тяжестью после недавнего разговора, так что я усилием мысли выкинул его из головы. Надо хорошенько все обдумать.

Одна беда — никто не собирался давать мне времени на степенное осмысливание ситуации. События, словно сорвавшись с цепи, множились, обретая все более сложную структуру и затягивали меня в водоворот, словно песчинку.

— Нам надо многое обсудить. — скосил я взгляд на вновь проявившуюся иконку Торваса.

— Скажи, когда будешь готов. — ответил он, видя мое состояние. — Разговор будет не из простых.

Глава 3

— Явился. — злобно буркнул Рик, на секунду обернувшись в мою сторону, и вновь склонился над голографической картой, занявшей большую часть его стола.

Кабинет владельца было не узнать. Массивный стол, достойный занять свое место в замке у любого аристократа был очищен от всего, уступив рабочую поверхность для громоздкого артефакта, транслировавшего эту саму карту. Все кресла были заняты странными незнакомыми людьми, как и почти все остальное свободное пространство. Я мельком пробежался идентификацией по ним, с неудовлетворением отметив минимум полученной информации. Уровни присутствующих были явно выше моего. Затем кивнул Химере, которая с вальяжным видом устроилась на подоконнике и виновато улыбнулся Рее, которая стояла рядом с Риком. Ее лицо на секунду расцвело милой улыбкой, которая тут же пропала под пронзительным взглядом брата.

— Для опоздавших повторяться не буду. — рыкнул он, делая голографические пометки на карте. — По последним разведданным на этих участках зафиксирована максимальная активность темных и вектор их продвижения имеет четко выраженную направленность.

С этими словами он протянул виртуальную линию из области центральной Европы на Тибет. Я с некоторым удивлением отметил контуры карты земли, которые сильно отличались от картинок, преподаваемых в школе, но быстро сориентировался по знакомым аббревиатурам.

— Надо понимать, что продвинутый Искин, который управляет процессом, ничего просто так делать не будет. — продолжил Рик. — Нашей информации крайне мало для структурного анализа, но надеюсь, что местные союзники имеют больше данных и поделятся с нами на конклаве, который пройдет через три дня. В делегацию от игроков войдет десять человек, большинство из которых находятся в этой комнате.

— А нужен ли нам этот конклав… в принципе? — перебив докладчика, подал голос стоявший у стены мужчина в элегантных черных доспехах. — Земли большинства кланов не затрагивает эта битва, да и точки синхронизации работают стабильно. Не проще ли дождаться, пока статус-кво не восстановиться. Я уверен, что скоро Корпорация сможет решить это ужасное недоразумение.

— Если бы могла, то уже давно бы решила. — парировал старец в мантии, в котором я узнал мага, дававшего нам инструктаж перед прошлой битвой.

— Возможно. — мужчина в черном задумчиво кивнул головой. — Но в данном противостоянии я все равно не вижу никакой выгоды. Мы сожжем силы и ресурсы, но что мы получим в замен?

— Время. — вступил в разговор Рик. — Время на поиски выхода из ситуации.

— Так у тебя есть какой-то план? — язвительно хмыкнул оппонент. — Тогда может поделишься им с со всеми нами?

— План есть, но он еще требует проверки.

— Ну тогда, как проверка закончиться, можно будет еще раз все это обсудить.

С эти словами мужчина в доспехах встал, галантно поклонился и без промедления вышел из комнаты. Вслед за ним вышли еще двое. На скулах Рика проступили желваки, но он сдержался, с вызовом глядя на остальных присутствующих.

— Отсидеться не получиться. Если бы такая вариация существовала, то я бы первый ей воспользовался.

С дальнего кресла поднялась неизвестная мне магесса и прошла в центр комнаты. Идеальную фигуру подчеркивал светло-зеленый облегающий камзол, слегка прикрытый изумрудного цвета накидкой, явно подобранной к цвету глаз.

— Предположим у нас получиться остановить продвижение темных. — начала она, одарив всех присутствующих безупречной улыбкой. — Не знаю как, но допустим такой вариант. А что дальше? У демонов явно ресурсов намного больше, чем у нас и наших новых союзников. Рано или поздно нас сомнут. Варон в чем-то прав. Зачем без понимания перспектив ввязываться в эту бесконечную бойню? Причем с реальными шансами окончательной гибели.

— Для этого мы и идем на конклав. Я уверен, что вместе мы найдем решение. — Рик уже взял себя в руки, вернув на лицо снисходительную ухмылку. — Все, кто хотел сделать выбор — уже его сделали. И последствия вам известны. Не так-ли?

Рик взял паузу, внимательно оглядев всех присутствующих и с удовлетворением заметил, как помрачнели их лица.

— Все они стали рабами. И пусть не тешат себя мнимой свободой и обещаниями Владыки. Все их точки синхронизации напрямую управляются им. Что это означает никому из присутствующих объяснять не нужно. Сейчас нейтралитет — это слабость. Глупая надежда отсидеться. Если мы проиграем, то в лучшем случае нас ждет та же участь. Участь рабов в чужом для нас мире.

Слова Рика тяжело падали на всех присутствующих, в том числе и на меня. Похоже, пока я отсутствовал очень многое поменялось и нужно было срочно восполнить недостаток информации. Тем более, мрачный взгляд Торваса на карту был красноречивей всех его слов. Вектор продвижения темных сил пересекал то место, где находилась цель нашей экспедиции. И линия противостояния находилась в опасной близости от нее.

Магесса в зеленом молча кивнула, видимо соглашаясь с Риком.

— Твои слова не лишены смысла, но отсутствие перспектив плохо сказывается на консолидации наших сил. Думаю, скоро мы услышим что-то, что заставит поменять эту ситуацию. Пока мой альянс с тобой, Зевс, но советую побыстрее найти глобальное решение проблемы.

Похоже данное совещание подошло к своему завершению. Игроки молча кивали Рику и один за другим начали покидать залу. Последней вышла Химера, на прощание игриво потрепав меня по щеке. От неожиданности я вздрогнул и недоуменно пожал плечами, ловя злой взгляд Реи.

— Дура. — процедил я полушепотом, когда дверь за ней захлопнулось. Связываться с ненормальной не хотелось в принципе. И кто ее вообще приглашает на совещания, где обсуждаются такие важные вопросы?

Тем временем Рик устало упал в свое кресло и деактивировал артефакт, транслирующий карту. Затем, смерив меня тяжелым взглядом, достал из отделения стола графин и два бокала. Перед тем как он налил, я заметил, что графин уже был наполовину пуст.

— Я понимаю, что дорог тебе как зять. — хмыкнул я, подтащив кресло к столу для Реи и чмокнув ее в щечку. — Но ты не мог