Мужчина явно был в приподнятом настроении, в отличие от меня.

– Привет, – ответила я на его улыбку, не желая расстраивать его своим кислым видом.

В конце концов, он не виноват, что мой бывший жених решил отравить мне жизнь.

– Прости, что опоздала, – присаживаясь за столик, извинилась я, не став уточнять, что именно меня так задержало, а вернее – кто.

Злость на поступок Алихана все еще горела внутри меня. Я не могла поверить в то, что ему хватило наглости повести себя так подло, подловив меня в кабинете жениха.

Если еще утром я приняла твердое решение рассказать обо всем Осману, то сейчас мне хотелось самой с этим разобраться, доказав, что я – не беспомощная девица, нуждающаяся в защите жениха или родителей. Что могло наказать Алихана лучше, чем мое счастье и цветущий вид?

– Я тут подумал: как насчет того, чтобы сыграть свадьбу в нашем отеле? Или ты хочешь, чтобы мы поехали в Россию и уже оттуда я забрал тебя по всем традициям? – начал разговор Осман, наливая мне чашечку чая. – Ты говорила с господином Ихсаном? Он обмолвился насчет отпуска, но точной даты не назвал. Было бы хорошо, если бы мы поговорили с ним лично. Не хочу просить у него твоей руки по телефону, – улыбнулся мой жених.

– Да, папа собирался к нам в этом месяце, но там что-то случилось на его объекте. Моя семья не любит отдыхать по отдельности, поэтому он не захотел оставлять все на брата и ехать с мамой и моими двумя младшими братьями. Да и я не хочу, чтобы они ехали без моей невестки. А без мужа она точно не поедет, – вздохнула я, делая глоток из своей чашки.

– Вы очень дружны? – с искренним любопытством спросил Осман.

– Очень, – кивнула я, с улыбкой думая о моих родных. – Лина – моя лучшая подруга, мы с детства друг друга знаем. На самом деле я ужасно ревновала ее к брату, – засмеялась я, вспомнив то, как пыталась поделить Лину с Аскаром.

– Я заметил это в их прошлый приезд, – улыбнулся Осман, передавая мне тарелку с сэндвичем.

– Мой брат – тот еще прилипала, – закатила я глаза. – И ничуть не уступает мне в собственничестве. Даже тут, на отдыхе, не может оторваться от жены, хотя видит ее круглый год, в отличие от меня, – я вспомнила, как ежегодно пыталась отвоевать Лину в свое распоряжение. – Вот так брат и украл у меня лучшую подругу.

– Надо будет пообщаться с ними поближе. Я даже обещаю отвлечь будущего шурина, чтобы вы с Линой смогли больше времени провести вместе, – заговорщически прошептал Осман, наклоняясь в мою сторону.

Я лишь улыбнулась в ответ, думая о том, как он может быть таким хорошим? И как я могу разбить ему сердце, рассказав правду о том, что Алихан и есть тот самый парень, который опозорил меня? Знать, что есть кто-то, кто отнял у твоей будущей жены девственность, и быть с ним знакомым лично, более того считать его своим другом – совершенно несовместимые вещи.

Нет, никогда я не смогу повесить на плечи Османа такой груз.

– Значит, Осман, а? Кто бы мог подумать, что господин начальник зайдет так далеко! – восторженно щебетала в трубку Лина.

– Если честно, я сама еще не отошла от шока. Он принял меня, несмотря на то, что я честно призналась ему во всем, Лин, – поделилась я с подругой своими переживаниями. – Иногда мне кажется, что все это сон.

– Я ведь говорила тебе, что не все мужчины такие, как сама знаешь, кто.

При этих словах я почувствовала укол вины, ведь я не сказала Лине о том, что встретила Алихана. Собиралась, но, когда первый порыв прошел, подумала о том, что на эмоциях она вполне могла рассказать обо всем моему брату и тот примчался бы спасать мою честь. Хоть я и была уверена в верности подруги, со злости она вполне могла выболтать мужу, от которого не привыкла что-либо скрывать, мой самый страшный секрет.

– Да, но учитывая, что ты влюблена в моего брата, твои слова не слишком меня убеждали, – поддразнила я ее.

– Эй! Твой брат и по совместительству мой муж – самый ответственный, лучший, милый, заботливый…

– Да, да, я поняла… – попыталась я перебить Лину, не желая слушать бесконечные дифирамбы, посвященные брату.

–…мужчина на земле! – закончила-таки она. – И к тому же я не была влюблена в него, когда мы поженились. Так что, как видишь, любовь после брака вполне возможна.

– Я знаю, Лин. К тому же господин Осман такой замечательный, что любая девушка уже давно бы в него влюбилась.

– Но не ты? – грустно спросила подруга.

– Не я, – подтвердила я. – Но ты же знаешь, до меня всегда все туго доходило.

– Совсем не обязательно устраивать такое пышное торжество, – изо всех сил стараясь игнорировать прожигающий меня взгляд Алихана, возразила я Осману, который вознамерился устроить грандиозный ужин по случаю приезда моих родных. – Давай просто поужинаем в кругу семьи, без посторонних. Можно накрыть чудесный стол на террасе твоего кабинета, – надеясь избавиться от моего врага хотя бы на этот вечер, предложила я.

Я так и не сообщила родителям о предложении Османа, только сказала папе, что очень соскучилась по ним всем, и попросила его как можно скорее приехать. К счастью, он не стал задавать лишних вопросов, так как сам соскучился и не мог дождаться нашей встречи. Вот мы и строили планы, ожидая их приезд через две недели.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Собственно, я и пришла с утра пораньше, чтобы сообщить об этом. Правда, знай я, что Алихан будет рядом, ни за что бы не сунулась в кабинет Османа. Мне и так было трудно выбросить из головы то, что произошло здесь пару дней назад – на этот самом столе, за которым мы сидим. Чувство вины мучило меня, но и сказать всю правду Осману я не могла.

Алихан преследовал меня, явно пытаясь застать в одиночестве, но я не давала ему на это ни единого шанса, избегая его изо всех сил. Даже начала подпирать дверь стулом перед сном, благо, мой номер находился на шестидесятом этаже и залезть через окно не представлялось возможным, иначе, уверена, Алихан бы и на это пошел. 

– Как хочешь дорогая, – согласился Осман, одаривая меня нежным взглядом, который не остался незамеченным моим мучителем. Этот гад чуть ли не зубами заскрипел, стоило мне ответить улыбкой на ласковое обращение жениха.

Вообще за эти пару дней наше общение с Османом словно перешло на новый уровень, мы устроили пару свиданий, в конце концов, прерванных навязчивым присутствием Алихана. Тот, как бы случайно, а то и по возникшим «срочным делам» дергал моего жениха – лишь бы помешать нашему совместному времяпрепровождению. Если бы я не знала его, то даже предположила бы ревность с его стороны. Но я знала, что это не так. Алихана, скорее, злило то, что я смогла полностью сосредоточиться на другом мужчине, а его полностью игнорировала. Он хотел моих переживаний и боли, питаясь моими эмоциями, но я не собиралась давать ему их.