Женщины, кормившие грудью, реже подвержены переломам тазобедренных суставов после менопаузы. Женщины, которые не кормили грудью, имеют в четыре раза более высокий шанс развития остеопороза, чем те, которые кормили грудью.

Те же гормоны, благодаря которым вырабатывается молоко, подавляют процессы овуляции и менструации, налагая определенные правила на ваше питание. Вопросы грудного вскармливания и воспроизводства мы будем обсуждать в главе 3.

Грудное вскармливание — это способ научиться понимать своих детей. Одна мать, сторонница дисциплины, сказала нам: «Я могу рассказать о настроении моей дочери по тому, как она берет грудь». Дисциплина начинается с того, что вы становитесь экспертом в поведении ребенка, приобретаете умение распознавать его намеки и адекватно на них отвечать, и путеводная звезда на этом пути — грудное вскармливание. Когда вы кормите грудью, вы учитесь не только понимать сигналы вашего ребенка, но и доверять им. Знаменитый психотерапевт однажды объяснил нам: «Кормящие грудью матери больше способны сочувствовать своим детям». Умение встать на место ребенка и посмотреть на вещи его глазами — один из приемов, позволяющих адекватно смоделировать их поведение. Вы даете ребенку нечто большее, чем молоко, когда вы кормите грудью. Младенцы, которые находятся у груди, получают лучшее воспитание, учатся доверять воспитателям, которые становятся для них примером. Мать и дитя, связанные процессом кормления грудью, учатся понимать друг друга, что помогает матери дать понять ребенку, что она от него ожидает, и помогает ребенку вести себя соответственно. При грудном вскармливании вы можете наслаждаться концепцией взаимной отдачи: мать дает лучшее своему ребенку; ребенок дает наилучшее матери.

Приблизительно расходы в США за год на покупку искусственного питания, затраты на покупку и мытье бутылочек, сосок, сумочки для их хранения, оплату медицинских расходов при более частых визитах врачей к детям, получающим искусственное питание, составляют 1200$. Поэтому очевидно, что грудное вскармливание — выгодная пищевая покупка. Кормящей матери, по сравнению с не кормящей, нужно немного больше продуктов питания, но их цена не идет ни в какое сравнение с затратами при искусственном вскармливании. Врачи подсчитали, что увеличение частоты и продолжительности грудного вскармливания могло бы сэкономить 29 000 млн долларов в год на медицинских расходах в Соединенных Штатах.

Каждая разновидность млекопитающего вырабатывает свой уникальный состав молока, который может удовлетворять всем пищевым требованиям его потомства в начале жизни. Это молоко, так же как и кровь, имеет особые качества, которые обеспечивают выживание малышей в специфической окружающей среде. Этот принцип известен как биологическая специфичность. Например, мать тюленя выделяет молоко с высоким содержанием жира, потому что маленький тюлень нуждается в большом количестве подкожного жира, чтобы выжить в холодной воде. Поскольку развитие мозга является решающим фактором для выживания человека, человеческое молоко содержит высокий уровень вещества, обеспечивающего быстрый рост мозга.

Не имеет значения, от какого животного взято молоко, оно состоит из базовых пищевых элементов: жиров, белков, углеводов, витаминов и минералов. Давайте рассмотрим каждый из этих компонентов человеческого молока и сравним их с соответствующими компонентами формулы искусственного питания или коровьего молока, чтобы вы могли понять, что ваше молоко создано специально, чтобы удовлетворить потребности вашего ребенка.

Человеческое молоко богаче основными жирными кислотами, необходимыми для оптимального роста человеческого мозга. В составе искусственного питания и коровьего молока, с другой стороны, недостаточно некоторых омега-3 жирных кислот, особенно ДГК. Дети, которых кормят грудью, получают не только жиры необходимого качества, но и соответствующее их количество. Содержание жира в вашем молоке изменяется в течение кормления, оно различно в разное время дня, оно изменяется по мере роста вашего ребенка, в соответствии с энергетическими потребностями вашего ребенка. В начале кормления молоко имеет низкое содержание жира. В процессе кормления количество жиров постоянно увеличивается до тех пор, пока ребенок не получит «сливки» — позднее молоко с высоким содержанием жиров. Когда ребенок получит достаточное количество позднего молока, он прекращает есть и приобретает довольный вид. Во время усиления струи ребенок прикладывается к груди чаще, и в связи с более короткими интервалами между кормлениями он получает молоко с высоким содержанием жира, удовлетворяя потребность в энергии, которая ему нужна для роста.

Ребенок получает жиры не только необходимого качества и не только в нужном количестве, в материнском молоке большинство жиров абсорбированные, поэтому ребенок получает более здоровые жиры без лишних затрат. Грудное молоко содержит энзим, называемый липазой, который помогает усваивать жиры, так что ребенок получает больше энергии и меньше жиров выделяется вместе со стулом. В составе искусственного питания в коровьем молоке не содержатся энзимы, и кишечник ребенка — судья поступающей пищи — не может сам переварить все жиры, содержащиеся в искусственном или коровьем молоке. Поэтому избыток жира проходит в стул, придавая ему неприятный запах — в отличие от приемлемого более умеренного запаха стула при грудном вскармливании.

Творог и сыворотка — две разновидности молочного протеина. Сыворотка — это легко усваиваемая жидкая составляющая, а творог — это казеиновый белок, который формирует трудно усваиваемые сгустки. Грудное молоко содержит лучшее сывороточно-казеиновое соотношение, по сравнению с большинством смесей искусственного питания или с коровьим молоком, и поэтому лучше усваивается. (Заметьте, что сыворотка — предпочтительный белок для соревнующихся культуристов.) Аминокислоты грудного молока (компоненты белка) снабжают организм ребенка особыми веществами, которые нужны детям для построения более здорового тела и здорового мозга. И исследования показали, что лауриновая аминокислота, которая в большем количестве присутствует в грудном молоке, чем в коровьем или искусственном, особенно важна для роста мозга. Белки материнского молока почти полностью усваиваются, поэтому пищеварительный тракт ребенка не испытывает особого напряжения. Излишек белка в искусственных смесях или коровьем молоке, с другой стороны, создает лишнюю работу для кишечника и почек — феномен, известный как метаболическая перегрузка.

Как это сладко! Попробуйте на вкус искусственное питание и сравните его с более сладким вкусом грудного молока. Человеческое молоко содержит больше лактозы, чем состав искусственного питания, и оно не только более сладкое, оно лучше подходит для растущего мозга. Лактоза — это щадящий детский кишечник сахар. В искусственном питании все или некоторые сахара изготавливаются из высокообработанного столового сахара или кукурузного сиропа.