Победоносный исход Тридцатилетней войны для антигабсбургской коалиции, одной из главных участниц которой была Швеция, вдохновил правящие круги этой страны на новые агрессивные действия против своих соседей. В ходе войн Швеции против Дании, Речи Посполитой и России (1655-1658) сильному разорению подверглась территория Польши. В результате войны шведский король Карл X завоевал южноскандинавские земли и Северную Лифляндию. Война 1675-1679 гг. Карла XI была менее удачной для Швеции. В ходе Северной войны (1700-1721 гг.), охватившей Прибалтику, Польшу, Померанию, Данию, Финляндию, западные области России и Украину, шведский король Карл XII утратил многие владения, завоеванные ранее его коронованными предшественниками.

Тем временем на крайнем западе Европы развернулась многолетняя война за Испанское наследство (1701-1714 гг.) коалиции ряда государств во главе с Англией против Франции. Экономические успехи Англии по мере развития капиталистических отношений предопределили победу антифранцузской коалиции.

Правда, в ходе войны за Австрийское наследство (1740-1748 гг.) Франция попыталась восстановить свою главенствующую роль на европейском континенте. Одновременно в Центральной Европе заметно усилилась Пруссия, захватившая Силезию.

Начавшаяся вскоре Семилетняя война (1756-1763 гг.) была вызвана прежде всего борьбой Англии и Франции за колонии. Военные действия шли в Северной Америке, Индии и в Западной Европе. Хотя в результате этой войны границы в Европе не изменились, ее следствием стало расширение колониальных владений Англии за счет Франции.

Совершенно очевидно, что насилие над людьми в самых вопиющих формах стало важнейшим условием для развития капиталистических отношений. Отдавая должное прогрессу, достигнутому человеческим обществом по мере развития капиталистических отношений, коммунисты, начиная с Маркса и Энгельса, прекрасно понимали, что он был оплачен огромной ценой в виде бесчисленных человеческих жертв, понесенных входе войн, жестоких массовых репрессий, разорения и обращения в рабство миллионов людей.

«Манифест» подчеркивал: «Буржуазия сыграла в истории чрезвычайно революционную роль». Развитие капитализма требовало революционных перемен в общественном строе. Следствием этого стали буржуазные революции. Первой из них явилась революция 1566 года в Нидерландах, являвшихся владением Испании. Революция была в значительной степени спровоцирована ухудшением экономического положения в стране после введения испанским королем Филиппом II мер, мешавших бурно развивавшемуся в Нидерландах капиталистическому производству. Жестокие же преследования католической инквизицией протестантов, сопровождавшиеся казнями на кострах еретиков, лишь способствовали росту революционных настроений в этой стране.

Революция началась с погромов 5500 католических церквей и монастырей. Участники погромов уничтожали иконы и статуи святых, захватывали драгоценную церковную утварь и передавали ее магистратам на нужды бедных. В ответ испанские власти, контролировавшие Нидерланды, беспощадно расправлялись с восставшими жителями страны, называя их «недосожженными». В ходе репрессий, предпринятых испанским герцогом Альба, было казнено около 10 тысяч человек. Спасаясь от репрессий, жители Нидерланд эмигрировали из страны. В тоже время участники активного сопротивления убивали испанских солдат и тех местных жителей, которые с ними сотрудничали, а также католических священников и монахов. Восставшие разрушали дамбы и затопляли целые районы страны, оккупированные испанцами. На эти действия восставших испанцы отвечали массовыми убийствами местного населения. Так, во время взятия центра восставших города Гент в 1576 году испанцы убили и замучили несколько тысяч жителей этого города, сожгли около 1000 городских зданий.

Революционные войны Нидерланд, переросшие в голландско-испанские войны, продолжались несколько десятилетий и завершились лишь в 1609 году. Значительная часть Нидерландов, оставшаяся под властью Испании (Фландрия и Брабант), оказалась разоренной. Их города были опустошены, сельское хозяйство пришло в упадок, население резко сократилось. В то же время на севере страны восторжествовал буржуазный строй, который способствовал быстрому превращению Голландии в одну из самых развитых стран Европы.

Как и в Нидерландах, буржуазной революции в Англии (1640-1649 гг.) предшествовало ухудшение экономического положения в стране и усилившиеся жестокие преследования противников короля и официальной англиканской церкви. Следствием религиозных преследований стала массовая эмиграция из Англии пуритан. Только между 1630 и 1640 годами из Англии эмигрировало около 65 тысяч человек, из них 20 тысяч – в американские колонии. Выступление парламента против короля Карла I привело к началу в 1642 году гражданской войны, длившейся более шести лет. Вскоре парламент принял законы, ликвидирующие права рыцарства и высшей церковной иерархии, поддерживавшей короля, на земли. Эти законы уничтожили феодальный строй поземельных отношений и способствовали развитию капиталистических отношений в стране.

Обе гражданские войны (1642-1648 годов и 1648 года) сопровождались массовыми расправами с обеих сторон и казнями, в том числе и короля Великобритании Карла 1. Вскоре победившая революционная власть стала жестоко подавлять тех, кто выступал за осуществление принципов всеобщего равенства (левеллеры, диггеры).

Под руководством генерала Кромвеля была осуществлена интервенция в Ирландию, где было беспощадно подавлено восстание ирландского народа. Защитники восставших городов уничтожались поголовно. После экспедиции Кромвеля в Ирландию (1649-1651 гг.) ее население, составлявшее прежде полтора миллиона человек, сократилось вдвое. Не менее жестокой были расправы над мирным населением и в ходе шотландского похода Кромвеля (1650-1651 гг.), результатом которого стало окончательное присоединение Шотландии к Англии.

По мере усиления роли военных в руководстве республики, провозглашенной в мае 1649 году, О. Кромвелю и его окружению стал мешать парламент. 20 апреля 1653 года Кромвель явился в парламент и произнес речь, в которой стал обвинять то одного, до другого парламентария в коррупции. Завершив речь, Кромвель вызвал отряд войск и приказал им выдворить спикера палаты общин, а затем выгнал и остальных 100 членов палаты. В стране была установлена единоличная диктатура Кромвеля, который был объявлен лордом-протектором Англии, Шотландии и Ирландии. Кончина Кромвеля в 1658 году ускорила кризис революционного строя, и в 1660 году в Великобритании была реставрирована монархия.

В конце XVIII века произошло восстание в английских колониях Северной Америки, которое американские историки часто именуют революцией. В «Декларации независимости», принятой 4 июля 1776 года членами конгресса восставших колоний, говорилось: «Все люди являются равными» и перечислялись «неотъемлемые права людей». Будучи последователем Руссо, Томас Джефферсон, один из соавторов «Декларации», настоял на том, что в перечне этих прав наряду с такими, как право на «жизнь» и «свободу», было упомянуто «стремление к счастью» вместо предлагавшегося упоминания о праве на «собственность». Однако параграф об осуждении рабства был вычеркнут из первоначального варианта «Декларации» по требованию представителей рабовладельческих штатов.