— Мы должны держаться за руки?

Я лишь пожала плечами. Меня эта перспектива вообще не радовала, как и то, что я сижу в машине Паркера, перед домом его родителей. Я боялась, что не смогу сдержаться и скажу Паркеру какую-нибудь язву, что приведет к неминуемому краху нашего спектакля.

Тяжело вздохнув, Паркер вышел из машины. Я последовала его примеру, предварительно бросив коробочку со своим новым телефоном на заднее сидение. Поравнявшись со мной, Паркер протянул мне руку. Я с подозрением уставилась на него. Закатив глаза, он схватил меня за руку и повел в дом.

Как только мы оказались в просторной гостиной, в ней появилась, как по волшебству, высокая брюнетка с длинными волосами, собранными в конский хвост, и тут же бросилась к нам.

— Ну, наконец-то — тоненьким голоском пропела девушка, — привет, братишка!

И она принялась обнимать и целовать Паркера. А потом она повернулась ко мне. И тут я поняла, что мои испытания только начинаются.

— Миллисент — выкрикнула девушка с широкой улыбкой и сжала меня в объятьях.

— Просто Лис — еле выдавила я.

— Я Кассандра — проговорила она, выпуская меня на свободу.

— Рада знакомству.

— И я тоже — с такой же лучезарной улыбкой проговорила Кассандра, — а ты и вправду рыжая. Я не поверила, когда папа сказал.

— Если учесть предпочтения твоего брата, я бы тоже не поверила, — спокойно произнесла я.

Кассандра залилась громким смехом. Зеленные, как и у Паркера, глаза загорелись веселым огоньком.

— А она мне уже нравиться, — это она произнесла своему брату, а потом обратилась к нам двоим, — идемте. Все уже вас ждут.

И пока мы приходили в себя, мисс Паркер умчалась, я так полагаю, в сторону столовой. Я, состроив жалобное лицо, повернулась к Паркеру. Тот лишь дернул плечом и, снова схватив меня за руку, повел в том же направлении.

В столовой, куда меня привел Блондин, уже все было накрыто, а у стола спокойно стояли Дональд и его жена. Высокая, стройная женщина с голубыми глазами и темными, как у Кассандры, волосами.

— А мы уже вас заждались, — проговорил Дональд, обнимая сына, а потом обернулся ко мне. — Надеюсь, Кассандра тебя не сильно напугала.

Я отрицательно покачала головой. Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. А потом ко мне подошла миссис Паркер. Она выглядела строго и уверенно, но в глазах читалось добродушие и мягкость.

— Здравствуй, Миллисент, — проговорила она, обнимая меня.

— Просто Лис, — автоматически поправила я, — рада знакомству миссис…

— Просто Камилла, — оборвала она меня, мягко улыбаясь, — и я очень рада.

А потом мы сели за стол, и началась беседа. В основном спрашивали меня. Где учусь, где живу, откуда я, кто родители, чем я занимаюсь и, конечно, почему же Паркер-младший так долго меня прятал. Хороший вопрос, если учесть, что я даже не его девушка! А просто сижу тут, так мило улыбаюсь и притворяюсь подружкой их сына, поскольку этот обалдуй просто не способен на серьезные отношения.

Говорила в основном Камилла и Дональд. Паркер пытался изобразить интерес, но я-то видела, чего ему этого стоило. А ведь я говорила, что это добром не закончиться. Из меня просто прекрасная актриса, поскольку все присутствующие за столом были на сто процентов уверены, что я проживаю с Блондином уже целый год. Он при этом только мерзко ухмылялся.

На протяжении всего ужина я наблюдала мучения Кассандры. В ней на тот момент кипела куча вопросов, но задать их в присутствии Паркера и родителей она почему-то не решалась. Поэтому, когда ужин был окончен, Кассандра под предлогом показать мне их огромный дом, нагло потащила меня за собой. Сопротивляться я не стала. Уж все лучше, чем наблюдать недовольную мину Блондина.

6.

— Вот смотрю я на тебя и не верю — произнесла Кассандра.

Мы стояли на балконе второго этажа. Кассандра спиной подпирала балкон, а я, облокотившись на него, любовалась шикарным садом, простиравшимся за домом Паркеров.

— Ну, да, для меня это до сих пор удивительно, — ответила я, глядя куда-то вглубь сада, — ведь твоему брату всегда нравились пышногрудые блондинки с ногами от ушей.

— Ну, теперь хоть немного начинает проясняться, — махнула рукой Кассандра, — твой второй даже из-под этой футболки видно.

— Да, неужели? Никогда не замечала! — я улыбнулась.

Кассандра залилась громким смехом. Ей было всего восемнадцать, она еще молода и наивна. Она свято верит в искренность наших с Паркером отношений, у нее даже не возникло подозрений о возможном обмане. Кассандра даже не может допустить мысли о подобном поступке своего обожаемого брата.

— А как вы познакомились? — наконец она задала мучающий ее вопрос.

Я усмехнулась. Как мы познакомились? Хороший вопрос. Я и сама-то уже не помню, как именно мы познакомились с Паркером, помню лишь, что ненавистью друг к другу мы прониклись именно с самой первой встречи. А может, и нет. Кто уже помнит.

— Наша первая встреча была, скажем, не слишком приятной, — наконец ответила я.

— Это почему? — в глазах Кассандры появился любопытный блеск.

— Твой брат врезался в мой «Мустанг» на своей шикарной «Ауди».

— И, конечно же, тут же извинился, со всеми вытекающими? — предположила Кассандра.

Наивная! Как же! жди!

— Кто? Паркер? — я развеяла ее предположения, — ты льстишь ему, милочка.

Глаза Кассандры тут же увеличились и стали еще больше. Я вздохнула и пояснила:

— На самом деле мы с ним жутко поругались. При этом, твой брат умудрился обвинить меня во всех смертных грехах всего человечества.

— А потом?

— А потом целый год подобных отношений. «Ни дня без пакости!» — так любили называть наши тогдашние отношения мои подруги. Царапины на машине, различные напитки на капоте, спущенные шины, порванные футболки, испорченные джинсы, сорванные свидания…и это самое малое, что связывала нас весь тот год.

Брови Кассандры поползли вверх. И ее можно понять. Не каждый сможет пережить подобное, а уж тем более поверить в любовь после такого-то! Ну, в нашем случае бывает и такое. История об аварии, кстати, была настоящей. Правда, она случилась уже после нашего знакомства.

— А на мой день рождения, помню, он исписал всю мою машину красным маркером надписью «с днем рождения, рыжая!» — в глазах девушки заблестели задорные огоньки, — и весь следующий день, благо это была суббота, я потратила на отмывание моей бедняжки от этого мерзкого маркера!

Кассандра не выдержала. Она вновь залилась звонким смехом. Конечно, ей-то смешно. А мне вот смешно не было. Если учесть, что маркер оказался перманентным, на его оттирание я потратила ни один час! В тот