Я подплыла к к лестнице снова.

— Архип…

— Что?

— Я очень замерзла…

— Я знаю, — ответил он. — Но пока ты не извинишься, не выйдешь отсюда, дерзкая малышка. За свой длинный язычок, особенно в мою сторону, надо платить.

— Хорошо, — вздохнула я. — Извини меня! Я не должна была тебя посылать!

Говорила эти слова чисто механически, не испытывая и грамма раскаяния. Но ему это вряд ли было нужно. Ветров наслаждался моим унижением.

— Уже лучше, — ухмыльнулся он. И снова не дал мне выйти из воды.

— Ну что? Я же извинилась!

— Да, но я слишком долго ждал.

— Пожалуйста, выпусти меня, — попросила я, чувствуя как наворачиваются слезы на глаза. Какие же они все жестокие! Нелюди…

— Поцелуй теперь тоже обязателен, — заявил Архип, снова подставляя мне свои губы. — Заставь меня извинить тебя вот так…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍7

АРХИП

Вечеринка без Питерского обещала быть скучной. Я даже хотел отказаться и не идти туда. Но потом почему-то передумал, словно что-то свыше заставило меня туда все-таки пойти.

Эта девчонка… Снегурочка.

Дерзкая, свежая как лилия, разговаривает, словно ровня мне, а не просто какая-то случайно попавшая на нашу пати бедная мышь.

Она придала этому вечеру совершенно другой вкус, бросила мне вызов и включила мой инстинкт охотника.

Нет, не чтобы ее получить себе — я ее впервые вижу, мне она не нужна и совершенно не интересна, хоть и отличается от всех здесь. Я хочу показать ее место, хочу, чтобы склонила голову передо мной, а еще лучше — влюбилась и терлась возле моих ног как собачонка. Такие как она на самом деле любят выкрутасы плохих мальчиков. Она точно влюбится!

— Ну что? Целуешь или плаваем еще? — спросил я ее, а сам уже представлял себе, какие ее губы на вкус… Я бы хотел это узнать. Так, ради спортивного интереса, конечно.

Я разглядывал их: пухлые, нежные, только уже синеватые от холода. Надо ее вытаскивать, а то я переиграю свою роль до переохлаждения дерзкой девчонки.

Нет, мне не жаль ее. Мне плевать. Абсолютно. Но я не хочу проблем, которые могут возникнуть, если это соплячка заболеет. Впрочем, кому эта беднота побежить жаловаться?

— Я… Хорошо, я поцелую.

— Вот так-то лучше.

Я придвинулся ближе, крепко ухватившись за поручень лестницы — а ну как эта дева находчивая решит меня утянуть за собой? Не уж!

Она подняла голову и почти приблизилась к моим губам. Мокрые пальцы девушки вцепились в ворот моей кожанки.

Черт, их так закололо от одного осознания, что сейчас Снегурочка меня поцелует…

Мне хотелось этого!

Ну же… Всего пара сантиметров, и я узнаю каковы твои губы на вкус…

Крис шумно втянула воздуха, разжала руки, плюхнулась в воду обратно и вдруг пошла ко дну…

Просто так, с открытыми глазами.

— Эй, куда? — позвал я ее, словно она могла меня услышать.

Народ вокруг замер, не зная, что делать.

Я же как было просто сиганул в бассейн за ней. Она уже лежала на самом дне бассейна и не двигалась. С открытыми глазами. Явно без сознания…

Черт! Черт! Черт!

Подхватил ее на руки и поплыл с ней наверх. К бортам, там положил ее прямо на них.

Парни помогли выбраться мне из воды.

Она лежала перед нами, и все боялись подойти. Никто не знал, что делать.

— Скорую вызовите! — крикнул я. — Что стоите, придурки? Мой телефон промок. Одеяло принесите!

Я скинул с себя куртку и присел рядом с ней.

— Ей надо воду вывести…

— А кто умеет это делать? — спросил я.

— Я могу, — вышел парень из толпы. — Я в мед поступаю…

— Ладно, давай, — кивнул я. — Она точно наглоталась воды…

Парень склонился над ней и каким-то чудом просто выдавил из нее воду. Но девушка осталась неподвижной.

— Искусственное дыхание надо, — сказал тот же парень.

— Просто вдохнуть воздуха ей в рот? — спросил я, понимая, что это ему не дам делать. Не знаю почему. Сам.

— Да, зажми ей нос только.

Я сделал как он сказал, глубоко втянул воздуха и выдохнул ей в рот. И так несколько раз.

Она вздрогнула и резко вдохнула.

— Фух, пришла в себя, — выдохнул я. — Врача вызвали?

— Да Архип, едут, — ответила та, что пришла с Кристиной. Ольга, кажется. — Я вызвала.

Кристина сосредоточила взгляд на меня и тут же уползла в сторону.

— Одеяло дайте.

Кто-то протянул мне плед, и я невзирая на вялое сопротивление девушки молча завернул ее в плед, взял на руки и понес в дом.

— Ань, разденьте ее, — попросил я хозяйку дома, занося в одну из спален. — Дай ей какое-нибудь платье сухое, сухой плед и чай горячий… Сейчас врачи приедут посмотрят ее.

— Не надо врача, — еле проговорила она, еле-еле цепляясь за меня тонкими пальцами.

Невольно глянул на нее на кровати, куда посадил, когда принес в комнату: собралась в комок, мокрая, синяя… Беззащитная и маленькая. И больше не дерзкая… Совсем другие эмоции вызвала она… Захотелось согреть, попросить прощения. Но делать этого я, конечно же, не буду.

— Почему не надо? — спросил я. — Ты наглоталась воды.

— Мама будет меня ругать…

— Мама будет страдать гораздо больше, если с тобой что-то случиться, — резонно заметил я. — Жди, врач скоро будет.

— Уйди, — нахохлилась она в мокром пледе. Кажется, стала приходить в себя. — Ты во всем виноват…

— Да ухожу уже, — ответил я. — Ты, Снегурочка, сама до этого доболталась.

— Это не повод морозить людей в бассейне.

— Я тебя вообще-то спас, — хмыкнул я. — Могла бы и спасибо сказать — когда ты потеряла сознание, за тобой нырял я.

Она забегала глазами. Не ожидала? Думала, что я настолько козел, что спокойно смотрел бы как она тонет?

Впрочем, принцем я тоже не являюсь.

Склонился над ней и поймал взгляд голубых глаз с белыми мокрыми ресницами.

— Скажешь врачам, что тебе ногу свело судорогой. И ты замерзла и пошла ко дну. Поняла?

— А если я скажу, что меня топил ты?

— То пожалеешь об этом, — ответил я. — Меня отмажут. А вот ты…

— Уйди! — процедила она сквозь зубы.

— Смотри, Снегурочка… — покачал я головой и вышел за дверь.

Да нужна ты мне! Как собаке пятая нога… Только бы проблем из-за нее не возникло.

Врачи забрали Кристину с собой, в больницу…

Игра вышла из-под контроля и обернулась чем-то нехорошим…

8

КРИСТИНА

— Мам, я сегодня у Лельки останусь, можно? — говорила я в трубку, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и весело, несмотря на оранжевые стены палаты районной больницы.

Врач после осмотра