мой род. Казуки хотели похитить Тоётоми, но они уже… Да нет, не будем врать себе – я им этот момент еще припомню. Когда-нибудь. А сейчас на повестке дня – кланы Хоккайдо.

Есть еще один момент, почему я не хочу воевать с северянами, точнее, почему я считаю данный вариант плохим. Все дело в том, что вырезать там придется всех. Вообще всех. Десятилетиями потом воевать с потерявшими клан слугами клана и аристократами мне ну совсем не хочется. Если в той же Малайзии война должна быть на захват власти, то здесь – именно что на уничтожение. И не где-то там, а в собственной стране, что еще опаснее. И как избежать мести, я не представляю. Сварганить план по уничтожению нескольких кланов, рассчитанный на десятилетия и скрытность, я не смогу. Да и если бы это было хотя бы просто возможно, император уже давно привел бы его в исполнение. А то и отец нынешнего императора.

А ведь такой план, возможно, существует… И работает. Просто я про него не знаю. Разрушить бы его, подгадив старику, но для этого надо хотя бы знать, существует ли он в реальности.

– Синдзи! – воскликнула Норико, врываясь ко мне в кабинет. – У меня к тебе очень важный вопрос.

Подозревать, что вопрос не такой уж и важный, я начал сразу, стоило только обратить внимание на папку в ее руках. Опять что-то насчет свадьбы.

– Милая… – начал я, но был прерван той самой папкой, упавшей на стол прямо напротив меня.

– Какой орнамент лучше, этот? Или этот? – спросила она и потыкала пальцем в две фотографии.

Торт? Рисунок на торте?! Да она издевается.

– Дорогая, у меня сейчас голова совсем другими мыслями забита, – произнес я слегка жалобно. Может, поверит и не станет мне мозг выносить. Давление на жалость в некоторых ситуациях – весьма эффективный способ решить задачу. – Серьезно, мне совсем не до этого.

Правда, в следующий момент я понял, что проще было взять секундную паузу и ткнуть наобум в любую из фотографий.

– Я же не требую у тебя несколько часов твоего времени, – возмутилась Норико. – Просто скажи, что тебе нравится больше.

– Это, – указал я на одну из фотографий.

– Хм, – задумалась она. – Пожалуй… да. Спасибо, милый.

После чего перегнулась через стол и чмокнула меня в щеку. Что ж, все оказалось не так страшно. Порой мы, мужики, приписываем женщинам совсем уж дикие вещи. Я вот думал, что она реально следующий час будет мне мозг выносить.

– Норико, – остановил я ее у самой двери. – Женушка моя самая лучшая. Ответь и ты на вопрос.

– Я? – вскинула она брови. – Ну… Спрашивай.

На самом деле спрашивал я ее больше в шутку, просто чтобы мозг разгрузить. Благо в дело с императором она была посвящена.

– Скажи, что мне такое захватить, чтобы император дал нам клан? – задал я вопрос.

– Хм… – нахмурилась она, глядя в пол. – Если тебе интересно мое мнение… Захвати Малайзию, – посмотрела она на меня. – Самый простой вариант.

– Не хочу, – вздохнул я. – Некрасиво это будет с нашей стороны. Да и не так уж просто.

– Тогда не знаю, – пожала она плечами. – На Хоккайдо страшновато лезть. Малайзию ты не хочешь. Филиппины захвати. Или Мьянму. Хотя нет, там Сукотай с индусами. Не знаю, Синдзи, не моя тема. Синдзи?

– А? – оторвался я от монитора. – Да… Да, спасибо. Ты мне помогла. Спасибо.

– Всегда пожалуйста, – ответила она немного удивленно.

И, помявшись у двери еще несколько секунд, вышла из кабинета. Правда, отметил я это уже краем сознания. В голову пришла идея, и нужно было хорошенько ее обдумать. Норико действительно мне помогла, показала, что у меня несколько зашоренный взгляд. В самом деле, с чего я сконцентрировался на словах императора, точнее, на его предложениях. Малайзия? Кланы Хоккайдо? К черту. В нашем регионе есть и другие цели. А если точнее, то одна конкретная цель. Немного фантастичная, но подумать о ней вполне стоит.

Филиппины.

Те самые Филиппины, под флагом которых убили предыдущего главу Аматэру. Те самые, на которых я уже не первый год раскачиваю ситуацию. Да, по факту они вассалы Штатов, но на бумаге – вполне суверенны. То есть если их захватить, американцы могут только ноты протеста слать. Причем если все получится, то им придется убрать свою базу с Филиппин, то есть я избавлю регион от кости в горле. Такое император не сможет проигнорировать. И с американцами в конечном итоге именно ему разбираться придется. Клан дай, с американцами разбирайся… Ну разве не отличная подлянка? О-о-о… А ведь это только начало, я ведь могу устроить ему двойной удар под дых! И все, что для этого требуется, – привлечь к делу те самые гребаные кланы Хоккайдо. Хочешь разобраться со старым врагом, дорогуша? Так я помогу тебе!

И попробуй только не дать мне клан после этого.

Глава 14

Причина. Мне нужна причина, по которой американцы отдадут мне Филиппины. Но ее нет и быть не может. Для Штатов очень важно иметь контроль над этой страной, я даже не представляю, на что они будут готовы поменять плацдарм в нашем регионе. Так что «отдадут» можно брать в кавычки. На самом деле для захвата Филиппин мне требуется, чтобы американцы бездействовали максимально возможное время. Нужна причина, по которой они будут сидеть на попе ровно. Подкуп – не вариант, слишком подозрительно. Да и на причину это не тянет. Вот в качестве дополнительного стимула… Только нет у меня ничего для подкупа. Для подкупа целой страны, в смысле, так как подкупать одного-двух человек тут бесполезно. Можно, конечно, рассказать им про разрушенное хранилище возле Филиппин, но как-то это чрезмерно. А еще – опасно. Это в законсервированном объекте точно нет пульта от спутников, а если кто-то сможет найти разрушенное и таки докопаться до самого дна? Я, конечно, не могу быть уверенным на сто процентов, но вдруг там где-то лежит еще один скелет Древнего с планшетом неподалеку? И кольцом на пальце. В общем – ну его на фиг.

– Си-и-индзи-и-и! – завопила Мизуки, влетая в гостиную. Причем в руках она держала две ленты. – Красная или желтая? – спросила она.

– Мм… – промычал я.

– Ну же, Син, красная или желтая? Желтая или красная? А-а-а! Я схожу с ума!

И, подняв руки, в которых держала ленточки, она убежала.

Боже, я начинаю ненавидеть свадьбы. На самом деле через неделю женятся Казуки с Эрной, но заехавшая к нам сегодня Мизуки как-то незаметно влилась в предсвадебную суету, бегая вместе со всеми по дому и решая мелкие и не очень задачи. Вчера тут были Мамио с Райдоном и, глянув на бедлам, творящийся в доме, заявили, что до свадьбы больше здесь на появятся. А вот мне