на территории Фронтира был обнаружен один дикарь. Очень перспективный разумный. И его знания могли пригодиться для нас. Так же они могли принести большие деньги и…

– Кто тебя спрашивает о деньгах? Старый идиот! – Раздражённо хлопнул своей высохшей рукой по столу этот разумный, похожий на хищную птицу, заставив этим своего оппонента буквально побледнеть до смертельного оттенка. – Я не о деньгах тебя спрашиваю! Я тебя спрашиваю о том, куда делись эти корабли! Или ты думаешь, что мне больше делать нечего, как сидеть тут и пытаться у какого-то престарелого идиота выяснять подробности его личных интриг с конкурентами? Да мне всё равно. Хоть вы друг другу глотки перегрызёте. Сейчас важно совершенно другое. Сейчас важно именно то, куда и зачем ты их посылал? Ты мне говоришь, что послал эти два корабля именно на территорию Фронтира? Прекрасно… Ну, давай-ка обратим внимание на одну странность. У нас есть сообщение о том, что в одну из Звёздных систем Федерации Нивей прибыл необычный гость. Это был живой корабль сполотов. Тот самый левиафан. Не дёргайся! Я знаю вашу тягу к попыткам изучить подобные технологии. Никто вам этого не позволит. Сполоты слишком сильны, чтобы мы пытались с ними конфликтовать из-за идиотов-учёных, которые не умеют вовремя останавливаться. Ты мне сейчас объясни другое… Вот это! Посмотри-ка сюда внимательно.

Медленно открыв достаточно крупный экран на стене, хозяин кабинета спроецировал туда видеоизображение Звёздной системы Федерации Нивей, где можно было заметить, выглядевший достаточно небольшим на таком расстоянии, тот самый легендарный корабль сполотов, который по какой-то причине замер вплотную к другому кораблю. Более того… Было заметно и то, что от корабля сполотов к находящемуся рядом судну, которое явно имело отношение к изделиям верфей именно Республики Хакдан, протянулась кишка того самого аварийного стыковочного перехода, которым обеспечены практически все корабли Содружества.

– Не хочешь мне кое-что объяснить? – Видимо насладившись ошарашенным видом учёного, хозяин кабинета ткнул своим сухим пальцем именно в тот самый корабль, к которому таким образом пристыковался живой корабль сполотов. – Это же твой линкор? Его уже опознали наши специалисты. Более того… В Федерации Нивей даже не скрывали тот факт, что оба твоих корабля находятся в данной Звездной системе. На данный момент. Их нашли на территории той самой периферийной Звёздной системы Фронтира. С полностью погибшими экипажами! По описанию того, что произошло на борту этих кораблей, все члены их экипажей одновременно сошли с ума! Потому что начали убивать друг друга. Всё это они узнали именно согласно записям искусственных интеллектов. Но сами искусственные интеллекты остались на этих кораблях. А записи передали нам фрагментированными. Я подозреваю, что они могли быть намерено отредактированы. Может быть Федерация пыталась что-то скрыть среди этих данных? Сейчас этот факт меня не особо интересует. Меня интересует именно то, по какой причине сполоты стыковались именно с твоим кораблём? У тебя есть какие-то дела с ними, о которых Орден не знает?

– Уважаемый секвестор… Да, это мой корабль! – Растерянно проговорил старый учёный, но заметив кинжальный взгляд выцветших глаз этого могущественного старика, тут же продолжил быстро говорить, чтобы хоть как-то попытаться отмыть своё имя. – Но я на самом деле посылал эти корабли на территорию Фронтира. Они должны были перехватить корабль моего прямого конкурента. Его же корабль должен был забрать с одной колонии Федерации Нивей дикаря, которого там обнаружили. И провести над ним несколько экспериментов. Всего лишь. Ничего запрещённого… В Республике. Однако я сейчас вижу, что это Звёздная система Барза! Мои корабли просто не могли туда попасть! Тем более, если вы говорите, что весь экипаж на том же линкоре, или линейном крейсере банально погиб? Почему же их не вернули мне? Ведь это моё имущество? Я бы тогда мог дать ответы на ваши вопросы. Я бы предоставил искусственные интеллекты кораблей для полного досмотра и проверки их памяти. Я же не полный идиот, чтобы скрывать такие вещи от Ордена? К тому же, я действительно не имею с сполотами никаких дел. Может и хотел бы… Но не получится. Эти разумные с нами не контактируют. Они считают, что мы не слишком сильно отличаемся от тех диких существ, от которых произошли. Поэтому…

– Это всё я и без тебя прекрасно знаю. Однако, это не объясняет произошедшего. – Раздражённо проскрипел своим скрипучим голосом секвестор, после чего медленно покачал головой. – Говоришь, что это всё твоё имущество? Ты законы Содружества помнишь? Если какой-то корабль был обнаружен в Звёздной системе без наличия разумных на борту, то он является имуществом нашедшего. Ты же не обеспечил защиту своего имущества? Поэтому тот, кто нашёл их без живых членов экипажей, тот и стал хозяином этих кораблей. По нашим данным, это какой-то новоиспечённый гражданин Федерации Нивей. Как поняли мои аналитики, да и я из твоих объяснений, это именно тот самый дикарь, над которым ты и хотел провести опыты. К твоему сведению, у этого дикаря достаточно неплохой уровень интеллекта. Аж за две сотни единиц переходит. За него представители частных Корпораций там целую бойню устроили. Наши агенты пытаются с ним связаться. Если получится, то постараются привлечь на сторону Республики… Хотя… Я сильно в этом сомневаюсь. Всё только из-за того, что слишком уж крепко в него вцепилась Служба Безопасности Федерации. К тому же, мне очень хочется узнать главный нюанс. Как один разумный мог захватить аж три достаточно современных корабля? Я не оговорился. Не вскидывайся. Он действительно захватил три корабля. Именно три. Не считая того старого корабля третьего поколения, на котором он прилетел в Федерацию. Там также был обнаружен, также с полностью погибшим экипажем, тяжёлый крейсер пятого поколения Федерации Нивей. Скорее всего, это и был тот самый корабль, который ты и собирался перехватить? Только там тоже экипаж был мёртв. Кстати… Бывшего хозяина этого корабля сейчас судят. И, судя по тому, насколько долго идёт этот судебный процесс, можно понять, что там очень серьёзное дело. Ведь, как оказалось, в деле был замешан не только этот разумный, но и сотни представителей его научного института. Так что про конкурента ты сейчас можешь полностью забыть. Его ликвидировали свои же. Однако, по отношению к тебе и твоим кораблям у Ордена и Службы Безопасности возникло очень много вопросов. И боюсь, что в ближайшее время их начнёт задавать даже Совет Девяти! Поэтому тебе надо их найти. Как ты их найдёшь, меня не интересует. Ты можешь попытаться вернуть свои корабли, выкупив их у этих разумных… Или же выкупи у этих разумных искусственные интеллекты своих