Беспалов растер ладонями лицо, точно человек, пробывший на ногах пару суток. Так на самом деле оно и было. В последние два дня было не до сна. Начальник лунопорта после убийства заместителя Беспалова – капитана Шона Трииза – объявил о карантине и временном закрытии лунопорта.

«С цепи сорвался – служака…»

Сейчас Беспалов находился там, где было не положено. Но разве чуть ли не самому «Господу Богу Луны» запретишь? Беспалов властвовал на поверхности спутника Земли вот уже почти три десятилетия: когда еще не было огромного лунопорта, а корабли приземлялись, где придется; когда не построили кислородные купола, и приходилось жить в узких коридорах, прорытых в лунном грунте; когда еще не было никакой власти, кроме назначенного управляющим Луны Вадима Сергеевича Беспалова со странным заданием от правительства Объединенного Человечества – создать на Луне планетарную тюрьму.

Это только потом, годы спустя, сюда забрела MWM Pharmaceuticals и подмяла под себя все!

Огромная фармкорпорация, к тому времени ставшая тяжеловесом в политике Земли, решила сделать Луну своей «Землей Обетованной». Их корабли высаживались десятками, если не сотнями… Луну наводнили толпы новых сотрудников, тонны самой современной техники, сотни специалистов по преобразованию и терраформированию…

Оказалось, что MWM Pharmaceuticals владеет чуть ли не половиной Луны. И теперь они прибыли осваивать свою частную собственность.

Именно они воздвигли все кислородные купола, основали при планетарной тюрьме медицинскую лабораторию, лишь номинально подотчетную администрации Беспалова, выстроили огромные здания, гостиницы, отели, казино, развлекательные центры, открыли шикарные курорты по омоложению и даже организовали лунные бои без правил для увеличения потока лунного туризма.

MWM Pharmaceuticals удалось превратить пыльную, пустынную Луну в золото.

И появилось странное соседство планетарной тюрьмы с оазисом человеческих развлечений.

Беспалов вначале сопротивлялся. По его мнению (да и по мнению правительства Объединенного Человечества) лунная тюрьма должна была оказаться недоступной, закрытой, исключающей всякую попытку побега… Затерянной в космосе…

Только правительство совсем забыло, что несколькими годами ранее… за баснословные деньги продало большую часть Луны эксцентричному руководству MWM Pharmaceuticals. Именно оттуда и были взяты дополнительные средства на строительство планетарной тюрьмы – освоение лунной поверхности оказалось чертовски дорогим удовольствием! Покупку же Луны фармгигантом MWM Pharmaceuticals сочли блажью зажравшихся миллионеров.

Никто даже и не предполагал, что фармкорпорация вначале превратится в монстра омоложения, а следующим шагом начнет грандиозными темпами освоение Луны. Просчиталось правительство ОЧ, думая, что вытягивает с MWM Pharmaceuticals последние средства и до освоения Луны им «как до Луны пешком». Просчиталось, предполагая, что за несколько лет успеет залатать дыры в бюджете строительства лунной тюрьмы и заодно приберет к рукам обескровленного фармгиганта.

Не успели… Опоздали… Не учли, что MWM Pharmaceuticals выбросит на рынок Земли новый товар – молодость! И каждый житель Земли заложит дом, продаст квартиру, убьет родную бабушку, но постарается купить себе заветное гормономодулирование, которое сделает с организмом невероятное – человек перестанет стареть!

Вначале Беспалов честно сопротивлялся. Свою задачу он выполнил – построил идеальную тюрьму с идеально отлаженным механизмом работы. За все время работы из тюрьмы еще не сбегали никуда, кроме как «на небо», да и то только в лунных боях без правил, да и то только с одобрения правительства, потому как проведение боев на Луне приносило сверхприбыли.

А потом сопротивляться перестал. Как-то неожиданно понял, что аппарат ОЧ сами продали Луну, еще до окончания строительства тюрьмы… Сами разрешили смертельные бои, чего нельзя было и помыслить на Земле, сами же гребут половину денег с организации мероприятия…

Да кто он такой, чтобы сопротивляться MWM Pharmaceuticals? Просто хороший служака, винтик или… специалист по организации сложных механизмов… Ведь тюрьма тоже, своего рода, механизм – маленькое государство, оторванное от всего человечества, машина по эффективной утилизации отходов общества…

Нет, Беспалов не сдался – такие не сдаются! Просто пересмотрел основные понятия, вдолбленные ему в голову с детства и принятые им как аксиома. Аппарат ОЧ не выше и не ниже людей, и не истина в последней инстанции. Это такая же корпорация, где основа выживания – умение зарабатывать.

После этого откровения Беспалов не бросился наверстывать упущенное! Не той породы был человек. Он не грезил вечной молодостью, женой фотомоделью или виллой на Мальдивах… Беспалов спокойно продолжил управлять своим идеально отлаженным механизмом – планетарной тюрьмой.

Но когда что-то или кто-то пытались помещать его работе, начальник тюрьмы превращался в свирепого монстра.

– Это что еще за самоуправство?! Всех под трибунал!!! – в диспетчерскую влетел взъерошенный, с выпученными глазами лично директор лунопорта, новая власть Луны, призванная плавно поставить на место «зазвездившегося», как считали в аппарате ОЧ, Беспалова.

Директор лунопорта застыл в дверном проеме. Увидеть в диспетчерской начальника планетарной тюрьмы он никак не ожидал. Геннадий Мельник поперхнулся собственными словами, раскраснелся, глаза его налились багрянцем… Директор лунопорта принялся натужно кашлять.

«Ой, не к нам с таким здоровьем», – лениво подумал Беспалов.

Белый как мел диспетчер Томми едва различимо пикнул:

– Я тут все на авто переключил… Все равно же… карантин… Я в дублирующую кабинку…

– Стоять! – наконец прокашлявшись, заорал Мельник. – Отчитаться по факту самоуправства! Кто посадил катер Вайса на посадочную полосу?!

Томми принялся судорожно хлопать глазами:

– Дык, не я-я-я… Не… Он… Са-а-а-а-ммм…

– Что САМ?!

Мельник в два шага пересек диспетчерскую и навис над Томми.

– Отчитаться по форме!!!

Томми сглотнул тугой комок.

– Товарищ Беспалов руководил посадкой лично…

В диспетчерской повисла тишина, прерываемая лишь пиканьем аппаратуры.

– Это что за самоуправство?! – чуть ли не брызгая слюной в лицо начальнику тюрьмы, пролаял Мельник.

Беспалов спокойно сложил руки на груди и принялся методично втолковывать:

– У тюрьмы есть личная посадочная полоса, так? Так… Мне её полчаса назад заблокировал по вашему приказу грузовой танкер… А у меня товарищ Вайс прилетает – глава MWM Pharmaceuticals, совладелец боев без правил и хозяин всех кислородных куполов, в которых мы с Вами перемещаемся… На секундочку… Так себе прикиньте… Вы хотите Вайса не посадить? Да плевал он на Ваш карантин. А вот Вам плевать на взбешенную толпу туристов, которые прилетели на бои, я бы не рекомендовал!.. По Вашей милости уже разнесли третий блок ожидания в лунопорте, и еще неизвестно, в какие беспорядки все выльется в ближайшие часы. На Вашем месте я бы молил Бога, чтобы Вайс предоставил застрявшим туристам льготные номера в отелях. Без этого Вас сожрут с потрохами в Вашем же лунопорте озверевшие туристы, которым Вы не даете вылететь на Землю вот уже на протяжении нескольких часов!