Для получения здоровой рассады посевной материал требуется предварительно дезинфицировать. Семена обеззараживают в растворе марганцовки (1 г на 0,5 л воды) в течение 20 минут, затем ополаскивают чистой водой.

Обеззараженные и ополоснутые семена укладывают в тканевые мешочки и замачивают в питательном растворе на 12 часов (на 1 л воды 1 чайная ложка нитрофоски или 1 чайная ложка древесной просеянной золы). После замачивания семена промывают чистой водой и укладывают во влажную ткань на 1–2 суток при температуре 23 °C до полного набухания. Но надо следить, чтобы семена не проросли, а только чуть-чуть наклюнулись. После этого их помещают в низ холодильника на одни сутки.

Выращивание рассады огурцов

Выращивая рассаду огурцов, нужно обязательно помнить о нескольких важных моментах. Огурец крайне тепло– и влаголюбивое растение. Для удачного роста и плодоношения огурцам необходима температура воздуха около 25 °C. В меньшей степени огурец требователен к свету, но это не означает, что солнце ему не требуется вовсе. Солнечные лучи нужны огурцам также в достаточном количестве.

Можно выращивать в небольших количествах в домашних условиях на подоконнике. Но важно помнить, что это растение не переносит сквозняков, поэтому подоконники с открытыми окнами не подходят для выращивания.

Подготовка грунта для рассады

Чаще всего грунт готовят из 2 частей перегноя (навозного или компостного), 1–2 частей низинного торфа (черного цвета) и 1 части старых, полежавших древесных опилок (коричневого цвета). На ведро смеси добавляют 1 столовую ложку «Растворина» или «Кемира универсала», нитрофоски (нитроаммофоску из-за наличия в ней хлора лучше не вносить) и 3 столовых ложки просеянной древесной золы. Вместо комплексного удобрения вносят 1 чайную ложку мочевины, 1 столовую ложку двойного суперфосфата (его лучше истолочь) и 1 чайную ложку сульфата калия.

Можно также использовать дерновую или огородную землю (но не ту, на которой выращивали огурцы, кабачки, тыкву и патиссоны), низинный торф (полежавший и произвесткованный) и перегной, взятые в равных количествах, с добавлением промытого и прокаленного песка, лучше речного, без примеси глины, или свежие, трижды ошпаренные опилки (на ведро опилок обязательно добавляют еще 1 столовую ложку золы и 1 столовую ложку мочевины – для снятия кислотности и лучшего перегнивания). В эту смесь вносят минеральные удобрения, как и в первом варианте.

Можно, наконец, воспользоваться готовым грунтом для огурцов и кабачков, который продается в магазинах.

Грунт лучше заготовить с осени и проморозить на балконе или в сарае. Если нет дерновой земли, наберите землю в лесу. Только не используйте перегной из дубовых посадок, так как в нем содержатся дубильные вещества.

Не забудьте пропарить грунт от возбудителей болезней. Пропаривать грунт нужно так. В старый бак или ведро наливают воду (в бак 2 л, в ведро – 0,75 л). На воду кладут сетку или банку с отверстиями, загружают почву, палкой делают сверху широкую воронку, закрывают емкость крышкой и ставят на огонь. Через 35–40 минут емкость снимают с огня, грунт охлаждают и раскладывают в стаканы. Если по каким-либо причинам почву нельзя пропарить указанным способом, ее можно продезинфицировать, залив из чайника кипящим раствором марганцовки малинового цвета прямо в стаканах. Прокаливать почву в духовке категорически не рекомендуется.

Любую почвенную смесь хорошо перемешивают. Огурцы плохо переносят пересадку. Поэтому подготовленные, пророщенные семена сеют прямо в стаканы. Почвенную смесь засыпают в горшки на 1 см ниже края. Затем поливают теплым раствором ростовых веществ: разведенного «Идеала» (1 колпачок на 1 л воды), или «Гуми-20» (8 капель на 1 л воды), или розовой марганцовкой, или сухим коровяком, разведенным 1:10 без сбраживания. Через 20 минут после полива можно приступать к посеву.

Посадка семян

В центре стакана делают ямочки по числу семян (проросшие семена сеют по одному на стаканчик). Удобно пользоваться незаточенным карандашом с зазубринкой на отметке 1,5 см от кончика – тогда глубина посева будет всюду одинакова. Семена кладут плоско, даже если они проросли. Сверху подсыпают просеянный грунт и слегка прижимают почву: Если семена высеяны мелко, то выросшая рассада может завалиться, корни оборвутся и растения погибнут. Почву сверху не поливают, а только сбрызгивают теплой водой, чтобы семена не втянуло глубоко в грунт и не было задержки их прорастания. Стаканы ставят на поддон. Сверху накрывают пленкой или стеклом, чтобы сохранить влажность, и устанавливают на светлый подоконник у батареи или в другое теплое место, где до появления всходов поддерживается температура 25–28 °C.

Всходы (с узкими семядольными листочками) появляются через 3–4 дня, при более низкой температуре – через 5–7 дней. Рассаду устанавливают на самое светлое окно, где заранее тщательно промыты стекла для лучшей освещенности. Если от оконного стекла идет холод, огурцы надо отгородить пленкой.

Если в стакане взошло несколько растений, то более слабые удаляются (срезаются, но не выдергиваются, иначе можно повредить корни оставшегося ростка).

Уход за рассадой

Рассаду выращивают 25–30 дней, не более. Стараются поддерживать температуру ночью не ниже 15 °C, а днем не ниже 20 °C. Если днем температура воздуха достигнет 22 °C и выше, можно приоткрыть форточку, но так, чтобы на растения не попадал поток холодного воздуха. Когда у рассады появятся два настоящих листочка, ее нужно подкормить раствором: на 3 л теплой (25 °C) воды 2 чайные ложки минерального удобрения нитрофоски или нитроаммофоски, или «Кормильца». Рассаду огурцов нельзя переувлажнять, так как избыток влаги может привести к укрупнению листьев за счет слабой корневой системы. За период выращивания рассаду поливают не чаще одного раза в неделю теплой (25 °C) водой, проливая полностью горшочек. Рассаду поливают утром.

Несмотря на то, что сеют огурцы в питательную почву, рассаду надо подкармливать жидкими удобрениями. Лучше это делать в теплый день в утренние часы, совмещая с поливом.

Первая подкормка проводится в фазе двух настоящих листочков, примерно через 2 недели после всходов. Вторая подкормка проводится через 10–12 дней после первой (или за 1–2 дня до высадки рассады на постоянное место). После подкормки нужно смыть водой с листьев брызги удобрения.

Для подкормки лучше применять комплексные удобрения: «Растворин», «Кемира универсал», нитрофоску (но не нитроаммофоску, где содержится хлор) по 1 чайной ложке на 5 л воды. Можно использовать жидкий «Идеал» и др. (разводят по инструкции). Хорошее удобрение «Кемира люкс», его разводят 1/5 часть порошка из пакета на 3 л воды. Можно в подкормке использовать «Биуд» (разводят водой 1:20), а также сухой коровяк (1:10) или птичий помет (1:20). Коровяк и птичий помет заливают горячей водой, настаивают 3–4 часа для набухания и поливают растения так, чтобы раствор смочил всю толщу горшка. Помните, что при применении этих органических удобрений бывает неприятный запах, поэтому они используются без брожения.

Вторую подкормку желательно провести сульфатом калия (1 чайная ложка) или суперфосфатом (1/2 чайной ложки – сделать вытяжку) на 5 л воды.