Я не спеша накрасилась, оделась и, так и не выпив утренний кофе, поехала в «Императрицу». С этим рестораном у нас вечные проблемы. Максим уже два дня как в командировке, и решать все вопросы мне приходится одной. Я припарковалась возле входа и вылезла из машины. Стоял прекрасный зимний день, когда мороз не слишком силен, а ветра совсем нет. Светит яркое солнце, переливается снег. Я поправила на голове берет и зашла в ресторан.

Два посетителя, солидные дядечки под пятьдесят, неспешно выпивали и закусывали.

– Здравствуйте! – я кивнула им головой.

– Здравствуй, Лизонька! – Один из них был владельцем мехового салона. – Как жизнь, красавица?

Я же говорю: у нас все друг друга знают.

– Отлично! – Я выдавила улыбку. – А у вас?

– Замечательно, вот друга из столицы угощаю! – «Меховой» ухмыльнулся. – Может, посидишь с нами, красавица?

– Не могу. – Я снова улыбнулась и скрылась в служебном помещении.

«Меховой» хозяин мечтал со мной переспать, наверное, уже года два. Я об этом знала, знал и Максим, но почему-то никак не реагировал. А если мой муж не обращает на это внимание, то почему я должна грузиться по этому поводу?

На кухне снова был дурдом. Варвара визжала и бросала на пол тарелки, Саша вяло отмахивался и матерился. Шеф-повар и главный менеджер не могли найти общий язык. Я вошла. Они замолчали.

– Снова? – Я расстегнула шубу и опустилась на стул. – Может быть, кого-то из вас уволить, чтобы наступили тишина и покой?

Тишина. Варвара, красная от возмущения, повернулась ко мне спиной.

– Здравствуйте, Лизавета Анатольевна, – буркнул Саша. – Варвара больна…

– Чем? – Я удивилась.

– Сифилис, – выдавил из себя Саша и едва успел увернуться от кастрюли, которую Варвара метнула ему прямо в голову.

– Вы что? – Я вскочила. – С ума посходили? Варя? Ты что себе позволяешь?

– А ты скажи ей, кто меня заразил! – завопила Варвара.

– Уволены оба, – вздохнула я. – Деньги получите завтра.

Я вышла из кухни и подошла к официанту:

– Налей мне вина, красного, двести граммов, – попросила я, опускаясь за столик.

У меня на кухне ЧП. Шеф-повар больна венерическим заболеванием. И что теперь делать?

Я вытащила сотовый:

– Дима? Это Лиза Буркова. Мне нужна твоя помощь. – Я кратко обрисовала обстановку. – Поняла. Ресторан закрою на день, да, проведу санобработку. Спасибо. Жду.

– Спасибо. – Я залпом выпила принесенное мне вино, даже не почувствовав вкуса, бросила шубу на стул и вернулась на кухню. Варя плакала, Саша курил прямо около плиты.

– Денег вы не получите. – Я резко хлопнула в ладоши. – Это компенсация за день простоя. На сегодня я закрываю ресторан, если об этом узнает хоть кто-нибудь в городе… – Я запнулась. – Подам в суд за моральный и материальный ущерб.

– Лизавета, – Саша вздохнул и погасил сигарету, – ты бы за мужем лучше следила, не приведи бог, сама будешь санобработку проходить.

Варвара рассмеялась, я вздрогнула.

– Что?

– Ничего. – Саша быстро развернулся и ушел в другую дверь. Варвара поднялась с места.

– Что? – Я посмотрела на нее. – Что он сказал?

– Что слышала. – Варвара смотрела на меня с ненавистью. – Прощай.

Когда я добралась до салона красоты, мне уже не хотелось ничего. Неприятности словно цеплялись одна за другую, создавая все новые звенья для цепи под названием «роковое стечение обстоятельств».

– Покрасьте меня в черный! – попросила я мастера.

– В черный? – усомнилась Таня. – Может быть, попробуем «дикую сливу»? – предложила девушка.

Мне понравилось слово «дикая», и я согласилась.

Когда я вернулась домой, то заметила, что дверь приоткрыта и из квартиры струится свет.

– Максим? – Я удивилась. Муж вернулся раньше, чем обещал.

– Максим? – Я вошла в квартиру и захлопнула за собой дверь. – Максим?

В комнатах было темно и тихо, на кухне из крана текла вода.

– Максим? – внезапно осипшим голосом пискнула я, чувствуя, как все холодеет внутри. – Ты где?

Квартира была пуста. Дрожащими руками я схватила мобильник и набрала номер мужа.

– Ты где? – заорала я, едва дождавшись ответа.

– По дороге из Перми, ты чего? – удивился муж.

– Как по дороге из Перми? – Я вскочила на ноги и в ужасе огляделась.

– Что случилось? – Муж забеспокоился.

– Я пришла, дверь открыта, свет горит, вода течет, – пробормотала я, прижимаясь к стене.

– Может, Машка приходила? – Максим тоже разволновался.

– Сейчас узнаю, перезвоню. – Я набрала сестре. – Маша? Ты где?

– Я дома, – недовольно буркнула девушка. – А что?

– Ты к нам не заходила сегодня? – У меня дрожал голос.

– Нет, – взвизгнула сестра. – Я больше не переступлю порог твоего дома!

Она бросила трубку. Я тихонько ойкнула и вылетела из квартиры. Уже из подъезда вызвала полицию.

– И что они тебе сказали? – Муж примчался домой два часа назад.

– Что раз ничего из квартиры не украдено, нечего их было вообще вызывать! – Я шмыгнула носом. – Максим, я боюсь.

– Чего? – Муж выдал гениальную по своей глупости фразу.

– Чего? – Мне показалось, что я ослышалась. – У кого-то есть ключи от нашей квартиры, и этот кто-то зачем-то сюда приходил.

– Может быть, ты дверь забыла закрыть? – Максим вздохнул. – Странная ты стала, волосы вон перекрасила.

– Нравится? – без интереса спросила я мужа, не отреагировав на явный выпад в мою сторону.

– Нет. – Максим вздохнул. – Блондинкой было лучше.

– Я так не думаю, – огрызнулась я. – Дверь я закрывала и воду выключала. Давай менять замки.

– Лишние расходы, – заартачился муж, – глупости какие!

– Поменяй замки! – приказала я и ушла в комнату. Все это мне очень не нравилось. Первой мыслью было, что кто-то просто хочет меня напугать. Именно меня, ведь Максима не было в городе.

Саша или Варвара реально подходили на роль «народных мстителей», да и причина у них была. Но как они смогли открыть замки на двух дверях? Приехавшая полиция констатировала, что замки были именно открыты ключом, а не взломаны.

Я терялась в догадках.

Бесцельно побродив по комнате, я опустилась на стул перед компьютером и вошла в электронную почту. На имя Машки пришло письмо, я с интересом его прочитала.