«Дерьмо!» – выругался про себя.

Обернулся и увидел, как тот, который был самым слабым, отстал от отряда и решил перевести дух, за что тут же и поплатился.

Его ранили в ногу!

Я убил охрану, не чувствуя жалости.

Затем рванул с груди стонущего триада лоскут грязной ткани и сел подле его раненой ноги. Затянул ткань чуть выше раны и, оскалившись, резко проговорил:

– Не время и не место отдыхать! Вы двое теперь будете нести его!

– Прости нас, воин. Мы виноваты, что не уследили за товарищем. Мы не бросим его и не подведём тебя больше. Главное, вытащи нас отсюда.

– Осталось немного, но путь будет сложнее. Не отставайте и не зевайте! В следующем отсеке нас ждёт пренеприятнейшая встреча с жорзайскими псами. Постарайтесь не напороться на их клыки, пока я буду рвать им пасти.

Убил ещё троих из охраны. Бросил пустое оружие и забрал уже не лазер, а огнестрел у убитых. А ещё парочку гранат и ножей. Ножи вручил триадам.

– Если псы подойдут слишком близко, вонзите остриё им в глаз.

Триады замотали головами:

– Мы не сможем… Прости…

Проклятье!

Выругался сквозь зубы и убрал ножи себе за голенище.

Едва мы оказались в отсеке, за которым начинался транспортный, как на нас тут же обрушилась охрана, у которой было не только оружие, но и псы…

Бросил гранату и, как только раздался взрыв, начал палить из огнестрела.

Охрана была вся замертво положена, но только не псы. Умные тренированные твари. Спрятались, пока я палил, но теперь бросились в атаку.

У меня остался заряд на один выстрел.

Правая, ближайшая ко мне меня псина с оскалившейся кислотной пастью и острыми, как бритва, зубами бросилась на меня, и я прострелил ей глаз.

Однако в ту же секунду на меня набросились ещё две. Я выхватил из-за голенища нож буквально за мгновение до того, как рухнул на пол под тяжестью веса жорзайских псов.

Щёлкая мощными челюстями, псы брызгали кислотной слюной, что попадала на мою кожу и разъедала её. Я почувствовал сильное жжение и запах собственной крови.

Мощным рывком я откатился дальше в сторону, принимая укусы и нападения псов на себя, не позволяя этим тварям добраться до смертельно напуганных триад.

Ножи скользили в мокрых от крови руках, но я всё же со всей силы вонзил нож прямо между челюстей ближайшей псине. Из пасти животного хлынула ядовитая зелёная кровь. Развернувшись, без раздумий я воткнул нож во вторую тварь, приготовившуюся снова меня атаковать. Остриё наткнулось на толстую и упругую шкуру, но я напрягся и, навалившись на рукоятку всем своим весом, протолкнул лезвие глубже.

Тварь с ужасающим визгом рухнула на пол.

От волны головокружения я пошатнулся и едва устоял на ногах.

Не будь у меня в крови регенерирующего вещества, после объятий с этими тварями, я сдох бы в одно мгновение.

Поднялся на ноги, игнорируя головокружение, ранения и возникшую слабость, передёрнул плечами и сказал триадам:

– Почти добрались.

* * *

Кесарь

В транспортном отсеке нас уже ждали.

Ещё несколько трупов – и путь до нужной нам капсулы был свободен.

– Кордан, заводи скорее, пока сюда не нагрянула толпа разъярённых ублюдков со своими дикими псами! – рявкнул я, помогая триадам забраться в капсулу.

– Дело одного мгновения, – сказал Кордан. – Но, если честно, я уже тебя заждался. Это место, знаешь ли, действует на меня угнетающе.

– Не ной, словно девица, Кордан. Ты – воин, а воин должен уметь терпеть лишения и выживать в суровых условиях, – проворчал я в ответ.

Мы говорили чуть с иронией не из-за самих шуток, а чтобы не потерять внутренний контроль.

Усадив в капсулу триад, сказал раненому:

– Терпи. Осталось немного. Как только окажемся на корабле, сразу уложу тебя в медотсек, и ты мгновенно поправишься.

Триад кивнул и, схватив меня за запястье, вдруг сказал:

– Благодарю тебя, воин. Ты сдержал слово.

Я кивнул в ответ и произнёс:

– Погоди благодарить. Мы ещё на территории тюрьмы.

– Моё имя – Алкаринквэ Менелтор, воин. Я – брат неба. И отныне, пока я жив, я и твой брат, Кесарь.

Триады удивлённо взглянули на своего товарища, впрочем, как и я.

Они никогда и никому не называют своих истинных имён, ибо верят в их силу. Но если триад назвал своё имя и его значение – он дарует тому свою жизнь и судьбу. Будет готов и жизнь отдать, если понадобится. А назвав себя моим братом, он ввёл меня в свою семью.

– Это честь для меня, – проговорил озадачено. – И давай поговорим об этом на корабле.

Закрыл триад в пассажирском отделении и направился к Кордану.

Капсула была уже заведена.

Ещё чуть-чуть – и я вместе с триадами буду на свободе, подальше от этой зловонной дыры.

– Поторопись, – позвал меня Кордан. – Сейчас здесь будет жарко. В отсек уже рвутся сотни охранников…

Я не дослушал товарища.

Я окаменел, не в силах двинуться вперёд, не в силах сделать даже вдох.

Меня будто ножом вдоль позвоночника и до самого мозга пронзило криком: «Не-е-е-е-ет!!! Помогите-е-е!!! А-а-а-а-а-а!..»

Женский крик в моей голове разрушил практически все ментальные барьеры.

– Кесарь! Кесарь, проклятье! Что с тобой?! – как сквозь толщу воды услышал я голос Кордана.

Голос из моей головы тут же исчез, и я смог вздохнуть, но мгновенно рухнул на колени как подкошенный.

На уровне инстинктов я осознал, кому принадлежит это голос.

Чего больше всего в этой жизни жаждал и мечтал обрести любой воин, любой Лорд, любой мужчина?

Женщина, что кричала и звала на помощь, принадлежала мне. Моя истинная пара. Моя дейра.[1]

Меня захлестнула волна адреналина, когда её голос снова раздался в моей голове. Сердце забилось с такой скоростью, что могло взорваться у меня в груди.

Там же сотни поганых ублюдков!

Ей нужна защита!

Ей нужен я!

– Кесарь! Очнись! Время уходит!

Я поднялся на ноги и схватил за грудки ничего не понимающего Кордана. Тряхнул его и рявкнул, обуреваемый ненавистью к любому, кто встанет у меня на пути к спасению моей пары: