Но сегодня мы имеем дело не просто с невиданным прежде темпом изменений, но и с их непоследовательностью. Они происходят одновременно во множестве не связанных друг с другом областей и затрагивают каждого из нас самым неожиданным образом. Мы являемся свидетелями кардинальных перемен в сферах информационных технологий, медицины, транспорта, образования, политики и глобальной конкуренции.

Изменения в подходе к браку и формированию семейных отношений происходят на фоне взлетов и падений новых компаний и целых отраслей. Темп этих изменений нарастает. В результате многие уже начинают страдать «шоком будущего», по выражению Элвина Тоффлера.

Выбор карьеры и работы – это одно из самых важных решений в жизни. К сожалению, большинство людей подходят к данному вопросу пассивно, соглашаясь с первыми попавшимися предложениями, а затем позволяя другим определять, что, когда и как им нужно делать и сколько они за это будут получать. Компания и ее руководство становятся как бы продолжением папы с мамой, которые обо всем позаботятся. На этом фоне развиваются природная инертность и сопротивление любым переменам, и человек просто плывет по течению – месяц за месяцем, год за годом.

Но такая жизнь не для вас. Ваша цель – отличная работа, которая доставляет вам истинное удовольствие и позволяет получать максимально возможную зарплату в обмен на ментальную, эмоциональную и физическую энергию. Хочу вас обрадовать: какой бы ни была ваша нынешняя ситуация, у вас сохраняется свобода выбора. На свете существует множество рабочих мест, где вы можете в полной мере реализовать свои знания и способности.

Эра пожизненной привязанности работника к одной компании закончилась. Для нас началась новая эра свободного предложения своих услуг на рынке труда. Неважно, кто будет подписывать вашу ведомость на зарплату. Вы являетесь своим собственным боссом, который несет полную ответственность за все, что происходит с вами на работе и в личной жизни. В конечном счете вы сами определяете, сколько вам будут платить и как станет складываться ваша карьера. Вы в ответе за все.

Один из главных вопросов, который задают себе успешные люди, звучит так: «Как я могу прямо сегодня повысить ценность своих услуг, оказываемых компании?»

Вам тоже стоило бы постоянно задавать себе этот вопрос и отвечать на него. Какие бы ответы ни пришли вам в голову, вы должны тут же претворять их в жизнь. Ваша первая задача заключается в том, чтобы стать ценным работником для компании, а вторая – в том, чтобы стать для нее незаменимым. Ваш ответ на поставленный выше вопрос позволит вам достичь обеих целей.

Рынок труда ставит перед вами все более сложные задачи. Сегодня от каждого человека требуются превосходное владение трудовыми навыками и качество работы. Ваш потенциал заработка во многом зависит от того, насколько ваши качества востребованы рынком и что вы делаете, чтобы повысить эту востребованность.

Рынок готов платить большие деньги только за отличную работу. Посредственные результаты оплачиваются весьма посредственно, а плохие – совсем плохо. Сегодняшние клиенты хотят иметь только самое лучшее на самых выгодных условиях и за минимальную цену. Выживают лишь те люди и компании, которые производят продукты и оказывают услуги высочайшего качества за разумную цену. И здесь нет ничего личного – просто так устроена наша экономика.

Чтобы больше зарабатывать, вы должны больше учиться. Размер вашего сегодняшнего заработка – это ваш максимум на данный момент, но он может быть увеличен за счет усвоения новых знаний и практики.

Вы от природы способны делать какие-то вещи лучше, чем другие. Потенциал успеха заложен в вас изначально. Глубоко внутри вас скрыты таланты и задатки, которых вы до сих пор не обнаружили. Вы можете стать кем угодно, иметь все, что захотите, и делать то, что вам по душе. Но для начала вы должны с полной ответственностью решить, чего вы хотите, и посвятить себя этому делу без остатка.

Я могу предложить вам отличное упражнение, которое называется «Нулевой отсчет». На протяжении всей оставшейся карьеры время от времени подводите черту под всем сделанным до этого и задавайте себе вопрос: «Если бы мне сегодня представилась возможность начать все с нуля, сохранив свои нынешние знания и опыт, то было ли в моей жизни дело, за которое я взялся бы снова?»

Во времена потрясений и стремительных перемен у вас всегда находится минимум один ответ на этот вопрос. Вы будете знать, что у вас за душой есть дело, которому вы охотно посвятили бы себя вновь.

В наше время, когда жизнь ускоряется невиданными темпами и не отличается определенностью, от вас, может быть, зависит не так уж много, но вы обязаны серьезнее относиться к себе и своим базовым потребностям в безопасности и стабильности. Это особенно важно в такой сфере, как работа и финансовая свобода. Вы должны сосредоточиться на совершенствовании способности обеспечивать себе должный образ жизни на многие месяцы и годы вперед.

Кроме того, чтобы подготовиться к будущему, вы должны постоянно и серьезно задумываться о своей сегодняшней работе, потенциале заработка и о тех делах, которыми вам предстоит заниматься через три – пять лет. Вы должны планировать свою финансовую независимость в любых обстоятельствах.

Инженер Чарльз Кеттеринг однажды сказал: «Мне не нравится, что люди наплевательски относятся к своему будущему. Лично я планирую провести там весь остаток своей жизни». Одна из самых больших ошибок, чреватых пагубными последствиями, заключается в том, что люди живут только настоящим и не задумываются над тем, что может случиться через месяц или год.

Во времена наших дедов люди обычно получали базовое образование и устраивались в какую-нибудь компанию, где работали с первого дня и до пенсии. Наши родители за время своей трудовой жизни меняли место работы в среднем 3–4 раза, хотя переход с одного места на другое был сопряжен со значительными трудностями и воспринимался окружающими не очень одобрительно.

В наше время, когда в национальной и глобальной экономике происходят бурные перемены, человек может рассчитывать в среднем на шесть постоянных и четырнадцать временных мест работы в промежутке от 21 до 65 лет. А сегодняшний выпускник колледжа сменит шесть мест работы еще до достижения возраста 35 лет.

По данным Института Катона, в XXI веке 40 процентов американцев трудоспособного возраста вообще не будут иметь постоянной работы в какой-то определенной компании. Они станут по мере надобности переходить с одного места на другое, получая при этом меньше, чем постоянные сотрудники, и не пользуясь преимуществами в виде социальных пакетов и пенсионных программ.

Представьте себе, что будет представлять собой ваша работа через пять лет. Если объем знаний в вашей отрасли удваивается каждые 2–5 лет, значит, с каждым годом 20 процентов ваших знаний и умений устаревают. Через пять лет это будет совершенно новая работа, требующая абсолютно других знаний и умений. Задайте себе вопрос: «Какая часть моих знаний, умений и навыков устаревает? Что уже сегодня я делаю иначе, чем год или два назад?»