в такое время. Открыла и встретилась глазами с Файлой. Женщина смотрела на меня с высока, будто ее заставили прийти ко мне.

— Здравствуйте, вы что-то хотели? — поинтересовалась и пропустила ее внутрь

Прошла она в комнату молча, и осмотрелась. А я попыталась скрыть свою метку. Натянула рукава платья по самые пальцы, ведь если она заметит, то я не знаю как, буду объяснять сей факт. И для уверенности спрятала руки за спину.

— Вы вчера так быстро убежали с испытания. Что я не успела сообщить вам что следующее будет послезавтра — осмотрела меня с ног до головы

— Мне стало не хорошо, голова разболелась — пожала плечами

— Да-да, я слышала что вы заболели. И удивлена, что такую как вы, пропустил дух правды. Но не доверять Шерхану я не могу — скривилась она будто, съела целый лимон

Вот же. Что я ей сделала, ну если не считать что моя близняшка устроила тут погром и ударила стражника. Ну, и еще попыталась сбежать. Больше же я ничего такого не творила, что за не любовь такая к моей персоне..

Перевела взгляд на кровать и заметила журавлика. Как вовремя.

Апчхи, апчхи

— Простите, что-то мне снова не хорошо — схватилась за голову и обреченно закатила глаза — Не могли бы вы меня оставить, боюсь заразить вас

— Конечно, конечно, надеюсь вы выздоровеете до следующего испытания — съязвила эта женщина, ведь знает что нет

Закрыв за ней дверь, я кинулась к кровати, где меня ждала долгожданная птичка. Сестра уже во всю вопила мне, что метка не появилась. А значит ничего у нее не выйдет.

— Катерина, ты же понимаешь… Что это провал, ужасный провал — плакала сестра, а у меня сердце сжималось

— Бэль… Бэль метка появилась у меня — смогла вставить пару слов во время ее всхлипов

— Что? — минутное молчание прервал ее истеричный крик — Ты решила пошутить? Катерина, это совсем не смешно, вот совсем! — слезы сменились гневом

— Я не шучу, сегодня ночью на моем запястье появился огонек — тяжело вздохнула — Ты должна заменить меня здесь, а я подтвержу тебя на отборе

Сестра молчала, только ее тяжелое дыхание опаляло мое ухо. Хоть она и была далеко, но я чувствовала как волна гнева, обиды и обреченности исходили от нее.

Мне же было жаль, я не хотела чтобы так получилось. Но потом вспомнила слова дракона. Он и это знал.

Погладила метку и ждала ответа. Бэль заговорила со мной спустя пол часа.

Согласилась встретиться на горе, где мы последний раз виделись. Она займет свое место, а я займу свое. Но потом мы снова поменяемся, не знаю как, но… Мы должны это сделать, иначе все зря.

К обеду я собрала все свои вещи, и до прихода прислуги ушла из комнаты. Бежала по коридорам словно воришка, боялась встретить кого-нибудь из девушек или его Величество.

На выходе меня даже никто не остановил, стражу я тоже не заметила. Очень странно что дворец не охраняется.

До горы я добралась спустя час, задержалась сильно, но смогла. Холод сковывал мои действия, я то и дело падала в снег, но призывала магию, чтобы огородить себя.

— Ну наконец-то — услышала звонкий голос сестры

— Могла бы мне портал вызвать — обижено пробурчала

— Я лучше тебе его домой вызову, у тебя осталось всего пару часов до собрания на площади. И… мне нужно тебе кое-что рассказать — опустила глаза близняшка

— Почему у меня чувство что мне не понравится твой рассказ — сложила руки на груди

И я была права, Бэль рассказала что мне придется предстать самой собой. Метка выдаст мою сущность, поэтому даже цвет волос мне не стоит изменять на белый как у сестры.

При убирании ее он все равно приобретет свой истинный цвет. Ну, если с цветом еще было понятно, то как объяснить что меня зовут Катерина, а не Бэль…

— Скажи, что у тебя два имени, но ты привыкла ко второму — рассуждала моя сестра

— Но ты же понимаешь, что тебе придется отзываться на мое имя весь отбор — напомнила этот момент ей

— Понимаю, а что делать? — обреченно вскинула она руки — Я хочу на него, понимаешь. Хочу

— Понимаю — тихо прошептала

Мне пришлось поведать Бэль про дракона, о том что испытание возможно придется проходить ей если я не успею.

Ну, и про жизнь во дворце. Сестра смеялась, что я быстро освоилась, для той кто почти всю жизнь жила взаперти.

Дома меня встретила взволнованная мама. Она просила не творить глупостей, и не делать этого. Слишком было опасно, я с ней согласна. Но уже пообещала сестре. А свои обещания я выполняю.

К назначенному времени я шла на площадь, где было так шумно. А всего неделю назад я мечтала посмотреть как это бывает. Вот, мечты сбываются, жаль только не те которые хочешь всем сердцем.

Девушек было много, заметила часть тех кто был при отборе у ледяного короля. Засада. Натянула капюшон плаща посильнее на лицо и прошла к девушке. Та стояла в огненно-красном платье и записывала всех кто к ней подходил. Наверно мне нужно к ней.

— Здравствуйте — мило улыбнулась

— Ваша метка — прозвучал ее грубый голос, который совсем не подтверждал ее внешность

Протянула ей руку с огоньком и она провела рукой. Сильная боль прошлась по запястью, и я крикнула. А та широко улыбнулась и на этот раз улыбка была искренняя.

— Ваше имя?

— Катерина

— Верно, прошу — заметила за ее спиной портал и вступила в него

Глава 4

В портале мне стало плохо, возможно из-за частых перемещений или из-за болезни. Но приземлившись у меня закружилась голова, не упала только потому что рядом стоящая девушка успела меня схватить за руку.

А то бы снова проехалась своими коленками. И было бы сложно объяснить откуда у меня новые раны.

— С тобой все хорошо? Ты бледная — поинтересовалась незнакомка державшая меня за локоть и я кивнула — Сантара — представилась она

С концентрировалась на ней и обомлела. Она была великолепна, ее ярко рыжие кудри еще сильнее переливались на солнце, которого здесь было очень много. Мне совсем не привычно, да и дышать тяжело. Глаза зеленого цвета как у кошки мерцали, а хищная улыбка манила как оазис в пустыне.

Даа, вот она будущая королева, кажется у сестры нет шансов.

— Катерина — попыталась улыбнуться

— Очень приятно, давай отойдем. А то сейчас