Но и их терпение лопнуло.

– Знаете, это уж слишком!– сказала Тая.– Ричард, пойдём отсюда…

Она убедительным взглядом заставила его оставить Анетту. Они ушли.

Конечно, та и сама была не рада такому гадкому общению, но ничего не могла с собой поделать. Почему-то экономисты не вызывали у неё ничего, кроме отрицательных эмоций. Ей казалось, что все они недалёкие, несерьёзные и большинство учатся за деньги. Да и не столько учатся, сколько гуляют. Однако, впоследствии пообещала, что не будет так ужасно себя вести.

-…Стервозная какая девица,– заметила Тая.

Ричард провожал её домой.

– Да у неё просто нет парня,– усмехнулся тот.– Забудь…

– Если она не изменится, то и не скоро будет,– заявила она.– Неприятно сталкиваться с такими людьми…

– Это зависть…– объяснил Ричард.– Ты с парнем, ты хорошо одета, ты такая красивая…Знаешь, как это задевает порой? Ты счастлива, в конце концов…Мы…счастливы с тобой…А что есть у неё? Что она вспомнит со временем? Книги, учёбу и свои пробирки? Да любой человек мечтает о простом счастье, о своей половинке! А у неё этого нет…– Ричарду вспомнилось злое лицо Анетты в очках.– И правда совершенно несносная девчонка попалась…– заключил он. От этого Таиса показалась ему ещё милее. Парень стал целовать девушку…

…Прошла мартовская конференция. Анетта блестяще выступила. Девушка продолжала проводить свои исследования, но на этот раз всё делала вовремя.

Апрель пролетел незаметно. Наступил май, жаркий весенний месяц. Природа звала гулять, небо ослепляло голубизной, солнце постоянно глядело в окна. Цветущие деревья радовали глаз.

1 мая Алёна позвала Анетту погулять.

– А как же Веня?– удивилась та.

– Мы вечером встретимся,– объяснила она.

Отправились на прогулку по главной улице города.

Анетте вспомнился мартовский инцидент, и она заговорила об этом с подругой.

– Просто я тогда очень торопилась, была озабочена научкой, а они попались мне под руку…задержали меня…– оправдывалась девушка.

– Ты принимаешь учёбу близко к сердцу,– сказала Алёна.– От каких-то 10-15 минут ты бы ничего не выиграла…Ты слишком много думаешь об этом…А надо отвлекаться…Чаще гулять, где-то бывать…Неужели тебе самой не хочется изменить свою жизнь?

Анетта молчала. Она смотрела на Алёнку. С тех пор, как у неё появился парень, девушка изменилась: похудела, стала лучше одеваться, перекрасилась в серебристо-белый цвет и постриглась. Не было больше той косы, которая отличала её в толпе. Подруга выглядела счастливой, умиротворённой, какой-то новой. Иногда глядя на неё, Анетте хотелось плакать.

– Неужели у тебя нет желания найти парня, в конце концов?– продолжала Алёна.

– Не знаю…нет…– попыталась скрыть свои ощущения Анетта. В глазах читалось равнодушие к этому вопросу, но она притворялась.

Подруга возмутилась от досады, что её не слышат.

– Ты просто привыкла думать об одной учёбе!– заявила она.– Ты зациклена на ней…А для женщины это не главное…

Сзади шли Ричард и Тая. Они тоже гуляли. Парень захотел вмешаться: он понял, кто шёл впереди. Ему стало жаль Анетту. Такому человеку не помешала бы и помощь психолога, думал тот. Поравнявшись с ними как бы случайно, Ричард сказал:

– А ведь она права!

Анетта его сразу узнала и снова рассердилась. Он ведёт себя бестактно.

– Вам не кажется, что вас не касается наш разговор?– возмутилась она.– Зачем вы бесцеремонно вмешиваетесь?

– Ну, зачем ругаться?– сказала Алёна.– Давайте лучше познакомимся…Аня, не надо сердиться…Или вы знакомы?– обратилась она к Ричарду.

– В некотором роде,– улыбнулся он.

Но Тая не хотела этого знакомства и повела его прочь.

– Правда, что ты влазишь? – сказала она.– Пусть эта ботаничка сама живёт, как знает…Только не говори, что тебе её жаль…

В карих глазах Таисы промелькнула ревность, хотя сама она понимала, что это глупо. Ричард был спокоен.

– Как человека жаль, – с достоинством сказал он.

– Или она тебе нравится?– совсем откровенно ревнуя, заявила девушка, сама досадуя, что не сдержалась.

– Ну-ну, уж это нет…– усмехнулся парень, не ожидав столь нелепого предположения. Ему захотелось поскорее успокоить её. – Ты прекрасно знаешь, кто мне нравится…– они обнялись.– Я ведь люблю тебя…– прошептал Ричард ей на ухо.

Анетта заметила, как те поцеловались. И тут ей стало так больно, так тоскливо, тяжело, что она заплакала.

– Что с тобой?– удивилась Алёна. Она в первый раз видела слёзы в глазах подруги.

– Ничего,– отмахнулась та, не глядя на неё.

Алёна случайно бросила взгляд в сторону Ричарда и Таисы. И всё поняла.

– «Ничего-ничего»,– вздохнула она.– Любви тебе хочется, вот чего…

Тая искренне не понимала, почему Ричарда волнуют проблемы чужой девчонки. Он её знать не знает, она им в открытую пренебрегает… Ей не нужна помощь с его стороны…Она вообще какая-то нелюдимая…Почему б ему не перестать думать об этой Анетте?

А Ричард с того дня стал порой думать о ней, думать с неизменной жалостью. Наверное, она просто несчастлива…не только в плане отсутствия парня, а здесь имеют место проблемы в семье…или трудное детство, или постоянные ссоры между родителями…А, может, они вообще разведены? Такое не пройдёт бесследно, это душевная травма. Ричард сам пережил развод, поэтому прекрасно всё понимал. Уже давно он жил с отцом вдвоём и не знал, где мама и как она живёт. Знал лишь то, что не нужен ей, и иногда эта боль оживала. Обычно парень старался не вспоминать о ней, наслаждался нынешними днями, любовью отца и Таисы, в общем, жил настоящим.

Глава 8

Неслучайное совпадение

Тоска всё больше овладевала Анеттой. Чем теплее становились дни, тем сильнее она ощущала необходимость в переменах. Природа призывала открыть сердце для любви, внимания, чего-то нового. Но девушку не тянуло кому-то признаваться в этом, поэтому она была совсем одинока. Даже если мать порывалась заговорить о личной жизни, Анетта закрывала тему. Главное– получить образование, найти работу…Замуж всё равно не выйду, пока диплом не получу…Вот чем кончались попытки Риммы понять, что чувствует дочь. Она ведь видела, что в последнее время та совсем потеряла интерес к жизни, как робот, по программе существует. После первомайской прогулки с Алёной вернулась, на ней лица не было…Спросила, что случилась, говорит: «Ничего…» «Поссорились с подружкой?»– «Нет»-«Кто-то вас обидел?»-«Нет»-«Тебе чего-то не хватает?»-«Всё в порядке…»

А потом опять в научку свою углубилась…Уже и не радует меня, что взялась Аня за неё…Лучше бы гуляла больше…Побледнела совсем, исхудала…Вот Алёнка мальчика нашла, не узнать теперь– красавица стала…