— Ну темных, Дэя, — с порога заявил мне магистр.

— И вам кошмарных, лорд Эллохар, — едва слышно ответила я, пытаясь понять причину визита.

Сияющая улыбка и следующий вопрос:

— И как оно тебе — на краю Бездны? Понравилось? — улыбка стала откровенно нехорошей.

Чувствую себя как тогда, когда Риан с неба спускался — не так жутко, правда, но тоже приятного мало.

— Все хорошо, магистр Эллохар, — пытаюсь улыбнуться, — не знала, что и вы наслышаны о случившемся…

— Ну что ты, милая, — он прошел в кабинет, встал перед моим столом упираясь о него руками и чуть нагнувшись, произнес: — Я же сказал Найтесу ждать меня здесь через час. Явился в оговоренное время и все… узнал.

И почему-то взгляд такой, словно я в случившемся виновата… Виновата, но не совсем и не только я.

— Магистр Эллохар, — я встала, — вы меня сейчас в чем-то обвиняете?

Мне улыбнулись и скомандовали: «Сидеть!» таким тоном, что я села прежде, чем поняла это.

— Послушайте… — попытался вмешаться Юрао.

— А ты бы рот заткнул, ушастый, — не оборачиваясь, рыкнул на него Эллохар, затем подался ко мне, и прошипел: — Я тебе сказал не лезть в это дело? Я тебе открытым текстом сказал — играют сильнейшие, а вас просто сожрут и не подавятся. Говорил? Ну же, Дэй, хватит на меня так испуганно смотреть! Я говорил?

— Да, — прошептала я в ответ.

— Так зачем ты полезла?! — голос магистра стал хриплым и злым. — Зачем, Риате?! Приключений захотелось? Надоело подавальщицей быть, решила раскрыть интригу века и прославится?!

Очень-очень жестоко. И я чувствую, что глаза полные слез, а губы я, кажется, искусала до крови, но, сказанное в чем-то правда, мне надоело быть неприметной подавальщицей, и мне нравилось, что теперь меня, по меньшей мере, замечают.

— Хватит, — это была просьба, но уже на грани требования.

— Хватит?! — издевательским тоном повторил Эллохар. — Радость моя, я еще даже не начинал!

И почему я не удивлена? Бросаю взгляд на Юрао, тот стоит бледный, и тоже не знает, как это все прекратить.

— На меня смотреть! — очередной приказ, которому подчиняешься против воли практически. — А теперь продолжим! — серо-синие глаза вдруг подернулись сияющей дымкой. — Что ты знаешь о Сагдарате?

Я не знаю, что происходило в этот момент с глазами магистра, но ответ произнесла быстро, четко, уверенно:

— Ничего.

Чуть вздернутая левая бровь и второй вопрос:

— Даэнтерра?

— Ничего, — как заведенная ответила я.

Юрао дернулся, и разгневанно начал:

— Слушайте, магия Исключительной Правды является запрещенной!

Коварная ухмылка на губах магистра, и совсем неожиданный вопрос:

— Ты все еще являешься невестой лорда Риана Тьера?

Я вздрогнула, попыталась ответить хоть что-то вроде «Это мое личное дело», но почему-то сказала:

— Нет…

Глаза лорда Эллохара перестали сиять в то же мгновение, зато широкая, сияющая улыбка словно расцвела на его лице.

— Риате, ты меня сегодня просто радуешь, — ехидно произнес магистр. — И на «хватит» решилась, до истины не добралась, и даже отказала самому завидному жениху Темной Империи.

И он выпрямился, прошел к столу Юрао, забрал стул, поставил его перед моим столом, уселся, и закинув ноги на стол, нахально потребовал:

— Рассказывай! — молча, но откровенно зло смотрю на него. Послав мне очаровательную улыбку, Эллохар, сообщил: — Про расследования и как вляпалась в историю с Гневом Солнца можешь пока пропустить, это я и так частично знаю, в любом случае потом поведаешь подробности, а сейчас меня исключительно интересует, как же скромная адептка рискнула отказать великому лорду Тьеру. Я весь в нетерпении, Дэя, не провоцируй на повторное использование запретной магии, не вводи своего дроу во искушение приобщиться к очередному скрыванию правды от родного начальства.

Я ничего не собиралась рассказывать ни Эллохару, ни кому бы то ни было еще. Это моя личная жизнь и обсуждать ее не буду никогда. В крайнем случае схожу к Тоби и не рассказывая всего спрошу совета у него, но рассказывать все вот так, особенно тому, кого Риан считает другом.

— Это долгий разговор, магистр Эллохар, — осторожно начала.

— Ничего, Риате, — весело отозвался он, — у меня как раз и время есть свободное, и устроился я очень удобно. Рассказывай!

В общем, я сделала все, что могла, придется идти на крайние меры:

— Даррэн, — я все же произнесла это и улыбнулась, едва нахальное выражение лица магистра, сменилось удивленным, — будете чай?

Убрав ноги со стола, Эллохар пробарабанил пальцами по подлокотнику и нехотя произнес:

— Давай.

Осторожно поднявшись, я попросила:

— Юр, поможешь?

Дроу явно подумал, что бывшей подавальщице никакая помощь в приготовлении чая не пригодилась бы, но кивнул, и едва я вышла из кабинета, вышел вслед за мной, закрыл дверь, и только тогда выразил недоумение во взгляде.

— Дело номер четыре, — шепотом произнесла я, и на цыпочках отправилась через приемную к выходу, — мастер кожевник Рут и все такое.

— Ты… — Юр оглянулся на дверь. — Ты… ты быстрее давай!

Дверь мы заперли, покинув контору, а через мгновение Нурх уже мчал нас к очередному расследованию.

* * *

Карета остановилась перед особняком на улице Лесной Нежити, в семи минутах ходьбы от нашей конторы, и первое, что нас поразило — сверкающий вид здания. Сверкало все — стекла, перила, стены, облицовка и даже лепнина украшающая вход.

— Дух хранитель явно женского полу и, кажется, из гоблинов, — задумчиво разглядывая дом, произнес Юрао.

— Да, содержать особняк в таком идеальном порядке способны только они, — я вспомнила госпожу Жловис, — а теперь объясни мне, как в доме с вот таким вот духом хранителем мог завестись домовой?

Ответил мне не партнер, в разговор решил вмешаться Нурх:

— Как-как? Всем известно — кобылы народ жалостливый.

— Я бы внес поправку в формулировку «кобылы», но в чем-то ты прав, — отозвался Юрао. Затем посмотрел на меня, усмехнулся, и добавил: — А в чем-то нет.

— Он сам виноват, — прекрасно осознав намек, ответила я. — Я не маг и не леди-демон, чтобы рискнуть с ним спорить, так что у меня только один вариант в наличии — уйти от темы.

— В буквальном смысле, — поддакнул дроу. — Ну, чего стоим, время, Дэй. Нурх, ждешь нас у мастера Шуттана.

И схватив меня за руку, партнер потащил за собой, как и всегда.

* * *

Дом сверкал чистотой и внутри. Нигде ничего подобного не видела. Такое ощущение, что пыли здесь никогда и не было, а воздух кристально чист. И идеально чистым тут было все… кроме хозяина.