всё это, а второй тем временем возился в моторе автолёта Колесникова-сына, — наверно, что-то переставлял в нём, чтобы не мог развить скорость выше той, к которой его присудили.

— Дождался! — сказал Колесников-отец Колесникову сыну. — Сколько раз я тебе говорил! Ты должен отвечать за свои действия!

— К тому же он ехал не один, а с какой-то девочкой, — добавил второй служащий. — Он развил скорость до трёхсот километров и в зоне города пользовался крыльями; мы едва догнали его. Это могло кончиться аварией.

— Тебя нельзя даже близко подпускать к машинам! — сказал отец. — Ты недостоин их. Я скажу обо всём дяде Артёму, и он…

— Ну и говори! — закричал вдруг Колесников-сын, и лицо его из бледного стало красным, как ломоть арбуза. — Говори, всем говори! Меня нельзя подпускать к машинам, к технике? Меня? Как ты можешь… Да я же, я… — Колесников-сын задыхался от обиды. — Я знаю её, я всё умею, всё могу… Я люблю скорость и не допущу ни одной аварии, у меня три кубка Отваги и Скорости! А вы… все вы… вы…

Толя даже зажмурился, боясь того слова, которое вот-вот сорвётся с губ Колесникова-сына.

— Успокойте мальчика, — сказал первый служащий, — одно дело спортивные гонки, а другое — нарушение «Инструкции езды по городу».

— Я — чемпион, и для меня не существует этих правил!

— Ты глубоко ошибаешься, — сказал служащий, — инструкция существует для всех… Через месяц приезжай за старыми правами, а вот — новые, на сто километров в час. (Колесников-сын отдёрнул руку и не взял серую книжечку.) Твоё дело… — Служащий кивнул отцу и ребятам, сел вслед за вторым служащим в жёлтый автолёт, и они унеслись со двора.

— Иди домой. — Отец хотел поймать руку сына, но тот отскочил от него.

— Не пойду! Не хочу! Они неправы! — Лицо Колесникова-сына слегка полиловело.

— Прав, как всегда, один ты… Так?

Однако сын не удостоил его ответом.

Колесников-отец махнул рукой и пошёл к голубому автовертолёту. И когда тот поднялся над двором и улетел, Жора увидел, как к Колесникову-сыну подбежал Толя.

Глава 5

Поиски желающих

— Не огорчайся так, успокойся, — шепнул ему на ухо Толя. — У меня есть идея, и очень важная… Мы… Мы с тобой отважные и решительно ничего не боимся! Мы… Мы должны сами улететь, чтобы всё увидеть своими глазами и на деле доказать, какие мы… Улетим? Улетим, а?

— Куда? — не поняв его, тоже шёпотом спросил Колесников и, подчиняясь Толиной руке, полуобнявшей его, пошёл в угол двора, к гаражу.

— К другим планетам и мирам! — задыхаясь от волнения, прошептал Толя.

— То есть… улететь с Земли?

— Ну конечно!

— А на чём? — трезво прервал его Колесников. — И кто же нас просто так пустит?

— А мы и спрашиваться не будем! Ты ведь уже улетал за Солнечную систему, у тебя есть большой опыт… — Толя оглянулся, наклонился к нему и горячо зашептал: — Я уже давно всё продумал и только… только боялся. Не мог же я один!.. Ты ведь сам говорил, что даже грудной младенец сумеет…

— На «Звездолёте-100»! — вскричал Колесников. — Ты гений! Идёт! Он стоит на космодроме и готовится к новому рейсу. Я возьму у дяди Артёма ключ от него, изготовлю для нас другой, и, когда корабль целиком заправят всем, что нужно для полёта, мы в него и влезем… — Его глаза прямо-таки полыхали от радости. — И тогда все узнают, на что мы способны!

— Узнают! — подхватил Толя. — Мы им докажем! Мы залетим дальше всех и увидим удивительные, невиданные планеты… Правда? — И, не давая Колесникову ответить, сказал: — Но ведь нас только двое, а экипаж, как ты говорил, должен состоять из…

— …пяти человек, — подтвердил Колесников. — И не меньше. Надо, чтоб это были ребята — высший класс! Храбрые, знающие, спокойные…

— Первого берём Альку, — сказал Толя. — Он ничего не боится, очень добрый и хороший товарищ.

— А ты в этом уверен? — заметил Колесников. — Он очень нервный и даже не сумеет разобрать и собрать самого простого робота…

— Ну и что? — возразил Толя. — Зато он великолепный художник!

— А кому от этого польза?

— Да ты в своём уме?! — Толя с недоумением уставился на Колесникова. — Это нужно всем… И он замечательный, он преданный! И его дедушка работает на космодроме…

— Вот это важно! — сказал Колесников. — Впрочем, нет, обойдёмся без его дедушки и без Альки… А что, если Ленку? — внезапно спросил Колесников, с трудом сдерживая улыбку.

Леночка, кажется, была единственным человеком, к которому он неплохо относился, хотя она тоже была выше его ростом. Где там неплохо! Похоже было, что, крутясь вокруг неё и катая её на своей технике, уводя, отвлекая её от других ребят, он хотел подрасти, возвыситься хотя бы в собственных глазах и доказать всем, что и при маленьком росте можно быть ловким, удачливым и понравиться красивой девочке.

— Девчонку? Нет, я против… — заявил Толя, отводя глаза. — К тому же она теперь…

— Что она теперь? — быстро спросил Колесников.

— Ни на кого не смотрит.

Губы Колесникова вдруг разошлись в широкой улыбке.

— Уж если Алька не подходит, — начал Толя и запнулся от этой неожиданной улыбки, — так она… Она…

— Хорошо, я согласен на Альку, — сдался наконец Колесников. — Но чтоб и её включить в экипаж…

— Включим, — сказал Толя. — А кто пятый? И захотят ли они полететь?

— Пятого найдём… Поговори пока что с этими… Ты человек вежливый, обходительный, тихий, а я только напорчу…

«Уж это точно», — подумал Толя и стал размышлять, как завести с ребятами разговор, с чего начать. Он даже ночью проснулся и всё думал о том же. Вот если бы Серёжка был сейчас не на своём Марсе, а Петя Кольцов, весельчак и насмешник с вечно растрёпанными волосами, не в Хрустальном, а добрый и мягкий Андрюша Уваров не на своих дальних раскопках, — всё было бы легко… Не нужно было бы их уговаривать: сразу