– Сколько? – эхом повторила я, размышляя, как бы отвадить его. Тетя, слышавшая наш разговор, нахмурилась. Она хотела что-то сказать, но, перехватив мой взгляд, промолчала. Подставив лицо легкому бризу, я быстро произвела в уме расчеты и бросила. – Пять тысяч в сутки, плюс дополнительные расходы.

Тетя Мила, услышав сумму, еле сдержалась от комментариев, решив, что я сама знаю, что делаю.

– Ого, дороговато, не находите, тем более по меркам провинции? – растерялся Лев Владимирович.

– Инфляция, однако, – философски заметила я.

– А дополнительные расходы… В какой сумме они выражаются? – с тоской в голосе поинтересовался Лев Владимирович.

Сдерживая улыбку, я изобразила, что вспоминаю что-то, затем ответила:

– Вот только что я охраняла одного бизнесмена и в процессе разбила свой «Фольксваген». Машина восстановлению не подлежала. Так вот, он купил мне новую. Это была часть дополнительных расходов.

– Да вы меня разорите! – возмутился Лев Владимирович. Огоньки в его глазах мигом угасли. Взгляд стал холодным и расчетливым, лишенным всяческих эмоций. – Если у меня такая яхта, то это не значит, что я швыряю деньги направо и налево. Я их заработал и знаю им цену.

– Это просто означает, что охрана вам не так уж и нужна, – пожала я плечами. – Если бы вашей жизни действительно угрожало что-то, то разговор бы шел по-другому. В качестве антуража можете взять любую симпатичную девушку с улицы, дадите ей игрушечный пистолет, и она будет изображать рядом с вами телохранительницу за гораздо меньшие деньги. А я все-таки специалист. – На последнюю фразу я сделала акцент, чтобы вызвать у собеседника негативную реакцию. Он-то считает меня выпускницей новомодной школы телохранителей, соплячкой, которая едва успела научиться держать пистолет, которая мнит о себе бог знает что и еще качает права. Пусть выскажется по поводу моего профессионализма, а я обижусь. Однако нужных слов не последовало.

– Две с половиной в месяц плюс дополнительные расходы, – начал торговаться Лев Владимирович, стараясь сбить цену. Видимо, ему очень понравилось находиться в моем обществе.

– Пять, – твердо возразила я, решив стоять до конца.

– Но Евгения! Давайте будем благоразумны. Пойдите мне навстречу. Три плюс дополнительные расходы.

– Пять. – Я была непреклонна.

– Три с половиной, это моя последняя цена, – скрепя сердце, предложил Лев Владимирович. От напряжения он даже побледнел, а на лбу выступила испарина.

– Шесть, – ответила я с жестокой усмешкой.

– Что? Было же пять! – возопил возмущенный владелец яхты.

– Было пять, а стало шесть. Я все еще раз взвесила и передумала.

– Да что же это такое?! Где конструктивность! Так нельзя вести дела, – продолжал разоряться Лев Владимирович. И вдруг неожиданно сделал такое, чего я от него меньше всего ожидала, – согласился. Срочно требовалось придумать что-то еще, чтобы увильнуть от его предложения.

– Когда вы приступите к своим обязанностям? – торопил Лев Владимирович.

– Погодите, не все так быстро, – охладила я его пыл, – у меня есть еще несколько предложений. Поэтому мне нужно время, чтобы принять решение.

– Даю вам время до завтра, – нехотя согласился он, – но не тяните с ответом.

Яхта причалила к пирсу. Хозяин судна проводил нас на берег. Мы попрощались. Я пообещала ему позвонить и потащила тетю к стоянке, чтобы она не успела еще чего-нибудь выдумать.

– Женя, почему ты не согласилась?! Это же такие деньги, и человек, сразу видно, приличный, – выпалила шепотом тетя, едва мы оказались на большом расстоянии от яхты.

– Потому, что мне виднее, – буркнула я в ответ, – он мне не нравится.

Из-за подобной недальновидности любимой племянницы тетей овладела досада.

– Да на тебя, прям, никак не угодишь. Посмотри, какой клиент, какая яхта! – воскликнула она, всплеснув руками.

– Я же еще не отказала ему. Подумаю и решу, – проворчала я, понимая, что предложение Льва Владимировича действительно очень заманчивое, и, возможно, удастся найти способ, как избежать ненужного внимания с его стороны. Есть много способов убеждения. Другой вопрос, угрожают ему реально или он все выдумывает.

Я думала об этом до самого вечера. Большие деньги не давали покоя. Хотелось плюнуть на все и согласиться. Однако я помнила о простой истине, что не всегда столько платят, сколько пообещали.

На сон грядущий я в своей комнате проделала комплекс упражнений дыхательной гимнастики, размяла мышцы, поработала над гибкостью и перешла к тренировочным методам отработки удара по макиваре – доске, обмотанной полосой ткани и установленной на специальном основании. После двадцатого удара в комнату заглянула тетя и потребовала соблюдения тишины. Отложив отработку ударов на завтра, я занялась отжиманиями: сначала на кулаках, потом на пальцах и в завершении на внешней стороне кистей. Отжимания не давали шума, поэтому делать их можно было сколько угодно.

В конце концов я упала лицом в ковер совершенно без сил. Кое-как поднялась и поплелась в ванную принять расслабляющий душ. И уже снова в своей комнате, подсушивая волосы феном, стояла и разглядывала диск с новым голливудским боевиком про спецназ – «Реактивный удар». Фильм еще не вышел на широкий экран, но я его заполучила, несмотря на это. Конечно, за удовольствие пришлось выложить кругленькую сумму и пойти на множество ухищрений, однако почему иногда и не пойти на поводу у своих маленьких слабостей? Посмотрев фильм до показа, я могла составить о нем свое собственное мнение, так как потом реклама, шумиха и репортажи с просмотров будут сбивать, мешать мне самой до всего дойти и понять замысел режиссера.

Время было без пятнадцати минут двенадцать, и, по моему расписанию, через пятнадцать минут я должна была спать, но с другой стороны, в руках был диск, который я вот уже неделю мечтала посмотреть. Его вчера прислали по почте, а я со своими тренировками, плаванием и стрельбой так до него и не добралась. Если так дело пойдет дальше, то все труды по его доставке будут напрасными.

Решив посмотреть хотя бы двадцать минут начала, я вставила диск в проигрыватель и с пультом забралась в постель, укуталась одеялом. Если фильм стоящий, посмотрю его до конца, а нет – брошу, делов-то. Фильм я все же просмотрела до конца, правда, в большинстве мест на убыстренном просмотре, другие вообще перематывала, чтобы не видеть позорных сцен спецопераций американских коммандос.

Одно из двух: либо режиссер имел слабое представление о спецвойсках и гнался лишь за спецэффектами да красивыми драками, либо американцы действительно имеют такой спецназ и такие методы тренировки, когда инструктор почти до смерти забивает солдат, воспитывая в них ненависть к врагу. Все бутафорское, ненастоящее: действия, способы, оружие и враги-дауны, не умеющие стрелять. Не фильм, а сплошное разочарование. Как такое выпускают на экраны? На просмотр ушло ровно двадцать минут. Выключив телевизор, я накрылась одеялом и, дав себе установку, мгновенно провалилась в сон.