— Да меня увезли с Земли серые пришельцы! — эта мысль твердо засела в мозгу, совсем как в тех книгах, которые успел прочитать…

Тут раздумья землянина прервал голос вошедшего.

— Мясо, хватит прохлаждаться, ваш отдых закончен на сегодня, поднимайтесь, одевайтесь и на распределение.

Язык был чужд сознанию но, тем не менее, понятен, и это было странно. Немного тягучий, само произношение у инопланетника было медленным, но слова выговаривались четко, недопонимания или двойного смысла не давали.

— А кто ты такой и где мы находимся?

— Почему нас называют мясо?

— Да-да, хотелось бы узнать, как мы тут оказались, и почему мы все понимаем?

— Где здесь выход? Я на работу опаздываю — посыпались вопросы со всех сторон.

— Так и быть мясо, поясняю один раз: я и моя команда вывезли всех вас с вашей вшивой планетки чтобы вы могли принести пользу мне, заработать для меня много кредитов, так как ваше бессмысленное подобие жизни мне их не приносило, ха-ха-ха — рассмеялся этот тип нам в лицо. Язык Содружества вы знаете из мнемограммы, которую вам закачали в мозг, пока вы были без сознания в криокапсулах — советую забыть свой туземный и говорить только на нем — так вы быстрее адаптируете его в своем мозгу как основной.

— Мне нужны рабочие на шахтерские корабли, техники, другой обслуживающий персонал на мобильный рудо-обогатительный комбинат в этой системе. Всем будет установлен симбионт для работы с техникой, закачаны необходимые базы знаний по профилю, кому потребуется — поправим немного состояние тела. Некоторым, и тут говоривший посмотрел на Макса, будет установлена специализированная нейросеть, в долг конечно, но с возможностью отработки его в будущем.

— Я не зверь и не чудовище, я практичный трезвомыслящий гарморец, поэтому у тех, кто примет мои условия без сопротивления, будет возможность в будущем выкупиться из рабства и жить свободным гражданином Содружества.

— Ничёсе предъява! А вот хрен тебе господин гарморец на всю морду от меня лично и от моего коллеги — раздался голос на русском из угла помещения.

— Да-да, поддерживаю коллегу! — другой голос.

— Я не понял, что ты сказал мясо, но думаю, ты меня оскорбил, поэтому я сделаю так — и говоривший незнакомец дотронулся несколько раз до экрана своего планшета на локте. Сразу за этими действиями со стороны говоривших раздались невнятные вопли и звук упавших тел.

— Наших бьют! — еще несколько выкриков на русском из того же угла и к инопланетнику бросились двое парней с недвусмысленными намерениями. Местный оказался достаточно умелым бойцом — сначала несколькими ударами уложил напавших, затем приложил уже лежащих из своего «фонарика». Все произошло настолько быстро, что Макс даже не успел встать с полки — мастерство бойца впечатлило.

— Теперь поступим так, продолжил незнакомец — это энергичное мясо продам на планету — пойдут на арену или в прислугу, там есть куда приложить лишнюю энергию, больно горячие для шахтеров, остальные одеваются и в медсекцию — будем вас приобщать к работе, подлечим по ходу дела.

— Да, и последнее. Меня зовут Дро Гобор — я капитан и владелец этого корабля и мобильной обогатительной фабрики. Ко мне обращаться — хозяин, кто примет мои условия и оправдает надежды, сможет называть меня Дро.

В помещение тут же зашли еще двое таких же серолицых и стали раздавать всем пакеты с одеждой. Развернув пакет, Макс отметил некоторую схожесть с земной одеждой — рукава, штанины присутствовали.

Процесс одевания инопланетного чуда был показан на ближайшем к серолицым землянине: одевалось это в два приема — сначала брюки, напоминающие тренировочные трико — ну тут все и так понятно. Затем, ухватив подобие легкой куртки за края продольного шва, напоминавшую многоразовую клипсу на пакетиках для приправ, развести эти швы в разные стороны, разделив лицевую часть куртки надвое. Далее надеть куртку привычным образом и совместить края швов между собой, придавливая по длине пальцами рук — швы при этом соединялись в единое целое. В верхней внешней части трико и в нижней внутренней части куртки по периметру одежды шли продольные уплотненные полосы — их требовалось совместить друг с другом и прижать — обе детали гардероба соединялись и в результате проведенных манипуляций превращались в комбинезон. Небольшие уплотнения-подушечки на каждой части комбинезона позволяли регулировать степень облегании тела тканью. Таких Макс насчитал пять — на манжетах, на икрах, и один внизу шва-застежки на куртке.

— Достаточно удобно, вот только отсутствие нижнего белья немного смущало — подумал парень.

Затем каждому выдали подобие полусапожек из материала, напоминающего искусственную кожу (а может это она и была) с твердой шероховатой подошвой. После обувания, опять же без носков — как-то все тут неправильно, требовалось затянуть две застежки по аналогу земных липучек и придержать в месте соединения пару секунд. После такой операции обувь ужималась до размера ноги, слегка потеплев при этом — в принципе по ощущениям носки и не особо требуются — решил землянин.

— Даст ист фантастиш! — прокомментировал свои ощущения от внеземного гардероба Макс.

* * *

… Пробуждение у Иннокентия и Федора было на редкость отвратительным. Мало того, что хотелось опохмелиться — вот все-таки все в водочке хорошо, но вот утро всегда поганое какое-то, так еще сегодня почему-то было холодно. Все происходившее дальше, особенно услышанное от непонятного серого типа в непонятных шмотках, вообще не воспринималось мозгом и измученным организмом. А когда этот оратор начал рассказывать о перспективах рабства, сознание взорвалось у коллег-ученых от прилива праведного гнева. Естественная реакция свободного организма закончилась печально для обоих. Поддержку своего душевного порыва приятели не увидели, так как к этому времени валялись обездвиженными тушками на полу. Попытка революции горячих русских парней закончилась полным фиаско…

* * *

Так друг за другом, присутствующие в помещении люди выходили в коридор, где их построили подвое и повели в неизвестном направлении. Справа и слева по ходу движения наблюдались закрытые двери в другие помещения, по центру потолка по всей его длине ярко светилась узкая полоса, создавая между тем вполне хорошую равномерную освещенность с резкими тенями по ширине всего коридора.

— Светодиодная лента, что ли? — подумал Макс, и в этот момент вся группа вышла в очень широкий коридор, примерная ширина которого оценивалась им в 50 метров (на Земле парень часто посещал плавательный бассейн, поэтому такая цифра казалась ему близкой к действительности).

В этот момент взгляд его застыл на сюрреалистичной картине: по коридору на высоте 0,5 метра от пола медленно перемещалась плоская платформа, которая везла на себе невиданный агрегат. Последний был похож отдаленно на раздутый по центру корпуса патрон, с небольшими пилонами по диаметру. Таких отростков наблюдалось пять: по два с противоположных боков агрегата под углом примерно 300 к горизонтали и один сверху по оси. Если брать аналогию с земными летательными аппаратами, то на эти выступы, вероятно, навешивалось какое-то вооружение.