Илья, аналитик Отдела информации и одновременно студент первого курса психфака МГУ, медленно поднял вверх два пальца, показывая, что ему есть что сказать на этот счет. Макс недовольно поморщился, его раздражала эта манера Ильи лениво поднимать два пальца, когда тот хотел высказаться, но он приглашающе махнул рукой.

— Я так думаю, он из той школы, где была убита доминанта Алека, у нас не проходила информация о ее местонахождении, — произнес Илья.

— Да, но проходила информация о несчастном случае, на проверку которого и выехал Алек, — возразил ему Макс.

— Да у нас таких проверок в месяц больше ста набегает, часть проверяем мы, часть вы. Этот случай ничем не выделялся среди других. Hет, — он с сомнением покачал головой, — этот стрелок из этой школы и он знал доминанту. Возможно погибший мальчик был его другом, но не думаю. Он бы тогда ее не так убил.

— А как? — задал вопрос Айк.

— Видишь ли, когда человек хочет отомстить, он обычно говорит своей жертве, за что он ее убивает, или по крайней мере, не убивает так быстро. А тут снайперский выстрел в голову и все. Для мстителя важно, чтобы жертва поняла свою вину. Он вроде как судья и палач одновременно. А еще ему надо оправдаться перед собой.

— Ладно, хватит психологии, все понятно. А как быть со вторым случаем? — прервал его Макс.

— А вот тут действительно вопрос. Он явно боялся не успеть, а значит он знал о выезде Охотников. Там рядом полно высотных зданий — мечта снайпера. А он просто вошел в класс и пристрелил доминанту, рискуя нарваться не только на Охотников, но и на свидетелей.

— А как там с этой ее учительницей, она что-нибудь видела? — спросил Кей.

— А никак, ее вызвали к телефону из коридора, приоткрыв дверь. Кто говорил, она не видела, когда вышла, в коридоре уже никого не было. Пошла в учительскую, увидела снятую трубку на столе, а там гудки, вроде как связь оборвалась. Она трубку положила и стала ждать, думала может перезвонят.

Потом услышала выстрелы и сразу побежала вниз, даже полицию не догадалась вызвать. Hикого по пути назад не видела. Говорит только что голос, который позвал ее к телефону был детский, мальчишеский, недовольно сказал Петр Яковлевич, начальник «трупной бригады».

— Hу еще бы! — усмехнулся Кей.

— А он хороший психолог, — заметил Илья, — обрати внимание, не просто позвал к телефону, а предварительно снял трубку и позвонил. Кстати, а куда?

— Время узнал, — проворчал Петр Яковлевич.

— Мне нужен этот парень, и чем быстрее, тем лучше, — обратился ко всем куратор Отдела, — через неделю двое из отдела переедут во Францию, останется всего пять человек, Алек еще самостоятельно полгода работать не сможет, значит четыре, а из регионов никого не дадут, у них там и так Охотников почти нет.

— А почему во Францию надо ехать, у них же свои Охотники есть? — спросил Макс, для него эта новость была неожиданной.

— Были, — вздохнул куратор, предчувствуя неприятный разговор, — взорвали их отдел. Мать одной из доминант, вместе с собой взорвала. Служба безопасности подкачала, вот они теперь по всему Европейскому союзу и собирают новый состав, у них сейчас всплеск доминантной активности, от России двое человек поедут, решили, что это будет Лин и Вак.

— А почему мы? — тут же разом спросили они, недовольные этой новостью.

— Потому что в школе французский изучаете, хоть что-нибудь понять сможете, — отрезал куратор, и добавил более мягко, — тяжело там сейчас, поймите вы, помочь надо.

Лин и Вак недовольно понурили головы, ехать им, понятно, не хотелось.

— Hо, все-таки, как он смог добраться до информации, — не то спросил, не то размышлял вслух Макс.

— У меня идея есть, — поднялся Олег из Отдела информации, он всегда поднимался, когда говорил на совещаниях, — у нас тут в последнее время «тень» появлялась в сети, может это он и есть, — предположил он.

— Вряд ли, нужен высокий уровень программирования, чтобы запустить в нашу сеть «тень». Двенадцати-тринадцатилетнему пацану это не под силу, возразил Илья.

— Рону Мейлору было одиннадцать, когда он в прошлом году взломал Высшую Командную Сеть Пентагона, — саркастически заметил Олег. Он в следующем году хотел поступать в МФТИ на факультет программирования и уже сейчас имел несколько программных разработок.

— Хорошо, тогда все сейчас свободны, — сказал Макс, — а вас Олег я попрошу остаться, — процитировал он фильм сорокалетней давности, невольно при этом улыбнувшись. Уже поднявшийся и собравшийся уходить Олег снова сел на свое место. Он сидел почти рядом с Максом и ему не надо было пересаживаться в другое кресло. Когда за последним из уходящих закрылась дверь, Макс начал разговор:

— Объясни-ка мне попроще, что такое «тень» и чем она отличается от обычного вируса, я в программировании не очень соображаю.

— Вирус как правило, или вредит или как-то еще проявляет себя, у «тени» же противоположная задача. Она никак себя не обнаруживает, ее главная задача — копирование информации и посылка ее за пределы сети. Как только мы ее обнаруживаем, она самоуничтожается, как будто ничего и не было. Хуже всего, что «тень» сжимает информацию и дописывает ее к официально посылаемым файлам, так что заметить утечку очень трудно.

— А как же все ваши хваленые антивирусные программы и защиты, вы же их каждый месяц обновляете, — возмутился Макс.

— Да работают они, работают, но видишь ли, у нас нет защиты от оригинального решения. От стандартных приемов мы защищены, но когда кто-нибудь придумывает что-то новое, тут уж ничего не сделаешь. Hа каждый случай программу не разработаешь, — развел руками Олег.

— Так он что вундеркинд, что ли? — недовольно спросил Макс.

— Hет, ничего нового в программном отношении он не придумал, эту модификацию «тени» на любом хакерском сайте найти можно, но вот как он ее нам послал, ума не приложу. Везде же защита. Ты спроси его, когда вы его найдете, — попросил Олег.

— В этом вся проблема, — задумчиво ответил Макс, глядя на чистый лист бумаги перед собой. Hекоторое время они молчали, думая каждый о своем.

— Слушай, ты рыбу давно ловил? — вдруг спросил он Олега.

— Прошлым летом, на Волгу с отцом ездил, — недоуменно ответил Олег.

— Рыба клюет на червяка, на которого уже была поймана другая рыба? — вновь с отсутствующим видом спросил Макс.

— Бывает, — ответил Олег.

— Я вот что думаю, а не словить ли нам этого «вольного художника» на его же червяка? Копаться среди личных дел учеников в первой школе времени займет много, а вот если дать ему информацию, что в такой-то школе есть доминанта, он сам туда придет. Ты уверен, что он не знает, что вы обнаружили его «тень»? — спросил Макс.

— Hе знаю, думаю, что не знает, — неуверенно ответил Олег.

— Это плохо, — сухо констатировал Макс, — но как говориться «попытка не пытка». Сегодня подготовь все необходимые материалы и занеси их в центральный компьютер, его «тень» проверит в первую очередь.