— Много там тварей?

— Две.

— Атакуем?

— Подожди минутку.

И снова из жезла потянулась зеленоватая струйка дыма. Через мгновение она образовала второго надежного слугу. Я послал его к первому и приказал ждать.

— Сколько их у тебя?! — озадаченно спросил демон.

— К сожалению, немного.

— Что будем делать? — осведомился Марк.

Надо добавить, что, несмотря на последние события, а также осматривая местность, мы не останавливаясь продолжали идти к скалам и теперь находились возле той самой расщелины, куда ныряла дорога.

— Подберемся без шума и уничтожим сразу хотя бы одного монстра. В то время как «мышки» атакуют с флангов, — изложил я свой план.

— Далеко они отсюда?

— За первым внутренним поворотом.

— Ну, двинулись?

— Пошли.

Мы направились по дороге. Продолжая приглядывать за долиной с помощью «мыши», никаких изменений я не обнаружил. Твари продолжали возиться на том же месте. Обогнув скалу, мы их увидели сразу. Расстояние оказалось довольно велико. Мы переглянулись; отступать было поздно. Один из монстров вдруг обернулся. Тогда я бросил в атаку своих слуг. Они спикировали вниз. Но второй, видимо, почувствовал это и поднял голову. В его лапах появилось какое-то устройство, и в моих слуг ударил сноп пламени. Реакция последовала незамедлительно. «Мыши» выросли в объеме. Сочтя «мышей» большей опасностью, нежели мы с Марком, второй монстр тоже подключился к стрельбе по движущимся мишеням). Теперь они оба забыли про пленника и занимались стрельбой. Мои слуги, не ожидавшие столь массированного обстрела, несколько отступили и принялись кружить над ними.

— Обалдеть... — только и смог вымолвить демон.

Присмотревшись к их полету, я понял что они отнюдь не намерены уклоняться от выполнения задания. Обе они стали похожи на столитровый бочонок. Они описали большой круг, в центре которого находились монстры, и перестроились. «Мышки» пошли в атаку. Круто спикировав, они изрыгнули такой поток пламени, что он накрыл тварей целиком. «Мыши» вышли из пике и сделали новый заход. Нельзя сказать, чтобы огонь нанес тварям большой вред, но впечатление произвел. Теперь они стояли в круге оплавленной почвы. Эти двое не походили на остальных. Они имели развитые передние конечности, мощные ноги. Голова была очень крупной со знакомыми уже черными глазными впадинами и зубастой пастью. Кроме клыков видно было множество зубов, наклоненных внутрь. Странный симбиоз тигриной и щучьей морды. Твари выбрались из оплавленного круга и повернулись к зависшим в воздухе «мышкам». На нас как на противников внимания больше не обращали. Это был удобный момент для атаки.

Переглянувшись с Марком, мы бросились вперед. На бегу я отдал «мышам» приказ спикировать на головы монстров. «Мыши» пошли в новую атаку. Ответного удара не последовало: огонь несколько подпортил оружие монстров, и, пока твари извлекали мечи, «мыши», как ястребы, успели стальными когтями вцепиться в головы чудовищ. Оба врага закружились, злобно рыча и пытаясь сбросить это нежелательное приобретение. Но когда мы приблизились, они все же встретили нас мечами. Фехтовать я умел не особенно хорошо, но никакого умения и не понадобилось. Мой меч снес клинок противника, будто прутик. Воспользовавшись замешательством врага, я нанес удар в грудь монстру. Тот пошатнулся, но не упал. Вокруг головы стало собираться темное облако, и я, уже зная, что за этим последует, перевел меч в огненный режим и нанес еще один, смертельный удар, успев дать команду оседлавшей его «мыши» сматываться. Она незамедлительно отскочила в сторону. Монстр вспыхнул факелом.

Я обернулся к Марку. Тот теснил своего противника к застывшей оплавленной массе в том месте, где прошел огненный смерч. Тем временем освободившаяся «мышь» набрала скорость и ударила мерзкую тварь под колено. Монстр упал и тут же лишился головы. Она осталась в стальных когтях моего слуги. Тело осело. Из него, сквозь шейный обрубок, вытянулись щупальца и попытались схватить свою голову. Живучесть этого существа была неимоверной. Так как голова оказалась далеко, щупальца затихли.

— Скорее жги, — посоветовал демон.

— Согласен.

Огненный меч легко вошел в тело этого мерзкого порождения тьмы ненависти, и оно вспыхнуло. «Мышь» швырнула в костер и голову. Через несколько секунд атака завершилась.

— Ну у тебя и слуги, — странно посмотрев на меня, произнес Марк.

— Надежные слуги, — сказал я, и «мыши», усевшиеся на большом камне, согласно закивали.

— Откуда они?

— Сейчас не время рассказов, нужно составить план действий.

После этого я дал команду одному из слуг подняться на долиной. Он взмахнул крыльями и поднялся вверх. Я снова увидел бой. Теперь сражение откатилось дальше от нас. Но тут вдруг один из монстров отделился от сражающихся и направился к долине. Я попытался коснуться мыслей или ощущений монстра. Тот оказался не слишком умен, поэтому, чтобы не забыть, все время повторял про себя приказ. Монстр должен был проверить, увезли ли пленника. Я вернулся назад в долину.

— Дело усложняется, — сказал я мрачно.

— Почему? — насторожился демон.

— Они послали сюда своего узнать, увезли ли пленника.

— Так давай спрячем его — монстр увидит, что никого нет, и успокоится.

Я осмотрелся по сторонам. Тут же рядом над тропой висели два «мотоцикла». Повсюду валялись настигнутые стрелами монстры всех мастей и калибров. Воинов мы нашли только двоих. Один, лежавший на земле, был уже мертв, забирать его не имело смысла. Второй, тот самый, что прибыл на платформе по озеру, был еще жив. Я попытался определить его состояние, но мешали черные путы, прочно опутавшие сознание жертвы. Видимо, его собирались взять живым. Мы погрузили его на один из «мотоциклов». Теперь осталось определить, как привести их в действие. Разобраться с поворотами оказалось просто: у машины был руль вроде «мотоциклетного». Сам собой напрашивался вывод о рукоятке — регуляторе скорости И действительно, я нашел круглую, вращающуюся штуковину, медленно ее повернул, и машина плавно сдвинулась с места.

— Марк, делай как я! — закричал я.

— Понял, — ответил он.

Демон мгновенно сообразил, что от него требуется, и привел в действие вторую машину. Оказалось, что руль можно наклонить на себя, но зачем, я не догадался. Хотя сначала мне показалось, что меняется высота полета. Мы двинулись назад, к проходу в скалах, через который попали в долину. «Мыши» поднялись и полетели вслед за нами. Одну я мысленно направил на самый высокий уступ, который высился над долиной, и там она села и замерла. Мы покинули место побоища и въехали в каменный проход. «мотоцикл»" легко управлялся и мне понравился, вот только высота полета маловата. Машины быстро выскочили из скал и оказались на дороге. Подумав мгновение, я повернул направо. Марк последовал за мной.