— Пока некоторые бояре, являясь единственными живыми представителями своих родов, отправляются добровольцами на фронт, чтобы лично защищать мирных граждан страны от оружия вероломно напавших на нас врагов, оставшиеся в своих защищенных поместьях стервятники желают поживиться за их счет.

Подняв руку, я не дал одному из мужчин задать вопрос и добавив в голос немного холода, заметил.

— Я еще не закончил.

Присутствующие журналисты тут же передумали задавать вопросы и я продолжил.

— Именно поэтому, получив несколько дней увольнения от своего командования я, вместо того, чтобы продолжать восстановительные процедуры и лежать в палате под присмотром целителей, вынужден в спешном порядке заниматься защитой своих предприятий и активов — короткая пауза и столь же уверенная речь.

— К сожалению, по выше озвученным причинам, у меня сейчас нет времени, чтобы ответить на все ваши вопросы, однако если мне позволит командование, то чуть позже я проведу пресс-конференцию. Спасибо за внимание.

Закончив на этой ноте, я коротко кивнул и, не слушая тут же посыпавшихся со всех сторон вопросов, отправился дальше.

Как и обещал Феофан, в украшенном холле первого этажа меня встречали наиболее ценные сотрудники информационных компаний, забившие чуть ли не все пространство, а также стоящее в центре семейство Темниковых. Получив громкие овации от присутствующих, я остановился, и через некоторое время, когда шум стал меньше, произнес.

— Первым делом хотел бы почтить память погибших воинов рода Морозовых, которые сражались вместе со мной плечом к плечу — произнес я, и в помещении моментально воцарилась звенящая тишина.

— Это были отважные люди — после того, как прошло некоторое время, произнес я — Воины и маги отправились вместе со мной на фронт. Не щадя себя, защищали родину. К сожалению, из всего отряда лишь мне чудом удалось выжить.

Выдержав очередную паузу, я продолжил.

— Они с честью выполнили свой долг и поэтому я добровольно возлагаю на себя ответственность за их семьи. Их родственники получат компенсацию, а дети отправятся учиться в самые престижные заведения нашей страны. И это меньшее, что я могу сделать для этих достойных людей.

Осмотрев присутствующих, я решил сменить тему на более позитивную.

— Кроме того, я хочу искренне поблагодарить всех сотрудников холдинга, работников заводов и личный состав службы безопасности за то, что оставшись без князя и его пристального руководства, вы с честью и достоинством, добросовестно выполняли свою работу. В благодарность за ваш труд всем перечисленным будет выплачена дополнительная премия в размере их ежемесячной зарплаты. За стойкость и профессионализм. Спасибо вам.

Присутствующие тут же разразились громкими аплодисментами, еще более оглушительными, чем при моем входе в здание. А я направился к Темниковым и заметившие это сестры тут же рванули ко мне.

В это время телефон стоящей у входа в бизнес-центр журналистки принял сообщение.

«Я все снял. Материал — бомба! Готовь деньги!»

— Отлично! — довольно улыбнувшись, произнесла женщина, не заметив, как за ней из окна второго этажа наблюдает глава службы безопасности рода Морозовых.

— Действительно отлично — произнес мужчина — Хорошая речь получилась. И про павших. И про сотрудников. И даже про стервятников перед этим.

— Согласен — кивнул Феофан — После того как Темниковы уйдут, неси наши предложения по ответным действиям против Булатовых, Земелькиных и Зорницыных. Начнем с них. И отправь кого-нибудь в министерство обороны, пусть доведут до нас порядок прохождения князем дальнейшей воинской службы.

В это самое время немаленьких размеров лифт уносил меня вместе с семьей вверх, где недалеко от моего кабинета мы должны были позавтракать.

Отвечая общими фразами на вопросы сестер, я с интересом следил за семьей Темниковых.

Меньше всех изменился Федот, который, как и на мой выпуск из кадетского училища взял с собой невесту — Марну Лисовскую. Насколько мне было известно, они ждали окончания войны, чтобы наконец провести пышную свадьбу.

Игнат, который провел год на фронте и, насколько я знал, несколько раз серьезно отличался в сражениях против Республики Кога, значительно возмужал. Теперь от представителя золотой молодежи не осталось ни следа. Вместо него присутствовал хмурый мужчина, который стал очень похож на покойного Георгия.

С Русланом произошли аналогичные изменения, только он был все еще ниже старшего брата и немного уже в плечах.

Анна и Мария расцвели. От девочек у них остался лишь озорной характер, а фигуры стали уже более округлыми и женскими.

— Всех осмотрел — произнес отец — когда мы выходили из лифта.

— Тебя не успел — ответил я — Но, как я вижу, ты не сильно изменился.

— Это если смотреть внешне — ответил глава рода Темниковых — и не заглядывать внутрь.

К чему была эта последняя фраза, я не понял. Однако голову себе забивать не стал и как радушный хозяин, пригласил всех к столу.

Обслуживающие нас официанты из какого-то ресторана спора принялись разливать вино по бокалам, после чего поспешили покинуть помещение.

Первое слово взял отец.

— Предлагаю выпить за Ивана. Я рад, что ты в очередной раз обманул смерть. Надеюсь, тебе больше не придется так пугать своих братьев и сестер.

«Тебя новость о моей кончине, значит, не испугала» — понял я и, приподняв бокал, ответил.

— Спасибо.

Мы все выпили, после чего плотину вопросов словно прорвало. Всех интересовало, почему меня посчитали мертвым и почему я сам так надолго исчез.

— Сейчас я буду пересказывать историю в четвертый. Нет. Даже в пятый раз — позволил я себе горестный вздох — Ну, так и быть. Для семьи ничего не жалко. Только учтите, всего я рассказать вам при всем желании не могу. Режим секретности. Без обид.

— Давай — кивнула Анна — Мы все в предвкушении. Начни с того, почему тебя вообще посчитали мертвым?

— О-о-о — протянул я — дело в том, что командование решило привлечь мой отряд к очень секретной операции. К сожалению, ни я, ни они не могли предполагать, что мы наткнемся на очень серьезные силы противника. Не должно их было быть столько. Поэтому я потерял почти весь отряд. Сил у меня оставалось мало. И я решил поберечь магическую энергию и начал сражаться как воин. Все же ранг боевир у меня есть. Оставшийся со мной почти до самого конца маг сумел отвести несколько атак, однако был убит. А так как я и сопровождавший меня советник отряда сражались с помощью техник, то противник поспешил доложить о смерти мага, то есть меня.

Промочив горло небольшим глотком вина, я продолжил.

— Дождавшись, когда противник расслабится, я уничтожил магией ближайших из них, после чего был атакован масштабным огненным заклинанием, который отправил как минимум профессор магии, если не архимаг. Уйдя из зоны действия заклинания я понял, что район оцеплен большой группировкой войск, а мои силы, напомню, были на исходе.