- Да, слушаю, вас, - сначала раздался голос Виктора, и только потом, в круг голографа вошел он.

- Знаешь, приезжай ко мне завтра, - приветствовать друга, с которым знаком всю жизнь и продолжаешь общаться чуть ли не каждый день, было не зачем.

- Зачем? - удивился он.

- Покажу тебе кое-что важное.

- Хорошо, буду, - Виктор хоть и был удивлен, но не стал ничего уточнять, если мы вызываем друг друга к себе, значит и правда нужно.

Отбившись, я стал делать покупки. Коммуникатор на руке быстро выдал мне список провайдеров, у которых можно было заказать все необходимое оборудование. Выбрав мощный компьютер, и два шлема, как у внука, я заказал доставку на сегодня. Сумма получилась приличной, но я жил не только на пенсию, а на накопленный небольшой капитал, который позволял мне не нищенствовать и баловать себя иногда подобными подарками, правда, без излишней роскоши.

Не прошло и пары часов, как курьер заносил ко мне три коробки, быстро распаковал их, настроил компьютер на подключение шлемов, установил игру и настроил все необходимые интерфейсы. Поблагодарив его, я решил немного поиграть, время до сна еще оставалось.

Загрузка.

Поскольку прошлый раз я не привязал точку респа, то в игре я появился на том же памятном лугу. Помня направление, я направился к деревеньке. Подходя к воротам, я с большим облегчением для себя увидел на воротах тех же НПС стражников, что были убиты вчера. С еще большим облегчением, убедился, что жив и хозяин гостиницы. Я не поленился сходить на пост и проверить, живы ли те гвардейцы. Все было на своих местах, меня никто из них не помнил, но мой бордово-красный венок вокруг ника, заставлял их хмуриться и стискивать зубы.

Мне внезапно стало интересно, а что было бы, если бы не появился тогда внук, что сделали бы стражники со мной, после того несчастного случая с хозяином гостиницы.

Вернувшись в деревню, я снова затеял разговор, и все получилось с точностью до фразы и момента, но только в этот раз я спокойно воспринял его смерть, так как два раза смотреть одно и то же, уже не угнетало меня - это была, всего лишь игра.

Прежде чем подошли стражники, я посмотрел статистику того странного скила:

"Человек-неприятность 1 уровня".

НПС до 30 уровня умирают странной смертью - 2%

Монстры до 30 уровня умирают странной смертью - 0%

Игроки до 30 уровня умирают странной смертью - 0%

Радиус действия -10 метров

Человек-неприятность 2 уровня - 19/1000

Общий шанс умереть рядом с вами странной смертью - 0%

"Тупая способность, - решил я, - это сколько должно быть случайных смертей, чтобы счетчик набрал тысячу? Да и смерти завязаны, как на общий счетчик, так и на проценты для смертей НПС. Надо будет после выхода почитать про этот скилл, что вообще про него пишут".

Оказалось, стражники всего лишь отвели меня к старосте, который быстро разобрался в ситуации, приказал отпустить меня, так что прошлый раз, если бы внук не вмешался, я бы не окрасился в злостного убийцу НПС.

Поскольку до приезда Виктора было бессмысленно идти дальше по игре, я оставшееся время просто гулял и наслаждался молодостью своего тела. Давно забытые воспоминания нахлынули на меня, в голову стали лезть вскоре и вовсе пошлые мысли, как в игре обстоят дела с сексом. Поставив себе галочку узнать и этот вопрос, я вышел из игры и, поужинав, лег спать.

- Привет Вить, заходи, - я широко улыбнулся, постарев, наши личные встречи с другом становились все реже, обычно мы довольствовались просто голосвязью.

- Привет, привет, зачем позвал? - он прошел в комнату и замер, увидев новый компьютер и два шлема.

- Зачем? - спросил он, сразу все поняв.

- Просто давай зайдем, и поймешь, - ответил я, укладывая его на кровать и подключая к шлему. Пока я занимался своим шлемом и подключался, Виктор создал персонажа и ждал меня на лугу.

- Так вот, повторю свой вопрос, - меня приветствовал подросток, ниже меня ростом и совсем без мускулов.

- Я тут вчера почитал, - опустившись на траву и закусив травинку в зубах, начал я, смотря на облака, - оказывается в эту игру можно не только вводить деньги, но все заработанное, можно вывести на карточку в реальной жизни...

Виктор опустился рядом. Молчание продлилось долго, но мы никуда не спешили, у старости, как я уже говорил, свои преимущества.

- Предлагаешь начать? - скосился он на меня, - у нас хватает денег, чтобы дожить спокойно.

- Ну, не так уж и много мы оставили себе, часть ушла детям, часть внукам. Деньги, лично мне, лишними не были бы.

- Мне тоже, не помешали бы, - согласился он, - я так понял, у тебя есть предложение?

- Так, просто накидки, - кивнул я головой и посмотрел на него, - я продаю квартиру, поскольку твоя больше по площади, а на эти деньги покупаем самое лучшее по производительности железо и коконы. Часть денег уйдет на монтаж и подключение систем жизнедеятельности кокона к воде, канализации и закупку питательных растворов.

- Я смотрю, ты времени зря не терял, - усмехнулся он, щелчком сбрасывая с себя прилетевшего жука, - коконы насколько рассчитаны?

- Те, что я смотрел, на месяц. Дальше выход, день-два активного отдыха, загрузка питательных веществ в кокон и снова можно уходить на месяц.

- Ты упоминал канализацию? Что до такого они автономны?

- Угу, "усё включено шеф".

- Что я тебе скажу, полностью за, - Виктор перекатился на локоть, - тело становится все старше. А вот мозг, он по-прежнему может многое, надо пользоваться отпущенным временем с пользой.

Сказано-сделано. Уже через месяц я перебрался в его квартиру, несмотря на страшно недовольных и моих и его родственников. Почему-то все считали мою квартиру их собственностью. Мне было все равно, детей я вырастил, образование, и первые капиталы я им обеспечил - дальше сами.

Еще две недели ушло на монтаж и подключение всех систем капсул, как было обещано, при покупке у провайдера нового канала в Интернет и оборудования мы получили такую большую скидку, что смогли позволить себе новые коконы, только вышедшие в продажу месяц назад. По словам продавцов, питательных веществ, вводимых коконами через инъекции, хватало на два-три месяца, а будильник таймера, устанавливаемый на нужное число, автоматически уведомлял службы, если мы сами не могли выйти из сна.

Денег с продажи квартиры хватило и на договоры с этими службами, которые присматривали за квартирой, следили, чтобы автоматическая оплата счетов за квартиру и интернет проходила вовремя, а также контролировать, что с нашими телами ничего не приключиться. Мы могли быть почти спокойны, поскольку службы входили в ведомство МВД, и были полностью государственными. Десять лет назад государству пришлось принять закон, об образовании такой службы, так как количество людей, уходящих в виртуальность, стало катастрофическим. ВУЗ-ы недосчитывались студентов, школы - учеников, массовые увольнения тоже не решили выход из ситуации.