Ведь кроме «электронной» марки, другие деньги не имели хождения. Покупки совершались легко и просто, надо было находиться на расстоянии не более десяти метров от продавца. Если перегонять через банк, то километраж не имел значения, хотя взимался определенный процент с денежных операций ЦК. Что собой представлял данный орган или структура в брошюре не упоминалось.

Начальное обучение тоже необходимо, пока как слепой щенок. Оно предоставлялось, может, и научат на хлеб зарабатывать. Желательно с маслом.

Самый главный минус — долг. Пока его не выплачу, буду всегда жить в страхе от возможных санкций. «Плеточки» вновь отведать не хотелось от слова «совсем». Вот и приоритетная цель. К ней нужно присовокупить еще одну, я не хочу, чтобы при виде меня, какой-то хлыщ кривил губы в презрительной усмешке. Поэтому… Посмотрим, что можно сделать для повышения социального статуса.

«Внимание! Всем собраться перед экраном!», — выскочило оповещение, заставив вновь вздрогнуть. Ничего, привыкну. Затушив окурок, я поспешил в общий зал.

На помосте стоял невысокий крепыш лет сорока на вид. Бородатый, одет, как и Джоре. Тот тоже находился здесь, присутствовала еще и довольно красивая девушка — брюнетка, гардероб которой абсолютно соответствовал спутникам. Опять удивился, у нее на поясе висело два прямых кинжала сантиметров сорок каждый, и только у Никодима, а больше это никто не мог быть по определению, не имелось при себе холодного оружия. Хотя как знать, вполне возможно, где-нибудь под одеждой спрятал. Но на шее висел такой же кристалл, как у добрых эскулапов.

— Итак, господа, имеющие статус «серый» могут продолжать заниматься своими делами, за вами скоро подойдут. Я же наставник «грязных», — однако никто не встал и не ушел, — Мой никнейм — Никодим, это мои помощники Джори и Саманта, к ним можно обращаться по различным вопросам в мое отсутствие, также ряд занятий они проведут самостоятельно. Обучающий курс рассчитан на семь дней. За это время вы познакомитесь с азами профессии «собиратель», получите начальную информацию о специфике Нинеи, как и некоторые сведения об опасностях, а также базовые навыки выживания, как в локах, так и вне оазисов. Если кто-то не успел ознакомиться с мануалом новичка, кратко поясню диспозицию.

Дальше он стал говорить о том, что я успел почерпнуть из брошюры.

— Теперь разберемся с магоинтерфейсом. Сейчас у вас все стандартно. Первая строка, характеристики — пусто. Их может быть бесконечно много, но вся суть заключается в том, что для открытия и прокачки требуются кристаллы, кто-то их называет эманациями душ, кто еще каким-то бредом. Нам в эти дебри лезть не нужно, достаточно знать то, что кристаллы выглядят, как кристаллы. Пять сантиметров в длину два в толщину, — на экране в этот момент возникло несколько разноцветных призм, — Их существует четыре вида: малые, средние, большие и уники. Название проистекает не из-за размера, все они стандартные, а из-за энергоемкости. Сразу забудьте о последних трех категориях, ближайшие годы в девяноста процентах из ста только малые будут вашей добычей. Если вперед не сдохните, — на такой оптимистичной ноте, тот шумно отхлебнул воды из стакана, — Защитные перчатки — обязательный атрибут, хватать голыми руками кристаллы категорически запрещено, если вы не хотите, чтобы у вас открылась, например, характеристика — «хвостатость» и вырос отросток из задницы. Вроде бы ничего такого страшного, но некоторым жизнь ломает. Придурок за пару забросов до вас наплевал на технику безопасности, решил прокачаться сразу и намного, вот схватил голыми руками средний, не зная какие характеристики он открывает, думал, повезло. Результат — третий сосок образовался. До этого был или Адольф 747 или Арнольд, но сразу получил прозвище Три Тити и кучу подколок от коллег на тему: «скорее прокачивай». Сломался. Покончил собой.

— Тринити? — переспросил очкастый Серега.

— Не Тринити, а Тритити, от слова «титьки»! Вторая строка, «Активные артефакты» — семь ячеек под них. Что вам нужно знать, это такие штуки, которые усиливают вас. Например, увеличивают скорость или броню, силу, дают какие-то особенные возможности, как вариант, невосприимчивость к крио, но это арт из разряда уникальных, поэтому закатайте губы.

Он вновь сделал пару глотков воды.

— Крио-поле. Здесь две шкалы. Советую сразу в настройках пометить, чтобы всегда отображались. Горизонтальная показывает полученную дозу облучения, полукруглая — его интенсивность в настоящий момент. Здесь территория чистая, поэтому все по нулям. Инструменты — думаю, здесь и имбицил сообразит. Банковская система — тоже все просто, работает, как и обычная карта. Мысленно отдаете приказ: «перевод тому-то тому-то», указывайте ник, подтверждаете, платеж улетел. Кредиты от ЦК — пока можете о них забыть. Вы все должники клана «Север». Далее «Обременения и контракты», каждый из вас должен за помощь по пятьсот пятьдесят тысяч марок…

— Слышь, начальник, — среднего роста уголовник возмущенно перебил оратора, — А если я не хотел и не согласен? Я ничего не подписывал, а вы меня на такое бабло решили выставить, чисто лоха. Вы совсем попутали?!

— На первый раз прощаю, еще раз перебьешь десять секунд «плети», это касается всех. Хотите задать вопрос, поднимаете руку. Ждете, когда получите слово. Сойер Триста пятый давай-ка тридцать отжиманий для закрепления материала, и быстро! — в голосе наставника прорезалась сталь, глаза стали злыми.

— Да, я в отрицалове всю…, — что «всю» он не успел договорить, выгнулся, заорал жутко, его начало трясти. Так продолжалось около десяти секунд, затем, с трудом выбрался из-под кресел, куда свалился, оскалился, обводя всех мутными глазами, на которых выступили слезы.

— Сорок отжиманий, время пошло, — совершенно безразличным тоном произнес Никодим, — Считаю до пяти. Раз… Два…

Бунтовщик как-то сник, выбрался, принял упор лежа, выполняя приказ.

— Джори, проследи, чтобы не сачковал, — обернулся куратор к помощнику.

— Сделаем, — тот расплылся в хищной улыбке, спускаясь с помоста.

Вот очередная наглядная демонстрация, как всем плевать на наши хотелки, права и демократию. На ум пришла цитата одного из древних философов: «Тот человек не свободен, кто сам себе не хозяин». И мы к последней категории не относились абсолютно. «Рабы не мы, мы не рабы», млин!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀