рвано выдохнула. Я поняла, что она закурила. – Значит, квартиру оплатит? И сам ничего?

– Угу.

– Извращенец? – деловито уточнила она.

– Ну, грубоват, но в целом, терпимо.

– В смысле, грубоват? Плётки, страпон, шибари?

– Чего?

– Ага, ну, значит, нормальный мужик попался. Надо же.

– Он сказал, что любит эксперименты. Да и слова «нежность» вообще не знает, похоже. У нас, говорит, не роман, Анечка, мы просто трахаемся. То на столе, то в ванной лежа, то… стоя в ванной…

– Кла-а-асс. Бархатный, – мечтательно пропела подруга. – Лё-ё-ёгенький БДСМ и оргазм на двоих. Шик! Мне бы такого! Мой-то что-то совсем скучный стал. Приехал, потерся об меня пару раз и кончил. Мрак.

– Дашка, давай без подробностей, – поморщилась я. – Скажи лучше, что я рехнулась. Отругай как следует, вправь мозги.

– Враг я тебе, что ли, Анька? Скинь мне ваш адрес эсэмэской и иди спать, а утром позвони и скажи: «Погода сегодня прекрасная». И я пойму, что всё хорошо. Пароль у нас будет такой.

– Ох…

– Хватит вздыхать. Иди к своему толстосуму, и я пошла Арса порадую. Я ему ещё новый пеньюар не показывала…

Всё так же тихо вернувшись в постель, я аккуратно легла на краешек, прижимая к попе босые холодные ноги и по-прежнему сомневаясь в решении остаться любовницей босса. Не знаю, до каких пор меня хватит. Пока не найду квартиру? Или пока не надоест качественный секс? Или… Да мало ли, какое «или» наступит! А пока пусть будет как есть.

– Замерзла? – внезапно спросил Алекс, приоткрывая один глаз и сонно щурясь. – Иди сюда.

Он приобнял меня за талию, придвинул к себе, сжал мои ноги своими и, уткнувшись в макушку, засопел, словно и не просыпался.

И мне вдруг представилось, всего на один миг, что у нас настоящий роман. И так приятно стало, так тепло и надежно, что я скорее прикрыла глаза – лишь бы успеть заснуть, пока сказка не оглушила реальностью.

А утром сказка кончилась.

– Аня! Мать твою… Аня!!!

– М?

– Проспали! Подъём! У меня переговоры в девять! Будильник, уродец, не зазвонил!

Я села, потянулась, огляделась и вспомнил всё. Где я, кто я и как недавно отключила противно нудящую у уха мелодию, мешающую сладко спать. Сделав самый невинный вид, слезла с постели и побежала в ванную – приводить себя в порядок.

– У тебя пять минут! – догнал меня голос Алекса. – Потом выходим, в чем бы ты ни была.

– Чтоб тебя! – скривилась я, увидев отражение в зеркале. Тут пятью часами не обойдёшься, а он мне про минуты… Волосы дыбом, тушь под глазами въелась и превратилась в жуткие чёрные синяки, а на губе выскочила шикарная простуда, при виде которой хотелось подарить самой себе кило тонального крема.

– Четыре минуты!

Матерясь, я быстро умылась с мылом, чем окончательно добила и без того сухую кожу лица, и заметалась по квартире в поисках своей одежды.

– Утюг, – услужливо подсказал Алекс, тыкая пальцев влево. – Три минуты.

– Я не в армии! – гаркнула в ответ, кидая измятую блузку на доску для глажки.

– В армии не опаздывают! – наставительно заметил шеф, исчезая в направлении прихожей. – Жду внизу! Через две минуты ты должна выйти, ещё пять на дорогу к машине. Потом уеду, и тогда… Встретишься на работе уже не со мной, а со своим мерзким боссом!

– Шантажист! – отчаянно наглаживая раскаленным утюгом неподдающуюся ткань блузки, крикнула я.

– В наше время иначе не выжить.

Дверь захлопнулась. Я кинула на доску юбку и попыталась привести в божеский вид хотя бы её. Через две минуты ненакрашенная я, причесываясь на ходу, спешила к лифту, чтобы столкнуться с самым уничижительным взглядом в своей жизни.

Миленькая маленькая старушка лет ста пятидесяти смотрела на меня так, словно я – грибок под её ногтями.

– Проститутка, – с ходу огорошила бабушка.

– Ничего страшного, – подбодрила её я. – Все зарабатывают как могут, я вас не осуждаю.

Пришёл лифт, мы протиснулись в дверь одновременно.

– Держись от меня подальше, нахалка! – сурово сведя крашеные чёрные брови, выдала старушенция. – Заразишь ещё чем!

– Разве что простудой, – ответила я. – И то только через поцелуи.

– Развратница! – Она шокированно прижала морщинистые ручки к месту, где в молодости крепились груди.

– Если бы! Нет нынче подкованных извращенцев! Вот в ваше время!..

Лифт остановился, двери открылись, и мы снова протиснулись в проход. Вместе. Одновременно.

– Чтоб тебе ногу сломать! – плюнула вслед прекрасная соседка.

– И вам того же, в два раза больше, от всей души, – отозвалась я, уже выбегая из подъезда.

– Опоздала, – решительно добил моё настроение Алекс.

– Встретила в лифте очаровательную старушку, – застегивая ремень безопасности, поделилась я. – Очень доброжелательная и милая. Сама доброта.

– Проституткой назвала, – не спросил, догадался начальник.

– Не только. Желала сломать ногу.

– Вот же неймется гадине, – трогаясь, процедил Алекс.

– Так, видимо, устала уже от твоей доброты, – хмыкнула я. – Ты как одинокая женщина-кошатница.

– Не понял.

– Та в дом всех бездомных кошек тащит, а ты баб, – охотно пояснила я, чувствуя, как в душе растет злость. Не на него, на себя. Продалась непонятно за что, напридумывала себе…

– Ты – вторая в этой квартире, – прервал минуту самопоедания Алекс. – Первой была её внучка. Тоже ненормальная, с жалом вместо языка, но задница – просто шик! На неё и повелся, каюсь.

Я удивлённо моргнула и, не удержавшись, уточнила:

– А у меня на что повёлся?

– Пожалел, – со злой усмешкой проговорил Алекс. – Кошатник же.

Всю оставшуюся дорогу мы молчали. Я то клялась приехать и немедленно и уволиться, то давала себе отсрочку на несколько дней, а то и недель… Потом гнобила себя за проституцию и тут же задавалась резонным вопросом: чем лучше быть женой? Обязанности как у любовницы, плюс уборка и ещё пяток пунктов. «К тому же, за секс он мне не платит!» – утешила себя последним аргументом, и в тот же миг мне на колени упала пластиковая карточка.

– Держи. Пин – четыре девятки. Трать, сколько нужно. Но первой покупкой должны быть два кофе и тосты. Во-о-он из того кафе. Я тебя высажу, а сам поеду в офис. Догоняй, здесь через дорогу. Не потеряешься?

– Нет, – выдавила я, холодными руками поднимая с колен кредитку. – Сделаю.

– Отлично. Тогда до встречи.

Кафе называлось «Кай». Алекс уехал, а я неторопливо пошла на три буквы, в указанную сторону.

В душе кипела обида. Кофе можно сделать и в офисе, там установлен потрясающий аппарат. Значит, от меня просто избавились, чтобы никто не засвидетельствовал наш совместный приход.

Глянув на сжимаемую в руках карточку, я вдруг горько всхлипнула и прошептала:

– Всё-таки проститутка.

– На себя посмотри, курица! – прилетело в ответ от