В течение многих лет миллирдер Уоррен Баффетт заявлял, что отдаст на благотворительность все свои деньги после смерти, но не раньше. Однако знакомство с Гейтсом заставило его изменить свое мнение. Баффет пообещал вложить в фонд Гейтса более $39 миллиардов из имеющихся $46 млрд в течение 20 лет.

С 1979 года Джон Сорос пожертвовал $8,5 миллиарда на различные нужды. Ему многим обязаны программа стерилизации игл в калифорнийской больнице, научные исследованиями в России и Восточной Европе, помощь цыганам, обеспечение прозрачности государств по всему миру и преодоление социальных барьеров для афроамериканцев.

Каждая эпоха диктует нам свои стандарты красоты. Современный идеал 90-60-90 всего полвека назад сочли бы полным уродством. Но как бы то ни было, стандарты красоты неизменно были связаны с уровнем достатка и богатством.

* * *

Красавица каменного века должна была обладать широкими бедрами, пышной грудью и большим животом. Такая внешность означала, что у женщины есть достаточно еды, и она может выносить и родить здоровое потомство.

В Древнем Египте можно было носить парики и коротко стричь волосы. Парик был признаком высокого социального положения и богатства. Чем знатнее и богаче была дама, тем больше был ее парик.

* * *

В Древнем Китае особым шиком считалось обладать маленьким размером ноги. Девочкам-аристократкам бинтовали ноги, чтобы они их ступня не превышала 10 см в длину. Естественно, передвигаться самостоятельно бедняжки не могли – но ведь это означало, что они в состоянии позволить себе не ходить самостоятельно, как простые смертные.

* * *

В Средневековье богатые люди стремились перещеголять друг друга, поразив общество роскошным золотым шитьем платья и громадным париком. Мыться, кстати, считалось позором – ведь настоящий аристократ может купить столько духов, сколько потребуется.

Есть люди, у которых есть деньги, а есть богатые люди.

Если вы хотите иметь то, что никогда не имели, вам придется делать то, что никогда не делали.

Подлинное счастье стоит недорого: если за него приходится платить высокую цену, значит, это фальшивка.

Принято считать, что роскошь – противоположность нищеты. Нет, роскошь – противоположность вульгарности.

Роскошь – это необходимость, которая начинается там, где заканчивается необходимость.

Роскошь должна быть удобной. Иначе это не роскошь.

Роскошь – это когда изнанка так же красива, как и лицо.

Роскошь становится потребностью, когда другие потребности уже удовлетворены.

Богатство идет на пользу, ибо экономит время.

Чарлз Лэм, поэт, публицист и литературный критик

Богатство – вещь, без которой можно жить счастливо. Но благосостояние – вещь, необходимая для счастья.

Николай Чернышевский, революционер и философ

Если вам говорят: «Мое богатство нажито тяжелым трудом», спросите: «Чьим?»

Дон Маркис

Мало кто из нас может вынести бремя богатства. Конечно, чужого.

Марк Твен, писатель

Чтобы заработать на жизнь, надо работать. Но чтобы разбогатеть, надо придумать что-то другое.

Альфонс Карр, писатель

Кто сказал, что дружбу за деньги не купишь? По крайней мере, ее можно взять в аренду. Так что если вам грустно, одиноко, хочется найти себе компанию для похода в кино, поплакать кому-нибудь в жилетку или выпить водки на брудершафт в окружении деревенских пейзажей – можно нанять «друга на час». Стоит это удовольствие 50 долларов, зато можно не беспокоиться о том, что новый приятель прервет вас на полуслове и заведет шарманку: «А вот у меня…»

Не нужно пугаться – все далеко не так мрачно, как кажется. Если отважитесь последовать примеру предприимчивого американца Майка Мерилла, разделите свою персону на 100 000 акций и продавайте по 1 доллару за штуку. Вуаля! Вы не только неплохо заработали, но и избавили себя от необходимости принимать сложные решения. Отныне только у ваших акционеров будет болеть голова о том, как вам реализовать свой потенциал, куда вложить деньги и кого выбирать в супруги. Ну разве не чудесно.