Примером базисных инноваций может служить разработка поколений ЭВМ, основанных на использовании электронных ламп (I поколение), полупроводников (II поколение), интегральных схем (III поколение), больших интегральных схем (IV поколений).

Улучшающие инновации затрагивают уже существующий продукт, качественные или стоимостные характеристики которого были заметно улучшены путем использования более эффективных компонентов и материалов, частичного изменения одной или ряда технических подсистем (сложный продукт). Эти инновации служат распространению и совершенствованию освоенных поколений техники (технологий), созданию новых моделей машин и разновидностей материалов, улучшению параметров производимых товаров (услуг) и технологий их производства, например повышение КПД двигателя внутреннего сгорания или переход от катушечных магнитофонов к кассетным.

Процессная инновация представляет собой освоение новых форм и методов организации производства при выпуске новой продукции. При этом имеется в виду, что выпуск новой продукции можно организовать при уже имеющихся технологии, оборудовании, энергетических ресурсах и при использовании традиционных методов организации производства и управления.

Важнейшим признаком инновации в условиях рыночного хозяйствования должна выступать новизна его потребительских свойств. Техническая же новизна играет второстепенную роль.

Таким образом, понятие инновации распространяется на новый продукт или услугу, способ их производства, новшество в организационной, финансовой, научно-исследовательской и других сферах, любое усовершенствование, обеспечивающее экономию затрат или создающее условия для такой экономии.

Инновация возникает в результате использования результатов научных исследований и разработок, направленных на совершенствование процесса производственной деятельности, экономических, правовых и социальных отношений в области науки, культуры, образования, в других сферах деятельности общества. Этот термин может иметь различные значения в разных контекстах, их выбор зависит от конкретных целей измерения или анализа.

Российскими официальными терминами по инновации являются термины, используемые в «Концепции инновационной политики Российской Федерации на 1998–2000 годы», одобренной постановлением Правительства РФ от 24 июля 1998 г. № 832. Такими терминами являются [1]:

1. Инновация (нововведение) – конечный результат инновационной деятельности, получивший реализацию в виде нового или усовершенствованного продукта, реализуемого на рынке, нового или усовершенствованного технологического процесса, используемого в практической деятельности.

2. Инновационная деятельность – процесс, направленный на реализацию результатов законченных научных исследований и разработок либо иных научно-технических достижений в новом или усовершенствованном продукте, реализуемом на рынке, в новом или усовершенствованном технологическом процессе, используемом в практической деятельности, а также связанные с этим дополнительные научные исследования и разработки.

Рассматривая данное определение инновационной деятельности, следует указать на отсутствие в нем понятия разработки инновации.

Инновационная деятельность означает весь без исключения инновационный процесс, начиная с появления идеи и заканчивая диффузией продукта.

Более точное определение инновационной деятельности следующее [1].

Инновационная деятельность – это процесс, направленный на разработку инноваций, реализацию результатов законченных научных исследований и разработок либо иных научно-технических достижений в новом или усовершенствованном продукте, реализуемом на рынке, в новом или усовершенствованном технологическом процессе, используемом в практической деятельности, а также связанные с этим дополнительные научные исследования и разработки.

В наиболее общей форме инновации с точки зрения их структурной характеристики, т. е. с позиций сферы деятельности предприятия, которой инновационное изменение касается, можно системно классифицировать следующим образом [7].

Инновации «на входе» в предприятие как систему. Речь может идти, например, о целевом качественном или количественном изменении в выборе и использовании материалов, сырья, оборудования, информации, знаний работников и других ресурсов.

Инновации «на выходе» из предприятия как системы. Речь может идти, например, о целевых качественных или количественных изменениях в результатах производственно-хозяйственной деятельности, какими являются изделия, услуги, технологии.

Инновации структуры предприятия как системы, т. е. ее отдельных элементов и их взаимных связей. Речь может идти, например, о целевых изменениях в производственных, обслуживающих и вспомогательных процессах, причем как по качеству или количеству, так и по организации и способу обеспечения.

Аналогичная по содержанию, но отличная с точки зрения организации классификация важных по значимости изменений в характере, содержании и результатах деятельности предприятия и отдельных его подразделений (заводов, институтов, цехов) была разработана во Всесоюзном научно-исследовательском институте системных исследований в Москве (ВНИИСИ). По этой классификации во взаимосвязи с отдельными сферами деятельности выделяются следующие группы инноваций.

Технологические инновации, направленные на создание и освоение в производстве новой продукции, технологий и материалов, модернизацию оборудования, реконструкцию производственных зданий и их оснащение, реализацию мероприятий по охране окружающей среды.

Производственные инновации, ориентированные на расширение производственных мощностей, диверсификацию производственной деятельности, изменение структуры производства и соотношений мощностей отдельных производственных единиц (заводов цехов, участков и т. д.).

Экономические инновации, которые направлены на изменение методов и способов планирования всех видов производственно-хозяйственной деятельности, снижение производственных затрат улучшение конечных хозяйственных результатов, рост экономического стимулирования и материальной заинтересованности трудящихся, рационализацию системы калькуляции внутрипроизводственных затрат.

Торговые инновации, направленные на целевые изменения в торговой деятельности, основанные на использовании взаимоотношений с поставщиками и заказчиками с учетом оптимальных условий, предложение новой продукции и услуг, предоставление или изыскание финансовых ресурсов в форме кредитов и займов, применение новых методов распределения прибыли и других накопленных ресурсов и т. д.

Социальные инновации, связанные с улучшением условий и характера труда, социального обеспечения, предоставляемых услуг, психологического климата и характера взаимоотношений на предприятии или между его отдельными организационными подразделениями.