лед был прозрачен, поэтому путешественники все время натыкались на ледяные стены. Глаза жгло от обилия света . В конце концов путники уже ползли к выходу, потеряв остатки сил и самообладания. В какой -то момент они вдруг почувствовали ,что вряд ли доползут. Дарина стала засыпать, а драконы стали стекленеть. Но стены вдруг разошлись. И путники сначала не поверили, но затем увидели, что перед ними огромная ледяная пещера. В центре которой, на высоком, прекрасно вырезанном постаменте, стоит огромный кристалл. Он ослепил их своим сиянием . Когда глаза немного привыкли, то стало понятно, что проблемы еще не кончились. Внизу, обвив колонну своим телом , лежала огромная белая туша змеи. Чешуйки на ее теле были из льдинок, голова была похожа на обезьянью , грива состояла из змей и они противно шипели и извивались. Это был страж Заветной Звезды. Конечно, можно было попробовать украсть кристалл, но сил для побега не было. Поэтому решили узнать условия, при которых страж мог бы отдать кристалл. Дарина начала переговоры.

–Уважаемый страж это прекрасной Звезды! Мы пришли потому, что у нас безвыходная ситуация. Нашему миру, нашей сфере грозит опасность.

– Я знаю о чем ты говоришь!– прошипела змея.

–Я очень давно живу и очень давно охраняю этот кристалл. Я стала стара, но не беспомощна. Я глуховата, но даже до моих ушей дошли плохие вести из ваших миров. Кристалл тоже реагирует, он то мерцает, то тускнеет, то мутнеет и покрывается изморосью. Это плохой знак! Что же вы хотите от меня?

– Мы хотим взять кристалл и показать будущее, которое нас ожидает, если начнется кровопролитная война. старейшинам кланов драконов, чтобы они одумались.– сказала девушка.

–Да, если хрусталик помутнеет, а в сфере произойдет хаос и война, то Великая Черепаха ослепнет на один глаз. Тогда она будет полуслепая бороздить Великий Космос и может погибнуть, наткнувшись на огромный метеорит или на солнце. Могут погибнуть все миры, которые расположены на ней. Это очень – очень плохо. Но я не могу вам отдать кристалл просто так. Вы же понимаете, что суть моего существования – поддерживать вселенские законы, которые я обязана выполнять. Кристалл может попасть к вам в руки, но только в обмен на чье-то сердце. Оно помещается на пьедестал вместо кристалла, становится ледяным и заменяет кристалл. Через два дня сердце погибает и становится кристаллом, если Звезда не возложена на место, а она сама теряет свою силу.

Путники стояли, пораженные услышанным. Никому и в голову не приходило, что страж потребует такую высокую цену. Подняться так высоко, чтобы в конце пути встретить непреодолимую преграду! Тишину нарушила девушка.

–Мы не можем уйти без кристалла.. У меня есть папа и мама , сестры и бабушка с дедушкой. Я их сильно люблю и не могу представить, что с ними может случиться самое плохое. Я наконец поняла, что могу для них сделать что-то важное и необходимое. Кроме того , кристалл очень большой и я его, понятно, не утащу, сидя у дракона на спине. Я поняла, что я смогу сделать для всех что-то очень глобальное. И для тебя Хорос и для твоей семьи тоже! Я отдам свое сердце, которое долгое время не умело любить и отдавать тепло, и было похоже на этот ледяной кристалл. Теперь оно горячее от полноты чувств и может послужить для всех.

Хорос был в отчаянии. Он не мог пожертвовать Дариной, но ее слова убивали правотой. Она права! Эта хрупкая девушка была на высоте. Она героически сражалась с жаждой жизни и победила. Все, что осталось делать – это спешить и выполнить свою миссию до конца, а потом прилететь и забрать Даню из лап смерти. Он подошел и обнял свою героиню. Крылья огромного исполина прижали к груди маленькую амазонку.

–Нам пора .– Сказал Стрибог.

Драконы взяли кристалл , оставили девушку и полетели в обратный путь. Летели молча и быстро.

Совет

На скале Совета уже собрались драконы. Из глубин пещеры показались старейшины. Они выползали, смердя и кашляя зеленым дымом, все их тело было покрыто шрамами и язвами.

Потом они начали говорить.

–Вы, конечно, знаете, что под вашими ногами обитают земные черви-люди. Они отравляют нам жизнь и мешают спокойно править во всех двух мирах. Кроме того земные существа – это тупое мясо, не способное ни на что, кроме как убивать себе подобных и разрушать свои же сооружения. Так давайте им поможем и истребим их всех…

Потом они говорили, что драконы- высшие существа, что они должны господствовать и дальше и больше. Чем пакостнее были их речи, тем гаже они выглядели. Наконец они спросили:

– Вы все нас поддерживаете? Или надо кого-нибудь порвать, чтобы было единодушие?

Драконы молчали. Конечно, никто не решался выступать против самого зла. Но…Опять это Но…Бескрайнее Небо не могло остаться в стороне в таких серьезных делах, ведь решалась и его судьба! Небо произвело несколько молний и слегка остудило старых вояк, а потом слегка пнуло двух драконов , несших на своих плечах большой хрустальный шар. Вперед выступил Стрибог. Он рассказал как его сына спас человек, как этот человек отдал свое сердце для спасения миров и о том ,что поведал им страж. Драконы слушали внимательно и про Даню, и про Хороса, и про Черепаху. Когда Стрибог договорил, то Хорос положил перед стариками кристалл. Хорос потер одну из граней кристалла и все увидели прошлое: дружбу людей и драконов, мир и процветание в сфере. Потом все увидели настоящее: война, кучки людей, плачущих детей и женщин. А потом будущее: выжженное поле, смерть людей и драконов…На Вершине Совета воцарилась тишина. Потрясенные драконы склонили головы. Они никогда прежде не думали о будущем. О том, к чему могут привести их разрушительные силы и действия. Говорить было не о чем. Убедительные речи и кристалл не оставили сомнений в том, что нужен мир…

Между тем заканчивался второй день прибывания кристалла на скале. Нужно было спешить обратно! Хорос изо всех сил спешил. Он мчался, подталкивая вперед отца, который отставал. Он так спешил, что выронил кристалл! Тот выпал и разбился! Беда! С чем же лететь к стражу?! Дракон сильно и страшно закричал! В бессильной ярости он кружил над местом падения кристалла, но ничего поделать не смог! Делать нечего. Стрибог и Хорос полетели к стражу.

Слезы

Они прилетели при свете луны. На постаменте сиял красный кристалл. Он сиял лучше прежнего кристалла, а на полу, рядом с пьедесталом, лежала Дарина.