Не будь идиоткой, Хелен! Он трахнул тебя и на этом все! Так что давай, включай свой навигатор, вводи нужный адрес и мчи на всех парах обустраиваться в новом жилище!”

Именно этим я и занялась.

Никогда не любила ездить автостопом, но в этот раз пришлось, иначе я пешком добиралась бы непонятно сколько времени.

Водителем попалась достаточно милая женщина на стареньком, отмеченном временем пикапе.

Она всю дорогу болтала без умолку, а когда узнала, в какой именно дом я направляюсь и что прихожусь его прежней хозяйке родной внучкой, то посмотрела на меня как-то странно. Но потом вновь принялась трещать обо всем, чем только можно.

Так я и узнала, что городок Эствил достаточно дружелюбный, и в нем есть все даже для молодежи. Магазины на любой вкус, развлекательные заведения и салоны красоты.

Я была благодарна этой женщине, ведь она довезла меня до самых ворот, что лишний раз доказало их знакомство с моей бабушкой.

– Ну вот, милая, – улыбнулась женщина, – тот самый дом. Обустраивайся. А мне пора.

Деньги за дорогу она отказалась взять, что удивительно.

Улица, на которой теперь я буду жить, была вполне тихой и чистой. Рядом в ряд и напротив стояли примерно такие же домишки, из печных труб которых шел синеватый дымок.

Осень, достаточно прохладно.

Вздохнув, отворила довольно-таки крепкую калитку, требующую покраски, и шагнула на неухоженный двор, отмечая, что даже среди высокой, местами высохшей травы, он выглядит вполне неплохо. Да, немного обшарпанный фасад, да, крыльцо чуть внушает опасения, но со временем, конечно, если я соберусь здесь остаться, все починится.

Решив оставить осмотр внутреннего убранства на потом, я занесла чемодан в утепленную веранду, закрыла дверь и, подхватив сумочку, отправилась в ближайший супермаркет за продуктами.

В моих планах было запастись едой, кое-какими моющими средствами, а потом приступить к уборке.

Супермаркет удалось найти без проблем, ведь он оказался в шаговой доступности.

Неспешно передвигаясь от ряда к ряду, я катила перед собой тележку, примерно прикидывая, чтобы было не сильно тяжело нести.

Подхватив из холодильника бутылку с молоком, я поставила ее на дно тележки и только начала заворачивать, как на меня из-за угла выскочил какой-то парень, широко распахивая глаза.

– Оу, прошу простить, – улыбнулся он. – Не думал, что встречу в этом обыденном месте настолько очаровательное создание!

Я растерялась от его слов, замирая.

– Вам помочь докатить до машины? – продолжал сыпать любезностями парень, глаза которого навевали воспоминания о вчерашнем байкере, не желающим уходить из моей головы.

– Спасибо, я сама…

– Калеб! – послышалось недовольное. – Ты куда пропал?!

От услышанного голоса мое сердце ухнуло в пятки и я готова была рвануть отсюда как можно быстрее, но…

– Да здесь я! – крикнул тот самый Калеб.

– Мне пора, – засуетилась я, но стоило только совсем немного повернуть тележку, как из-за стеллажа вышел тот, кого я меньше всего хотела видеть.

– И что ты здесь забыл? – спросил мой вчерашний источник стыда, переводя на меня взгляд и… недовольно хмурясь.

– Да вот, – улыбался парень, явно не замечая напряжения, возникшего между нами двумя, – очаровательную девушку встретил. Хочу помочь ей, ты не против?

7. Вот так сюрприз!

Картер

– Этого не могло случиться! – растерянно метался я по комнате, ощущая, как воздух покидает легкие. – Не могло!

– Метка на твоей шее говорит об обратном, – сидя за барной стойкой и наблюдая за моими душевными метаниями, заметил Калеб. – Кто она?

– Что? – перевел взгляд на оборотня, растерянно моргнув.

– Кто та волчица, которая присвоила себе твою задницу? – выгнул он бровь.

– Да не знаю! – нервно прочесал я волосы. – Не знаю я ее!

– В каком смысле? – продолжал допытываться друг. – Ты трахнул кого-то и даже не знаешь кого?! Хоть лицо ее помнишь? Или выше шеи не смотрел?

– Дьявол! Да не в этом дело! – отмахнулся я. – Она… Я впервые увидел ее в Эствиле. Она не местная… И… и человек!

– Человек? В самом деле? Сколько ты выпил прежде чем принял ее за человека? – отставляя пустой кофейный стаканчик, фыркнул Калеб.

– Прекрати!

Меня всего трясло от произошедшего. Мало того, что я не собирался связывать свою жизнь ни с какой женщиной, будто мне и без них проблем было мало, так теперь на моей шее красовалась метка волчицы, которую я вообще не знал.

Кто она? Откуда? Чего добивалась, привязав меня к себе?

– Так, ладно! Нужно успокоиться! – слова друга отвлекли меня от внутренних терзаний. – Давай подведем итог! Ты вчера трахнул какую-то девицу, с которой даже не удосужился познакомиться. Парень! Черт! Я бы тебе позавидовал, если бы ты не оказался в такой заднице! Где вы встретились?

– Бар на границе Эствила, – пояснил я, – она сняла комнату в жилой части.

– Хм… Значит, девчонка здесь проездом? Туристка?

– Да черт ее знает! – всплеснул я руками. – Нужно ехать туда! Вдруг эта стерва еще не сбежала!

У меня в голове был самый настоящий бардак. Я был в отчаянии. Теперь, когда узнал о метке, все стало складываться в единый пазл.

“Я вчера почувствовал ее, мой зверь ощутил присутствие волчицы… Но видимо слишком слабой, чтобы я смог это понять. И все же, что-то в ней было такое… Опьяняющее… Уж слишком соблазнительно она пахла, – рассуждал мысленно. – А дальше… Она действительно свела меня с ума. А укус завершил начатое. Я не мог трезво мыслить не из-за выпитого спиртного, а из-за ошейника, который на меня надела случайная любовница”.

– Картер, выдохни! – потребовал Калеб. – Если она тебя захотела, значит, не сбежит. Собственно, как и ты от нее! – хмыкнув, заключил он. – А мне мама говорила, что беспорядочные половые связи приводят к проблемам!

– Заткнись! – рыкнул я и, открыв шкаф, принялся доставать вещи.

В планах было немедленно отправиться в тот чертов бар и найти эту девицу. А что дальше? Я не знал. Метку невозможно убрать. Лишь смерть оставившего ее партнера стирала его влияние.

Естественно убивать женщину я не собирался, но и пустить все на самотек не мог.

Через несколько