- Хорошо. Буду кормить тебя "первым", а то одни котлеты - это вредно!

Надо же, сменял мясо на овощи! Ну и псы у этих аристократов!

Я собрала с пола теперь его котлеты, взяла бумажную тарелку и подогрела половину в микроволновке. Оставшиеся запасы завернула в пакет и спрятала на нижней полке холодильника. Пес все контролировал, не отрывая взгляда от моих рук.

- Не переживай, не съем! А ты оказывается любитель здорового питания, а я тебя все на бутербродах держала... Уверена, с такими правильными запросами моя мама будет от тебя без ума, - ворчала я, отмывая в раковине пустую кастрюльку...

Ох, мысль, появившаяся в голове, мне понравилась!

- Я придумала, как тебя наказывать за испорченные вещи. Будешь сидеть на одних бутербродах с сыром!

В конце концов, кто в доме хозяин?!

Пес серьезно посмотрел на меня и покинул кухню, предоставив в одиночестве приводить ее в порядок. Я только вздохнула, принимаясь за уборку.

* * *

И у нас началась война не на жизнь, а на смерть!

Я кормила пса бутербродами, он портил мебель, грыз обувь, случайно позабытую на полу. Остальное эвакуировалось на шкаф. Это конечно не мешало нам проводить вечера в уютной компании друг друга, но нервы мы попортили друг другу основательно.

Воевали мы до одного случая.

Ко мне в гости пришел Эдик, старый друг из института. Он меня долго склонял встречаться с ним, переступив далеко за рамки дружбы, вплоть до брака, но я не соглашалась. Неприятно чувствовать себя запасным вариантом! А Эдик прибегал ко мне, только получив отставку от очередной пассии.

Вообще-то это больная тема.

За свою жизнь я получила четыре предложения такого рода от разочарованных мужчин сделавших вывод, что я та самая жена типа "экономка", что им нужна. Что я буду убирать и заботиться о них, осчастливленная одним их присутствием. Еще бы, ходячий комплекс, толстая коротышка с ужасной стеснительностью. А не вышло!

Я уже выросла из возраста восхищенной романтики, и теперь сразу видела склонности и недостатки мужчины. К тому же мне не хотелось ни под кого прогибаться. Уверена это легко делать, только если сильно любишь. А так как мне свойственна излишняя критичность, я осознавала к своей горечи, что любовь не для меня. Ну какая может быть любовь, если взглянув на мужчину я замечала кучу недостатков?

Один такой бахвал, что противно общаться, другой презирал женщин, при этом волочился за всем, что движется в юбке и не только. Третий настолько умен, что с ним общаться страшно, не дай бог ошибешься! Вот и Эдик такой, пишет как по маслу, говорит - заслушаешься... Но эти умения почему-то дали ему ощущение, что все кто пишет с ошибками или не разливается речами, как половодье весной - "идиоты от рождения". А высшее филологическое образование породило чувство, что он знает все! И это незыблемо и ничего сверх и быть не может.

А ко мне он снисходил, оставаясь в уверенности, что я просто счастлива от его внимания.

Посмеиваясь про себя такой наивности, я по-дружески общалась, к сожалению подогревая в Эдике чувство, что отказами просто набиваю себе цену. Ну не умею я хамить! Да и что мне будет от его заблуждений? Пусть думает, что хочет.

Сам он внешне ничего, даже интересен. Кто-то из его бабушек - кореянка, наделившая Эдуарда восточным разрезом глаз и довольно субтильной фигурой.

Ну, да. У них там богатыри редкость.

Так вот, Эдик явился ко мне с утра в воскресенье, сияя как медный грош. В руках торт и пакет с фруктами. Мальчик из интеллигентной семьи знает, с чем в гости ходить, а я имела глупость вежливо ляпнуть: мол, приходи когда захочешь, всегда рада.

Это была только дань вежливости! А он не понял или не захотел понять. Ладно, сама виновата... А я как раз собралась выспаться в выходной. Два дня дома работала допоздна. Конец года, отчет...

И вот, утро... ладно, не утро, но только десять часов и звонок.

Я, одергивая пижаму на ходу, так и не открывая глаз, выползаю из постели и топаю на автомате к входной двери.

- Кто? - прохрипела я сонным голосом.

- Эд!

Я с раздражением возвела глаза к потолку и, взглянув на заинтересованную собаку, поднявшуюся вместе со мной, тяжело вздохнула и щелкнула замком.

- Привет, Эдик. Входи, - "коль явился" я вслух добавлять не стала. - Подожди, я собаку уберу.

- Собаку? - удивился он.

- Да, Пирата... - подцепив недовольную рожу на поводок, прикрепила его к ручке на двери из спальни.

- Пир, не лай, умоляю, голова болит, - прошептала я собаке и не надеясь на понимание. Но, как не удивительно - пес молчал, напряженно провожая гостя глазами.

- Ого, вот это экземпляр! - весело поразился Эдик, погладив рукой свой темно-русый ершик. - Отпусти его с поводка. Меня собаки любят!

Я отпустила.

Он вообще-то нормальный парень, вероятно я перегибаю, но все же - терпеть не могу мужчин-аккуратистов. У меня они вызывают чувство схожее с брезгливостью.

Пират не стал подходить к гостю, равнодушно оставшись наблюдать на месте.

- Эдик, подожди, переоденусь. Ты не позвонил, что придешь, а я как раз собралась устроить себе отсыпной, - посетовала я гостю, зная - шпилька его не коснется. Не пробьет.

- Десять часов утра. Кто спит в такое время?

- Я. Пойди, сам поставь чайник. Я быстро!

- Хорошо, только никаких твоих чаев - только зеленый!

Я поморщилась.

- Тогда мне кофе. Растворимый! Я за вредное питание - сам знаешь!

Вообще-то я пью все виды чая и кофе, но под настроение и не совсем понимаю тех, кто пьет что-то одно, презирая все остальное.

- Доберусь я до тебя, вмиг все лишнее исчезнет, - вроде в шутку пригрозил Эдик.

- Не дождешься! - тоже почти весело ответила я, скрывая раздражение. С его воспитанием-то не знать, что в гостях хозяев не учат?! Скрывшись в спальне, забралась в шкаф, достала с полки домашние джинсы и свитер. Быстро все натянула и вышла в зал.

Пес нервно топтался у двери в спальню, грозно посматривая на гостя, развалившегося в кресле с моим ноутбуком.

А вот и не войдешь систему! Позлорадствовала я. Недавно пароль поставила от любопытных гостей типа Эдуарда!

- Эдик, я своего питомца выгуляю, а ты не скучай. Завари пока себе что-нибудь вкусненькое, - напомнила я, надевая куртку. Натянув кроссовки, отправилась выгуливать Пирата. Эдик кивнул, он частенько захаживал ко мне, и вел себя тут как дома.

Но вот пес неожиданно гулять отказался. Мы спортивным шагом обошли нашу пятиэтажку и вернулись назад. Вернее сказать, Пират на всех парах несся домой, а я пыталась за ним поспеть.