мама осталась дома с братиком. После чего те скисали и отползали на исходные.

- Г олуба, ты хоть пальцы под попой скрещивай, когда врешь, - попросил я после очередного сеанса. - Мы с Еленой еще не женаты. Сглазишь.

- Вот уж не думала, папочка, что ты такой сувенирный! - Ксю вскинула брови под пиратскую бандану: шляпы и панамы на ее гриве не держались.

- Какой?! - расхохотался я. - Может, суеверный?

- Ну... может, - если она и смутилась, то лишь самую капельку. - Вот и я думала: причем здесь сувениры? Это же магниты на холодильник.

Магнитов мы, кстати, накупили целый пакет, самых разных. Это была еще одна Ксюхина страсть. У нее все шло по такой схеме: или с фанатизмом, или никак. Холодильник на кухне был залеплен ими сверху донизу, и Анна ворчала, что скоро придется покупать еще один. Не для продуктов, а для магнитиков.

Это был бы замечательный отдых, если б я не скучал так сильно по Лене. Постоянно, днем и ночью. Когда видел что-то интересное или красивое, жалел, что этого не видит она. Представлял, понравилось бы ей или нет. Покупал ей подарки - полезные и бесполезные, вкусные, забавные. По ночам было хуже всего. Да и днем. Когда вокруг столько красивых, но абсолютно ненужных полуобнаженных женщин, еще больше думаешь о своей.

Мы переписывались в Вайбере, обменивались фотографиями, но где-то на четвертый день после того, как они с Тимом приехали в Болгарию, я почувствовал: что-то не так.

Это было совершенно необъяснимое ощущение, поскольку в ее сообщениях не нашлось бы ничего, что могло обеспокоить. Такие же, как и до этого. То нежные, то неприличные, то самые обыкновенные: были там-то, делали то-то. И все равно я не сомневался: что-то она недоговаривает.

«Солнце, ничего не случилось? Все в порядке?» - написал я ей вечером.

«Все нормально», - и три ржущих до слез смайлика.

Многовато. И одного хватило бы. Не такого бурно веселящегося.

На следующий день я не выдержал и позвонил.

- Да что ты выдумываешь, Кирилл, все хорошо, - голос звучал слишком уж беззаботно. Но с нервной ноткой, которую не удалось задавить. - Идем вот с пляжа обедать. От Тима тебе привет. И Ксюшке передавай.

Ничего не хорошо. Как будто солнце за тучу зашло. Вот и думай теперь, в чем дело.

Елена

Последние два рабочих дня получились такими чумовыми, что особо скучать было некогда. Два суда в четверг, один с утра в пятницу, закрытые дела, клиенты, спроваженные на наблюдение к Милке, последние консультации - уф, все! Утром мама привезла с дачи Тима и собрала его вещи. Я свои собирала накануне вечером, почти ночью, иначе бы не успела. Как обычно - все впопыхах.

- Лелька, ну что ж ты за раззява такая? - ворчала мама, когда до маршрутки в финку осталось полчаса и выяснилось, что я не купила или не положила еще кучу всего.

- Да в конце концов! - разозлилась я. - Главное не забыть ребенка, себя, документы, телефон и банковские карты. Все остальное можно и там купить.

- Красиво жить не запретишь... - мама ехидно хмыкнула.

Ехали мы вполне в питерском нищебродском стиле: маршруткой в аэропорт Хельсинки. И вовсе не потому, что дешевле. Выигрыш в цене билетов получался такой, что маршрутка на двоих туда и обратно его полностью сжирала. Не говоря уже о массе неудобств. Но овца Лена, как обычно, забыла, что надо откатать шенген - местная фишечка, согласно которой финских пограничных штампов в паспорте должно быть вдвое больше, чем нефинских.

Шесть часов дороги, не считая границы! Тим положил голову мне на колени и дрых, а у меня затекли ноги, спина и шея. И глаз не сомкнула. Потом еще три часа до регистрации в аэропорту, на неудобной деревянной скамейке. И три часа до Бургаса - спасибо хоть рейс прямой.

Потом ждали, когда трансферный автобус соберет пассажиров с трех самолетов. Я купалась в усталости и раздражении, вспоминая бессмертное: «Каркнул ворон: Nevermore![1]» Слава богу, у меня будет состоятельный муж, и я смогу позволить себе приличный шенген без откатки, да еще с доставкой на дом. И машину в аренду.

Пока мы ехали в Несебр, пришло сообщение от Ирки: «Я жива. И, кажется, у меня новая работа. И охрененный босс. Приедешь - расскажу».

Ну вот, за нее можно было не переживать. Главное, чтобы «охрененный босс» не стал очередным разочарованием. Но хоть депру свою развеет.

Апартаменты в этот раз я сняла на окраине Нового Несебра, в двух шагах от дамбы, соединяющей его со Старым городом на острове. Трехэтажное сравнительно новое здание, небольшой бассейн во дворе. Квартира на втором этаже с окнами на тихую улочку, маленькая, но уютная. Два песчаных пляжа на одинаковом расстоянии - минут пятнадцать ходьбы. Впрочем, в первый день нам было не до моря: отсыпались до вечера и только после темноты выползли в ближайший ресторанчик поужинать.

Ездить никуда мы не собирались, потому что в первый приезд обкатали все более-менее интересное в пределах досягаемости: Созополь, Бургас и Варну. И даже вписались в скучнейшую автобусную экскурсию в Велико Тырново, самым запоминающимся эпизодом которой стала встреча со стаей перелетных пеликанов. Так что теперь вполне хватало прогулок по Старому Несебру и по длинной набережной до Слынчева Бряга. У Тима на первом месте стояло море, откуда, дай волю, он бы вообще не вылезал. А я могла весь день протюленить в шезлонге с книжкой.