— Спасибо… — сделала паузу, желая услышать имя.

— Ника.

— Спасибо, Ника. Ты давно тут на службе? — решила уточнить, все же, возможно, придется сюда и возвращаться.

— Да с месяц всего! — та явно уже перестала меня так бояться. — До того бабка моя смотрительницей была, да стара она уже для подобной работы. Вот я и заменила.

— Ясно. Ну я ещё буду заглядывать сюда, Ника. На сегодня можешь быть свободна, — на всякий случай сообщила. Бабку-то я её на службе не застала уж точно. Давненько я в миры не спускалась. Лет с тысячу, не меньше, хотя, кажется, этот мне подарили где-то шестьсот-семьсот лет назад. Я даже особо и выяснить про него ничего не успела и свои порядки наладить — вот только с домом подсуетилась, и все.

— Как вам угодно, ваша Божественность!

Кошмар! И где только таких выражений странных нахваталась!? Впрочем, не все ли равно, я же не собираюсь тут жить. Пусть обожествляет.

Спокойно прошла в мою местную казну, на всякий случай взяв с собой около тридцати золотых, и тихо, такими же окольными путями, вернулась в академию, защелкивая на запястье адептский браслет.

Следующий день, как это ни удивительно, также проблем не вызвал — мы вполне чинно и спокойно прошлись по магазинам. Я купила несколько простеньких нарядов для отвода глаз и пару пачек вполне нормального душистого мыла. Я так поняла, что шампуни и прочие прелести жизни у них тут в достаточно дорогой ценовой категории — дочка деревенского мужика себе точно подобное не позволит, так что просто подметила нужные магазины и решила зайти позже, чтобы не светиться перед новыми друзьями своими подозрительными возможностями.

А вот с бельем все оказалось куда как хуже — то, что мне предлагали на прилавках, было ужасно! Какие-то безразмерные панталоны, душные корсеты под платье, жуткого вида нательное белье. Брр… Причем, как я поняла, в этой стране все было такое — разница лишь в качестве ткани. Причем сколько бы мы ни ходили от лавки к лавке — ничего не менялось, и это было просто кошмарно! Красивое белье определенно было моей самой главной слабостью, а теперь даже из мира не высунуться после того, как сама же его и закрыла от внешних вмешательств родственничков, решивших полюбопытствовать о моей жизни.

Так что белье я покупала с таким лицом, что продавщицы невольно шарахались от меня, а Рина же чуть ли не рыдала от смеха — ей пришлось рассказать немного интерпретированную версию о том, какие у меня отношения со всем нательным — денег не было, мачеха сама шила чуть ли не из огрызков, вот и привыкла к малым размерам оного, а не панталонам до колена! Теперь понятно, почему девушки в коротких платьях у них считаются моветоном — они же без белья! Какой ужас!'

Зарубка поставлена — обязательно узнать, как обстоят дела с бельем в других государствах, или, правильно говорить, королевствах, которых тут было, вообще-то, довольно немало: королевство магов, королевство дроу, королевство эльфов, королевство дриад (таки да! Оказались у меня и такие народности! Ну что же, круто!), королевство орков, королевство оборотней… И на этом я просто заскучала и перестала слушать. В общем, народностей было довольно много, и ладно.

Расписание за завтрашний день я тоже уже узнала, так что теперь с чистой душой можно было отдыхать, предварительно разложив новые вещи по местам. А, да! Таки студенческая жизнь все же обещает быть веселой, благодаря инциденту в столовой, теперь чуть ли не каждый в этой академии знал меня в лицо, и я уже была приглашена на целых три вечеринки, посвященные началу учебного года!

Предвкушающе улыбнулась — и да не виновата я в том, что кто-то не спрятался!

Занятия с новой группой сразу же начинались со спортивной подготовки, так что, ещё даже не успев позавтракать и нормально выспаться, все поступившие первачки уже стояли вокруг какого-то массивного дядьки-тренера, около зачуханного поля, и внимательно внимали его прочувствованной философской речи о полезности и важности умения быстро бегать, прыгать, драться, да и просто держать себя в тонусе.

Задумчиво кивала, вслушиваясь в витиеватые формулировки — правильные вещи говорил, но твою ж! Нельзя, что ли, было вечерком все эти тренировки проводить, зачем так рано-то?! Я ещё глаза закрыть не успела, а браслет уже завибрировал, издавая довольный мерзкий звук, сигнализируя о первом студенческом испытании с целью стать боевым магом.

Тихо выматерилась себе под нос, услышав про тридцать кругов для «разминки». Для какой ещё разминки, мать её за ногу? Тут не круг, а целое футбольное поле! Какие тридцать?! И что, после разминки ведь, получается, будет что-то ещё?!

Да ещё откуда-то сзади раздались тихие невнятные смешки и слова о предстоящем обхохоталове, когда «эти первачки» начнут падать от усталости. Ррр! Обернулась, чтобы тут же буквально впиться взглядом в уже изученные ранее в столовой глаза дроу. Тыыы! Была бы сейчас богиней — должно быть, волосы бы собственные спалила от злости на его премерзенькую предвкушающую улыбочку, направленную на меня.

Пухлые губы дроу скривились в усмешке, глаза сверкали ярче бриллиантов — он явно ждал моего позора. Да не дождешься! Сцепила зубы, призвала все свои резервы и побежала. Конечно, боги куда как сильнее обычных смертных, но для того ведь и тренировки нужны, и желание, и, мать их, незапечатанные силы! Так что третий круг я бежала уже на чистом упрямстве, а на пятом на меня вдруг неожиданно снизошел свыше дзен, и я оперативненько так пристроилась позади одной весьма и весьма симпатичной задницы моего серокожего злопыхателя, который, в отличие от нас, должен был бежать не тридцать, а всю сотню кругов вместе со своей, как я поняла, выпускной группой, и тихо-мирно преодолела весь необходимый минимум.

Язык был на плече, в бок стреляло, в глазах двоилось, но я это сделала! Чего не скажешь о больше чем половине моих новых одногруппников, которые под злорадную улыбочку преподавателя отправились в местный медпункт.

— На поле сражения вас никто жалеть не станет! Сорок отжиманий! — рявкнул этот изверг-физрук, и веселье началось по новой. Только уже взгляды старшекурсников были не такими смеющимися, а, скорее, даже сочувствующими — должно быть, сами ещё помнили, каково это, быть на нашем месте.

Кстати, насколько я поняла из разговора доживших вместе со мной до этого кошмара одногруппников — тренировки теперь нам прописаны каждый день, утром и вечером. Причем для абсолютно всех курсов боевого факультета. Ыыыы! Шесть лет! Шесть чертовых лет! Я готова была рвать зубами!.

Вопрос, почему с нами тогда не занимаются второй, третий, четвертый и пятый курсы, отпал сам собой, когда кто-то вякнул, что физруков-извергов в этом заведении целых три, и они между собой меняются — один заведует общей физической подготовкой, другой больше боевкой и рукопашкой, ну а третий — все вместе взятое, но с магической составляющей. Уух, вот знатно я попала! Но отступать уже было некуда, так что ничего не оставалось, кроме как кряхтеть, стонать, проклинать весь этот мир, но выполнять задания изверга-физрука.