— Не, не дохлый, — удивленно произнес Гарт. — Охренеть… — Он посветил фонариком на оружие. — Ха! «Келеб-Хорн»! — Юноша задумчиво посмотрел на Росса: — Хотел бы я знать, почему у охранников в холле такое оружие.

— Я вот на тебя смотрю, — проникновенно произнес Росс, — и чувствую, что ты просто из другой галактики. Впрочем, нет… — Он помолчал и грустно добавил: — Ты-то вот как раз дома, а из другой галактики я.

— Не парься! — Тяжелая рука Гарта легла ему на плечо. — Будет и с тебя толк. Ведь не можешь же ты быть абсолютной бестолочью.

— Обнадежил! — фыркнул Росс. — А дай подержать?

— Подержать? — с каким-то странным выражением произнес Гарт и положил разрядник на стол.

Потом поднял брюки погибшего охранника, отряхнул их от серой пыли, одним движением выдернул ремень и, продернув в пустые шлевки штанов Росса, застегнул.

— Нормально?

— Да, — потрясенно выдохнул Росс.

Затем Гарт расстегнул крепление кобуры, повесил ее на пояс Росса и вложил в кобуру ствол.

— Попробуй, как вынимается, — кивнул он на кобуру. — Пластик у «Келеба» хороший, но за столько-то лет мог запросто зашершаветь. Тогда придется пройтись тряпочкой и шлифануть немного.

— Да я, если надо, языком ее отполирую! — Едва дыша от восторга, Росс ласково погладил оружие.

— Не болтай ерунды, — строго одернул его Гарт. — Это только оружие, и ничего больше.

— Это для тебя только оружие. — Росс поднял глаза, в которых полыхали боль и ненависть. — А для меня это конец издевательствам той мрази, что заправляет островом. И даже если меня прижмут окончательно, я, может быть, смогу из него просто застрелиться.

— Эк тебя прижало, — тяжело вздохнул Гарт. — Пойдем. Я нашел то, что искал. — Он взмахнул небольшой книжкой в темно-синем переплете.

— А это что? — вытянул шею Росс.

— План местного курятника, — усмехнулся Гарт.

— Просто план?

— Не просто план, — передразнил его Гарт. — План здания для службы охраны, — он раскрыл первую страницу и, скользнув по ней лучом фонаря, огляделся. — Так… нам туда, — кивнул он куда-то в сторону.

За неприметной дверью оказалась обыкновенная пожарная лестница. Росс выдохся уже через десять этажей и дальше тащился исключительно на силе воли.

— Все. Отдышись. — Гарт сверился с планом. — Мы пришли.

Росс согнулся и, тяжело закашлявшись, мучительно сплюнул.

— Будем надеяться, что все работает… — Гарт приложил небольшую карточку к двери.

В замке вдруг что-то скрипнуло, зашипело и щелкнуло.

— Ну вот! — Юноша открыл дверь и осторожно посветил фонариком на потолок. — Добро пожаловать.

— И чего здесь? Пещера сокровищ? — поинтересовался Росс, осторожно просовывая голову в щель.

— Да какие здесь сокровища! — отмахнулся Гарт. — Здесь ключ от сокровищ. Хотя, — протянул он, еще раз внимательно посмотрев на план, — может, и с сокровищами чего выгорит.

Длинный коридор с двумя рядами совершенно однотипных дверей был, казалось, бесконечным, но уже через десять метров привел их в обширный холл, с одной стороны которого было застекленное помещение.

— Главный пост охраны.

Гарт подошел к дверям и, повернув ручку, зашел внутрь. Покопавшись в кучах серого порошка, в который превратились люди, он извлек еще несколько карточек.

— Думаю, все же, вот эта, — он выбрал одну, встал и отряхнул пыль с колен. — Теперь все зависит от того, как прописан «красный протокол».

— Ну конечно! — вздохнул Росс. — А я-то, несчастный, все мучился вопросом, от чего теперь все зависит. А теперь, конечно, все стало предельно ясно.

— «Красный протокол» — это программа действий системы на случай длительной потери управляющих команд от людей, — нравоучительно пояснил Гарт. — В стандартных случаях она должна позволять взять контроль над системами на случай гибели персонала или чего-то подобного. Н-да… — Он яростно почесал затылок. — Но после того как у охранников обнаружился разрядник армейского образца, я готов ожидать любой пакости.

Небольшая комнатка за тяжелой бронированной дверью, где располагался главный процессор дома, встретила ребят темнотой и медленным мерцанием кнопок на управляющей панели.

— Так, — Гарт нагнулся к какому-то ящику, — аварийник цел, осталось выяснить, как у него со здоровьем.

Уже не пытаясь понять логику действий своего приятеля, Росс смахнул пыль с одного из кресел и с наслаждением присел.

Блок аварийного питания ожил, стоило Гарту коснуться кнопки пуска. Сразу же зашуршали вентиляторы систем охлаждения, и комната словно ожила. Большой, слегка изогнутый экран замерцал и осветился картинкой, на которой был изображен какой-то план.

— Нет, ты глянь! — восхищенно прошептал Гарт. — Система все это время работала! Наверное, в здании есть дополнительный источник.

Он уселся в кресло и начал рыться в бумагах. Потом, видимо, не найдя искомое, стал осматривать комнату и даже заглянул под стол. То, что нужно, было приклеено к обратной стороне столешницы окаменевшей и помутневшей клейкой лентой.

Гарт осторожно отделил бумажку от ленты и в голубоватом свете фонаря какое-то время разглядывал написанное на ней.

— Ага. Наверное, так.

Он прошелся по меню охранной системы и перешел в раздел управления домом. Сразу же высветилось требование ввести код. Гарт ввел написанные на бумажке цифры, но система пароль не приняла.

— А если так? — Гарт снова набрал код и нажал ввод. — Заработало! — Он довольно потер руки. — Теперь посмотрим, что у тебя в мозгах.

Измученный всем происшедшим, Росс незаметно для себя уснул. И снилась ему не бесконечная погоня по свалке, когда он убегал от толпы бандитов и никак не мог убежать, а почему-то дом, старый парк и отец, который крепко держал его за руку и молча гладил по взъерошенным волосам.

Очнулся Росс от несильного толчка в бок.

— Пойдем, а то проспишь самое главное.

Гарт, убедившись в том, что его гид проснулся, вышел из комнаты и пошел дальше по коридору. Еще одна дверь, и они попали в небольшой холл, в котором располагались еще один пост охраны и несколько лифтовых дверей.

— Ну, и дальше куда? — вздохнул Росс.

— Дальше? — Гарт весело обернулся и ткнул кнопку лифта. — Дальше — выше. Только с комфортом.

К изумлению Росса, в глубине здания что-то зажужжало, загудело, и через несколько секунд двери лифта открылись.

— Заходи! — Гарт приглашающе взмахнул рукой.

— А он не того? — опасливо спросил Росс, входя в кабину.

— А что ему будет? — удивился Гарт. — Движущихся частей, кроме самого лифта и стальных роликов, здесь нет, так что все в порядке. — Он уверенно нажал кнопку верхнего этажа, и лифт, плавно набирая скорость, тронулся.

— Отберут у нас все это… — Росс посмотрел на себя в большое ростовое зеркало и машинально поправил давно не стриженные темно-русые волосы. — Навалятся всей массой и отберут.

— Будем преодолевать трудности по мере их поступления, — спокойно ответил Гарт и, дождавшись, когда лифт остановится, пошел вперед.

Из-за стеклянного потолка в пентхаусе