Вскоре машина остановилась. Пробка. Все вокруг словно бы замерло. Длинный-предлинный караван машин, ни конца ни края не видать. Джейс в отчаянии хлопнул по рулю.

— Наверное, авария.

Милли всмотрелась в карту.

— Сверни направо.

— Зачем? Что там такое?

— Направо, — повторила она. — Сюда!

Наконец он сподобился повернуть руль. Девушка с облегчением выдохнула.

— На следующем светофоре налево.

Она докажет ему, что тоже на что-то способна. Пусть ему это не нравится. Пусть поджимает губы сколько угодно. Он все равно послушался ее.

— Понятно, теперь я знаю, где мы, — воскликнул он вдруг. — Эта дорога ведет на трассу 101.

Милли подняла карту.

— Знаю.

— Отличная работа.

В глазах девушки блеснула радость, но она поспешила их опустить.

— Да, кстати. Послушай, Милли…

Сердце девушки забилось в недобром предчувствии. Неужели напряжение между ними так и останется до конца шоу? Она не выдержит.

— Знаю, знаю. Мы одна команда, — она выделила интонацией два последних слова. — И нам просто необходимо, сработаться. Это самый главный ключ к победе.

Он взглянул в зеркало заднего вида. Хотел посмотреть на машины сзади или смотрит в камеру?

— Просто…

— Ты хочешь победить.

— Мне надо победить.

— Мне тоже, Джейс, — она отвернулась к окну. — Мне тоже.

Сидя в зале ожидания, Джейс подсчитывал оставшиеся деньги. Они купили сэндвичи и путеводитель по Лос-Анджелесу. Слава богу, операторская команда платила за себя сама. Все равно оставшихся денег хватит не надолго. Жаль, что им нельзя тратить собственные средства.

Объявления о прилетах и вылетах следовали одно за другим, но их едва было слышно из-за гула. Поток пассажиров, казалось, никогда не кончится.

— Других команд что-то не видно, — сказала Милли, присев рядом.

Джейсу послышалась тревога в ее голосе. И ему безумно захотелось как-нибудь утешить ее. Как она старалась! Была штурманом, давала верные инструкции. Ее способности с каждой минутой удивляли его все больше. Не ожидал он, что она будет столь решительной. Пока что она была неплохим напарником.

И тут он разозлился на самого себя.

— Не волнуйся, — сказал он. — Наверняка они где-нибудь неподалеку.

Он бы и без нее справился, твердил он себе.

Шоу значило для него слишком много. И все же за несколько прошедших часов он успел совершить достаточно ошибок. Его чуть не сбила машина, когда он рванул на красный. Едва ли он бы выиграл, лежа с переломами в больнице. Но Милли, его ангел-хранитель, спасла его.

— Но где? — спросила она.

Девушка вскочила на ноги, Джейс посмотрел на нее. Когда они купили билеты до Лос-Анджелеса, она ненадолго исчезла в дамской комнате, и вернулась уже с новой прической, с накрашенными губами. А футболка соблазнительно обтянула грудь, так что Джейс не мог оторвать взгляда от ее восхитительных форм.

На лбу девушки появились морщинки.

— Команда в черном уже должна быть здесь.

— Возможно, они обедают.

Даже несмотря на худобу, Милли вовсе не выглядела слабой или мягкотелой. Рельефные мышцы рук свидетельствовали о долгих и упорных тренировках. Джейс отвернулся, не желая, чтобы его восторженный взгляд перехватила камера. Милли его напарница, а не подружка.

— Нет, что-то тут не так. — Она села рядом. — Посадка на наш рейс начнется через десять минут. Команда в черном уже должна быть тут, как и другие команды, если они есть. Следующий рейс до Лос-Анджелеса только в час дня.

— Да не волнуйся ты так насчет других команд, — сказал Джейс. — Самое главное — мы у цели, все остальное неважно. Если они и не прибудут вовремя, то мы на час с половиной опередим их.

— Если только они уже не в воздухе. — Она нервно теребила карту в руках. — Предыдущие два вылета были в десять двадцать и десять пятьдесят шесть.

Он прикинул время.

— Так быстро они сюда бы не добрались. Команда в черном опередила нас только на десять минут. Может, они застряли в пробке или в аварию попали.

— Может.

Джейс легонько сжал ее руку.

Она удивленно посмотрела на него. Джейс было подумал, что она выдернет ладонь, но нет, Милли сидела неподвижно. В этот самый момент ему показалось, что вся суета и шум вокруг них исчезли. Прикоснуться к Милли было так… приятно. Ему не хотелось отпускать ее.

Но в следующую же минуту на них надвинулась камера.

Рука девушки медленно выскользнула из его ладони.

Сожаление пронзило его. Желая как-нибудь отвлечься от собственных переживаний, Джейс открыл путеводитель.

— Есть мысли, куда нам отправляться из аэропорта Лос-Анжелеса? — спросила Милли.

— Нет пока.

— Что же, даже если нам придется спрашивать каждого пассажира, я сделаю это, потому что, боюсь, без четких указаний нам цветущий вишневый сад не найти.

Джейс уставился на нее в изумлении.

— Ну что такое? — недовольно спросила она.

— Ты все такая же. Веснушки, зеленые глаза, хвостик…

— Все та же скучная Милли?

— Не скучная. И не та же, — отозвался он. — Ты изменилась.

— Нет. Просто мы давно не виделись.

Он помотал головой.

— В тебе появилась решимость. Желание бороться, которого раньше я лично не замечал.

— На фоне Дезире я выглядела довольно бледно.

Да какая разница. Ну, выбрал он тогда Дезире, и что? То был самый лучший выбор. Для всех. Джейс взял карточку-подсказку у Милли.

— Давай-ка подумаем, что они хотели нам сказать. Нам надо попытаться разгадать этот ребус. Цветущая вишня, ирисы и яблоки.

Милли надула губки. Поцеловать бы ее сейчас… Впрочем, о чем это он? Какие еще поцелуи?

— Что между ними общего? — спросила она:

— Это растения. — Отлично, есть чем заняться, чтобы не думать о Милли и ее губах. Он похлопал рукой по путеводителю. — Может, речь идет о садоводческой ферме?

— В Лос-Анджелесе?

— Ты права. Цветы и фрукты. Может, рынок? В Лос-Анджелесе есть большой центральный рынок.

Взгляд Милли потемнел.

— Не там ли ты однажды назначил встречу с Дезире?

— Не с Дезире. С Шарлот.

Не хотелось ему развивать эту тему.

— Ах да, — отозвалась Милли, недобро сверкнув глазами. — Помню Шарлот.