Поделилась планами с Лёшей. Он не горел энтузиазмом, но и не возражал. И это уже хорошо.

— Алён, скажи, — начал брат несмело. — Тебе никогда не хотелось все бросить и сбежать отсюда? — я удивленно посмотрела на мальчика. — Ведь я же обуза, как и отец, ты даже жизни не видела с нами.

— Ты — не обуза, ты — мой якорь. — возразила я, обнимая его со спины. Что же у него в голове происходит, если он такие вопросы задает? — Без тебя я бы сдалась, просто сломалась бы одна.

Я погладила по косматой голове брата и взлохматила её ещё больше, чувствуя, как напряжение покидает его.

Помыв посуду, решили укладываться спать. Я давно не ждала сна с таким нетерпением. Понимала, что совсем не факт, что он продолжится с момента ранения Ланселота, но надеялась на это. Поэтому все время пока засыпала, вспоминала бешеную скачку на рыцарском коне. И провидение пошло мне навстречу.

Закарий

Я встал с колена и посмотрел на своего противника, то есть сородича. Нам вдвоем дали одно задание, отвратить Артура от Света. Вот только неужели они всерьез думают, что мы объединимся для этой цели? Два непримиримых соперника отправляются на одно задание. Я переглянулся с Бальтазаром, его губы тоже растянулись в хищном оскале. Ну что же посмотрим кто кого?!

Предостережение Всадника я помнил, поэтому и догадался использовать тело одного из соратников Артура и друга по совместительству, Ланселота. Интересно, кого выберет Бальтазар? — успел подумать я, прежде чем перенесся на Землю. Рыцари остановились на привал, до Лиолиссии осталось пару часов быстрой езды. Это я понял из разговоров отдыхающих воинов. Ага, значит, они едут за невестой Артура. В голове уже созревал план последующих действий. А это будет интересно!

Судя по описаниям Артура и других рыцарей, Гвиневера не отличается особым умом. Обычная симпатичная простушка. Соблазнить её не составит труда. Предательство невесты и лучшего друга навсегда отвратят Артура от добра. А если он её ещё в приступе ревности убьет Гвиневеру или Ланселота, то дорога в Ад ему будет заказана.

Поэтому при знакомстве я пытался понять, как подступиться к этой невинной девушке. Вот только её настороженный взгляд удивил меня. Неужели она чувствует опасность? Непонятно. Да и скорость, с которой она покинула наше общество, удивила. Как и её молчаливость на ужине. Игра на лютне не впечатлила, я всё время пытался поймать её взгляд. Но Гвиневера снова сбежала, едва представилась возможность.

Ладно, в путешествии будет больше возможностей сблизиться. Утром она опять избегала меня. Но это не печалило. В дороге я уже продумывал, как лучше к ней подступится на обеденном привале. Поэтому и не заметил заранее подготовленную ловушку. Нападающих было много, человек 25–30, я бы смог справиться с ними. Но в тот же момент подумал, что это прекрасная возможность остаться с Гвиневерой наедине.

— Джон, — окликнул я другого рыцаря. — Лучше увести Гвиневеру отсюда, нападающих слишком много.

— Ты прав. — ответил он. — Уходите, я прикрою.

Открыв дверь кареты, чудом успел поймать Гвиневеру. Вздернул её в седло и, не слушая её возражений, пришпорил коня. Вот только погоня за нами чуть не порушила весь план. Меня ещё и ранили. Не идет мне роль спасителя, это точно. Спросил у Гвиневеры о её способностях в лекарском деле.

— Стрелу вытащить? — переспросила она испуганно. — Смогу. — и сглотнула.

Что-то такой ответ меня совсем не вдохновляет. Но делать нечего. Мы отъехали ещё на пару километров, заехав в хвойный лес. Нашел удобную поляну и только тогда вывалился из седла. Я и забыл, насколько слабо человеческое тело.

Гвиневера спустилась следом. И вызвалась помочь мне снять доспех. Стрела угодила сбоку чуть выше лопатки, попав аккурат в сочленение доспехов. Поэтому Гвиневера сначала отломала оперенье у стрелы, доставив мне просто непередаваемые ощущения. С туникой я уже справился сам.

— У вас есть нож? — по-деловому спросила она. Я тут же протянул ей кинжал, что висел на поясе. — А вода?

— Фляга в сумке. — прохрипел я.

Проследил за её действиями. Отчего-то в голову пришла мысль, что она может попытаться сбежать от меня. Не все девушки отличаются логикой. К тому же она явно меня опасается. Но нет, Гвиневера, порывшись в сумках, достала флягу. Понюхав содержимое, она вылила воду на лезвие кинжала по пути ко мне. С опозданием заметил в её руках льняную тунику. На перевязку разорвет?

— Повернитесь спиной, — попросила она. — Будет больно, — зачем-то добавила девушка. И помогая себе кинжалом, выдернула стрелу из подреберья. Я к своему стыду не удержался от стонов боли. Потом ещё и выругался от души, чувствуя, как она поливает водой рану. — Вот и всё! И даже наконечник не остался в ране. — произнесла она. Это она себя или меня успокаивает?

Порвав на длинные лоскуты тунику, Гвиневера плотно приложила кусок ткани к ране и закрепила его льняной повязкой. Причем чтобы завязать её, ей пришлось сначала обнять меня, а потом быстро перейти вперед, снова обнять. И так далее по кругу. И я с удовлетворением заметил, каким румянцем покрылись её щеки. Волнует моя близость? Или просто смущенна настолько? Будем считать, что и то и другое.

Когда она закончила с перевязкой, я поймал её ладони и по очереди поцеловал каждую. В идеале бы с внутренней стороны надо, но у нас пока не такая степень близости.

— Спасибо вам за помощь, леди Гвиневера, — с чувством сказал я.

Девушка поспешно вырвала ладошки. И суетливо начала собирать оставшиеся лоскуты. Вспомнив о кинжале, вручила его мне.

— Что дальше будем делать? — спросила она, оглядываясь по сторонам.

— Пообедаем? — бодро предложил я, чем вызвал недоуменный взгляд синеглазки. — Во-первых, мне надо хоть немного передохнуть после ранения. А во-вторых, нам, действительно, не помешает подкрепить силы. Поэтому посмотрите в седельных сумках съестные припасы, а я пока попробую развести костер. Насколько я заметил, и вы продрогли уже.

— Но… как же остальные? — растерянно спросила она.

— Вы хотите вернуться и проверить есть ли выжившие? — поинтересовался я, натягивая тунику обратно. То есть пытаясь, но резкая боль в плече не дала мне это сделать.

— Может, вам чистую тунику принести? — предложила Гвиневера. Я кивнул, мысленно обругав себя.

— Те, кто выжили, — добавим нотку оптимизма в прогноз. — Поедут дальше в Камелот. И мы обязательно встретимся с ними по пути.

Не знаю, поверила ли Гвиневера, но, по крайней мере, спорить не стала. И даже помогла мне надеть тунику. Я было потянулся за доспехом, но вовремя себя остановил. Пару часов отдыха мне точно полагается. Вот только погода решила нас добить. И без того стояла промозглая весенняя погода. А тут ещё и дождь начал накрапывать. С тихой руганью я поднялся с поваленного дерева. Нужно искать укрытие: пещеру или хоть какую-то лачугу.