Аляску и прошлись напалмом по югу. Маги экстракласса. И я не просто заглянул — я его...

— Украл? — подскочил и схватился за колено резко посерьёзнивший вояка.

— Что такое? Колено болит?

— Да, скоро на операцию, сустав менять надо. — вернулся на место и принялся баюкать своё колено генерал.

— Хм. Понятно. Так вот, насчёт документов. Красть я их не стал — пропажа обернулась бы сменой этих самых планов. Я их перерисовал. Затем вместе с Оливией мы их перевели. Верить или нет — ваш выбор. Но в подтверждение своих слов могу сказать следующее. Захватите любой главный зиккурат, принадлежащий «Великому магу», и там вы найдёте копию этого документа. Так как он идёт за печатью императора Шайтранов.

— И что же там говорится в этом документе? Где оно лежит? — заинтересованно спросил генерал.

— В сейфе, в каюте капитана тяжёлого крейсера «Гармата». Он о нём не знает. У меня есть свои секреты и фокусы. — дал я наводку на спрятанный ранее лист.

Нести его с собой я не видел никакого смысла.

Поэтому моя добыча из замка Эрна, за исключением этого листа с концепцией войны на новую пятилетку по шайтрановскому календарю, была спрятана в надёжном месте. В одном из сейфов на складе улик местной полиции. За долгие годы там скопилось столько десятков тысяч единиц вещей, что мои, думаю, пару дней спокойно полежат. Спасибо Куратору, от скуки решивший взломать их систему защиты и сигнализации.

— Ну а что касается ваших суставов и давления. Сейчас я выдам вам второй аванс, в знак нашей будущей дружбы. — моя рука схватила его за запястье, и я спиной почувствовал, как в меня упёрлись агрессивные взгляды не одного десятка бойцов.

Я улыбнулся и отпустил руку, смотря на стремительно трезвеющего и теряющего красноту лица генерала.

— Пришла пора поговорить о серьёзных вещах. Думаю, вы поняли, что с вами произошло. Попрошу этот мой подарок вам сохранить в секрете, а из записей нашего разговора удалить расшифровку, оригиналы записей же повредить. Подобные мне люди, занимающиеся тем, что я только что продемонстрировал — безусловно есть. Но они ограничены. А я намного свободнее их в вопросе применения своих сил. И обо мне никто не знает. Я подарю вам вторую молодость, если вы назовёте меня другом. И объясню на пальцах, почему шайтраны будут атаковать именно так, и никак иначе. Ведь тот, кто знает их слабости, может предугадывать их мотивы и размышления. Решайтесь, мой генерал.

— А ты не такой дебил, каким казался в первое время. Ты так и не сказал, чего ты хочешь. — посерьёзнел зацепившийся на крючок военный и выпрямился на стуле.

— Сущие пустяки, мой генерал. Сущие пустяки. — улыбнулся я искренней улыбкой.

Улыбкой победителя. — Кстати, тяжёлый крейсер отправляется с пристани через час, если мне память не изменяет. Я бы посоветовал нам закругляться и осесть в пыльном кабинете, где специально и исключительно для вас, уважаемый Командующий Западным Европейским военным округом, расскажу всё то, что не стал говорить при лишних слушателях. Мы можем победить шайтранов. По крайней мере склонить чашу весов в нашу сторону. И я подскажу вам — как именно.

PS. Кто угадает как зовут "проглота", имперского птарха, получит маленький бонус от автора:) Самый популярный среди читателей вариант, кстати, тоже)

Глава 3. Снова абитуриент

Знакомство с генералом прошло очень продуктивно. Настолько, что я задержался с вылетом на три дня. Даже ректор академии позвонил уточнить, что со мной случилось и ждать ли меня в академии?

Генерал оказался толковым. Очень толковым! Я даже не сразу понял, и, возможно, без Куратора бы и не сумел понять, что, казавшийся простым, как бревно, генерал упакован двумя защитными амулетами шайтрановской разработки. Первый — скорее всего защита против магии, магический щит, поглощающий магические энергии. Второй же позволял создать туманную завесу и ждать спасения от команды поддержки. От пули, ясное дело, это не спасёт, но так и я не был вооружён, да и вроде как проявлял союзнические настроения.

К тому же за эти трое суток он лишь один или два раза успел повести себя как классический высокопоставленный зазнавшийся чиновник. Неудивительно, ведь он был прифронтовым генералом, пока его не списали после серии поражений на определённых участках фронта. Впрочем, зная многое о шайтранах, я делаю вывод, что ему скорее не повезло стать козлом отпущения. Отчего он и стал мнительным и скрытым засранцем, единоличником, зациклив на себе огромную часть вопросов, которые обычно генералы делегируют подчинённым. А вот всякие парады, шествия и проверки он, наоборот, отдал на откуп своим штабным.

Европейский Западный военный округ, которым он управлял от имени СЧН, включал в себя большую часть Западной Европы, за исключением Английской империи, Королевства Скандии, Польско-Балтийского королевства, Балканского царства и, естественно, Российской империи.

Когда я увидел генерала впервые, я здорово обалдел, ведь ожидал увидеть, ну, максимум, кого-нибудь из его штаба. А не его самого. Но, судя по всему, нюх и интуиция у этого выбритого волевого мужчины, что успел не только упасть, но и подняться после тяжёлого удара судьбы, были на очень и очень достойном уровне. Поэтому я и решил не тянуть, раскидывая сети и ловя рыбу покрупнее, а сразу сделал несколько шагов навстречу, демонстрирующих с моей стороны желание помогать и быть полезным. Стоило мне раскрыть информацию, что давно терзала умы штабных умников, чашу весов в глазах генерала склонилась с диверсанта шайтранов к полезному и наглому беглецу. Генерал информацию оценил и, пока его ищейки рыли, пытаясь найти подтверждение моим словам, он пошёл на огромную уступку, решив встретиться со мной лично.

Совещание с откровенными вопросами и ответами из кабинета генерального штаба г. Бордо переместилось в резиденцию под Парижем. Где успешно продолжалось с перерывами ещё двое суток. Генерал Винзел, как оказалось, был тем ещё затейником, развернув буйную деятельность после смещения с поста. Зря они его отправили в тыл. С такой гиперактивностью, живым умом и интуицией, он мог бы оказаться более чем полезным на фронте.

Но конкуренты не дремлют, и, давшего слабину, не сумевшего отбрехаться от поражений и неудач, Винзела сослали куда-подальше по его собственным рассказам. С учётом его гражданства и родословной, будучи одним из далёких родственников императора Австро-Венгрии, он стал помощником местного командующего. Впрочем, последний прожил