* * *

Внутренности робота-уборщика валялись на полу, а две извлеченные из него пластины, соединенные болтами, сформировали титановое полотно чуть больше полутора метров в длину. К одной из сторон была привинчена рукоятка. Со стороны это напоминало снятую с петель дверь, а когда Андрей поднял эту конструкцию и прислонил к себе, тут же стало напоминать самый настоящий щит, пусть и немного странной формы.

Со щитом в одной руке, и кувалдой в другой он напоминал древнего рыцаря из исторических романов, который каким-то чудом очутился в будущем. Вот только сразиться ему предстояло не со сказочными драконами, и не с другим рыцарем, который задел его «ум, честь и совесть», а с новейшими технологиями, которые шагнули далеко за пределы «кольчуг и мечей».

– 18

В комнате было очень холодно, и тянуть было уже некуда. Губы у Киры посинели, и она переминалась с ноги на ногу, чтобы не замерзнуть. На ней уже был накинут плед, которым грелся Андрей, но это уже не спасало, нужно было как можно быстрее покинуть эту морозильную камеру.

Андрей сделал шаг: рассеченная рука, в которой он сжимал щит, саднила, в раненой ноге боль гулкими ударами пыталась прорваться наружу, но все это он сейчас постарался засунуть как можно подальше. Света подошла к мужу, обняла и развернула к себе.

– Будь осторожен, – и струйка пара сорвалась с её губ, которые так любил целовать Андрей.

Он дал себе обещание, что обязательно их еще поцелует. Они обнялись, к ним подбежала Кира. Семья на мгновение воссоединилась. Казалось, вот так, обнявшись, они простояли в центре детской целую вечность.

– 19

Наконец Андрей отстранился:

– Пора.

Он взобрался на один стульев, который заранее пододвинул под один из распылителей в комнате Киры. Микроскопическая красная лампочка пульсировала на потолке, рядом с металлическим колпаком, усеянным мелкими дырочками. Оттуда должна была пойти вода, что означало бы, что система пожаротушения включилась. Андрей достал зажигалку, откинул крышку и крутанул большим пальцем колесико.

ЧИРК!

Язык пламени лизнул холодный воздух комнаты.

– Сожжём резину! – Выкрикнул Андрей фразу, которая значилась на одной из сторон дедовской зажигалки и поднес «Zippo» к датчику возле распылителя.

Все замерли, уставив взгляды в потолок. Кира, Света, Андрей, все они ждали. Ждали. В этом ожидании была их последняя надежда выбраться из квартиры, которая оказалась для них настоящим боевым полигоном.

Огонь зажигалки крепко обнял конусный колпак, и наконец эти объятия дали свои плоды – из распылителей мощным напором хлынула вода. Никогда еще Рогозины так не радовались воде. Андрей захлопнул крышку, спрятал зажигалку в карман и спрыгнул на пол. Боль в ноге тут же напомнила о себе, но нужно было торопиться, никто не знал, как долго система пожарной безопасности будет активирована. Андрей поднял с пола свой импровизированный щит и кувалду. Вода больно хлыстала по замерзшим щекам, но это только подгоняло его. За секунды они промокли до нитки. Андрей кивнул Кире и Свете:

– Я скоро вернусь, ждите меня здесь, и не высовывайтесь.

В его глазах они увидели такой огонь, который, казалось мог растопить ледники. Андрей был готов к схватке. Он еще раз посмотрел на жену и дочь, и толкнул дверь спальни…

Кира и Света синими губами прошептали: «мы тебя любим», но он уже этого не услышал.

Андрей захлопнул дверь комнаты и прижался к стене.

БАНГ!

Тут же прогремел выстрел, и пуля ударила в титановую броню, которой прикрывался Андрей, отчего он еще сильнее вжался в стену.

Вода лилась из всех распылителей в квартире, делая красные лучи охранной системы еще более заметными. Казалось, они были повсюду, непрерывно «рыская» в поисках цели. И она наконец-то появилась…

БАНГ! БАНГ!

Еще две пули ударили в щит, оставив вмятины. Андрей почувствовал себя наковальней, по которой бьет огромный молот кузнеца. Он понял, что долго оставаться на одном месте не сможет. Падающая сверху вода заливала глаза, и мешала нормальному обзору. Но он и так знал, для того, чтобы попасть в нужный ему коридор, он должен был сделать около десяти шагов, но, это если пересечь гостиную по центру. Учитывая, что двигаться ему нужно было вдоль стены, чтобы обезопасить себя от обстрела с других огневых точек, количество шагов увеличивалось вдвое.

– Двадцать гребанных шагов, – процедил сквозь зубы Андрей, – я смогу.

БАНГ!

Пуля ударила в самый верхний край щита. От удара щит отбросило, и он больно ударил в голову Андрея, разодрав кожу, чуть выше брови. Это послужило сигналом – вперед! Андрей сжался, постаравшись максимально спрятаться за титановым полотном, прижал кувалду к себе и побежал, рассекая туфлями лужи воды.

БАНГ! БАНГ! БАНГ!

Сыпались пули, нанося удары по щиту в руках Андрея и больно швыряя о стену.

КАП! КАП! КАП! КАП! КАП!

Барабанили капли, в надежде погасить невидимый пожар.

Пули и вода смешались в безумной какофонии. Андрей бежал, припадая на простреленную ногу и вжимаясь в стену всякий раз, когда пули ударяли в щит, все больше и больше. Эти свинцовые стрелы норовили расплющить Андрея о стену, не имея возможности добраться до его тела. Левая рука, которой он держал щит, ныла от боли. Это титановое полотно было далеко не легким, поэтому удерживать его в согнутой руке, да еще под градом пуль ему становилось все сложнее. Наконец, показался коридор. Девятнадцать шагов превратились в километры. Но оставался еще один шаг…

БАНГ!

Пуля, как показалось Андрею, ударила с удесятеренной силой, видимо понимала, что цель ускользает. Андрей не удержал щит, и тот рухнул с грохотом на пол, подняв столп брызг.

– Черт! – Выругался Андрей, и вместе с этим грянул еще один выстрел.

БАНГ!

Пуля врезалась в левое плечо Андрея, которое обнажилось после падения титановой брони, и отбросило его в глубину коридора. Андрей упал на пол в обнимку с кувалдой. Выстрелы прекратились, только вода с шумом падала вниз, подаваемая десятками разбрызгивателей. Андрей с трудом поднялся на ноги и обернулся. На полу, у входа в коридор лежала титановая пластина, которая была усеяна десятками вмятин, оставленными ударами свинца. Андрей хищно улыбнулся, только сейчас он понял, что оказался в нужном коридоре. Он наклонился, поднял кувалду и направился к пожарному выходу из квартиры. Эвакуационная дверь была совсем рядом.

«Только бы она была открыта», – эта мысль сидела в голове Андрея, пока он приближался к ней, сжимая в руках деревянную рукоять.

Кровь, из рассечения над бровью, смешивалась с каплями воды и стекала багровыми ручьями по лицу Андрея, затем спускалась к